De finale van March Madness zit er nog maar net op of er wordt alweer vooruit gekeken richting de NBA Draft. Jahlil Okafor maakte bekend dat hij de stap richting de NBA maakt, samen met liefst zeven spelers van Kentucky.
Het was al langer bekend dat Okafor naar alle waarschijnlijkheid één jaar bij de Duke Blue Devils voldoende zou vinden. Dat hij met zijn team dit seizoen de NCAA-titel veroverde, zal zijn beslissing alleen maar makkelijker gemaakt hebben. Okafor is daarmee de vijfde Blue Devil die als eerstejaars kiest voor de draft. De vorige vier: Corey Maggette (1999), Luol Deng (2004), Kyrie Irving (2011), Austin Rivers (2012) en Jabari Parker (2014).
De center (6-11, 270) tekende afgelopen seizoen voor gemiddeld zeventien punten, bijna negen rebounds, ruim één block en een FG% van ruim 66. Hij leidde Duke naar een record van 35-4 en de vijfde titel in de schoolgeschiedenis. Naar alle verwachtingen wordt Okafor minstens in de top drie gekozen tijdens de draft.
https://youtu.be/ec–Gu9Ud7Y
Leegloop bij Kentucky
Vorig jaar verloor coach John Calipari slechts twee van zijn topspelers aan de draft. Dit seizoen zijn dat er liefst zeven, namelijk zijn zeven beste scorers. In volgorde: Aaron Harrison, Karl-Anthony Towns, Devin Booker, Andrew Harrison, Willie Cauley-Stein, Trey Lyles en Dakari Johnson. Daarmee blijven enkel Tyler Ulis, Alex Poythress en Marcus Lee bij de Wildcats.
De veelzijdige center Towns wordt gezien als één van de grootste talenten in de draft en vecht een strijd uit met Okafor voor de toppick. Cauley-Stein, het defensieve anker van Kentucky, zit in de mix om in de lotto geselecteerd te worden. Hetzelfde geldt voor schutter Booker en shooting big Trey Lyles. De Harrison twins en Johnson worden geprojecteerd in de tweede ronde.
Foto’s: Getty Images
Reacties