Jake Arrieta won vannacht zijn zestiende wedstrijd van het seizoen in de met 8-5 gewonnen wedstrijd tegen de San Francisco Giants. Daarmee is hij de leider in het klassement als het gaat om wins.Het was alweer zijn achtste win op een rij buiten Wrigley Field, en zijn dertiende keer achter elkaar dat hij een quality start gooit. Hij is met recht een road warrior te noemen, pitchen op vijandelijke bodem gaat hem bijzonder goed af. Hij eindigde de avond met zes geworpen innings waarin hij slechts vier hits en één run toeliet. Acht Giants werden door hem met drie slag naar de kant gestuurd.
Arrieta is de onbetwiste ace van de opeens gevaarlijke Chicago Cubs, die inmiddels niet meer spelen als welpjes, maar als volwassen volgroeide beren. De Cubs hebben sinds 29 Juli een win-loss record van 20-4, en zijn op dit moment vrijwel onverslaanbaar. Veel van de credits moeten natuurlijk gaan naar het uitstekende managers werk van Joe Maddon. De van Tampa Bay overgekomen Maddon maakt zijn spelers beter en heeft duidelijk de losing ways van de Cubs uit Wrigley Field verbannen. Echter mag een groot deel van de credits ook gaan naar Jake Arrieta, die nu zeker in de discussie van beste pitcher van de National League genoemd mag worden.
#Cubs hit three homers, win 6th straight; @JArrieta34 wins @MLB-leading 16th game. Recap: http://t.co/PwDobuLMfv pic.twitter.com/NLyxm3bs84
— Chicago Cubs (@Cubs) 26 augustus 2015
Op papier zou Jon Lester de ace van de Cubs moeten zijn, maar is daarin voorbij gestreefd door de righthander. De lefty tekende een contract van zes jaar en krijgt in dat tijdsbestek 155 miljoen dollar bijgeschreven op zijn bankrekening. Echter heeft hij met een win-loss record van 8-9 en een ERA van 3.44 de hooggespannen verwachtingen nog niet waar kunnen maken.
Jake Arrieta:. 0 ER in 6 IP, ERA down to 2.22. He’s thrown 13 straight quality starts
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 26 augustus 2015
Arrieta is in het bezit van een goede fastball, die veel movement heeft. Het kleinood zoeft met een snelheid van 94 mijl per uur hard richting de plaat en verandert vaak nog een beetje van richting. In het repertoire van de pitcher huist ook nog een zeer dodelijk slider, die zeker tot één van de beste in de National League gerekend mag worden. Ook gooit hij de even dodelijke sinker, een bal die als gevolg heeft dat de ballen die geslagen worden,al snel de grond in duiken en vaak eindigen in de kundige handschoenen van de Cubs infielders. Zijn groundball rate bedraagt nu 54,3% en dat is 5% meer dan in zijn tijd bij de Baltimore Orioles.
Vrij verrassend is ook dat Arrieta de laatste weken zich goed thuis voelt als hij zelf aan slag verschijnt. In zijn laatste dertien starts is hij goed voor een slaggemiddelde van .276. Ook heeft hij dit seizoen al minstens een single, double, triple en een homerun geslagen, iets wat sinds de dagen van Carlos Zambrano niet meer voorkwam in Chicago.
Zijn eerste drie seizoenen in de MLB bracht hij door bij de Baltimore Orioles. Daar werd het geen daverend succes, mede ook doordat hij veel homeruns tegen kreeg. In 2011 kreeg hij in 119 innings maarliefst 21 homeruns tegen.
Dat hoge nummer is nu drastisch verlaagd mede dankzij het vaker gebruiken van zijn sinker en slider. Arrieta heeft nu een win-loss record van 16-6 met een sprankelende ERA van 2.22. Met deze cijfers is hij een serieuze kandidaat om aan het einde van het seizoen met de Cy Young Award aan de haal te gaan. Met Jake Arrieta aan het roer zouden de Cubs weleens voor een verrassing kunnen gaan zorgen. De play-offs lonken en Joe Maddon krijgt nog een zware beslissing wanneer hij moet kiezen tussen Arrieta of Lester als de Cubs zich plaatsen voor de National League Wild Card Game.
Foto: Twitter
Reacties