De NBA is een wereld van passie, dunks, trucs en je tegenstander voor schut zetten. Even goed is het echter een wereld van cijfers, lijstjes, schema’s en tactiek. In Inside Look zoeken we het waarom achter de prestaties. Aan de hand van shot-charts, box-scores en statistiek laten we zien waarom spelers en teams doen wat ze doen. Deze week: de Lakers’ second unit.
In de nacht van dinsdag op woensdag speelden de Los Angeles Lakers hun eerste wedstrijd van het seizoen tegen de Los Angeles Clippers. Gelijk een kraker van formaat, hoewel deze rivalry in de media meer lijkt te spelen dat tussen de spelers zelf. De Clippers zijn dit jaar hét team van Los Angeles. Met Chris Paul, Blake Griffin en nieuwe coach Doc Rivers hebben zij materiaal in huis om bovenin de Western Conference te eindigen.
De Lakers gaan juist een moeilijk jaar tegemoet, zo is de verwachting. Metta World Peace vertrok naar New York, Dwight Howard naar de Houston Rockets en sterspeler Kobe Bryant is voorlopig nog geblesseerd. Van de basisopstelling van vorig jaar zijn nu alleen Steve Nash en Pau Gasol nog over. Point Guard Nash is 39 jaar oud en aan het einde van zijn carrière, Pau Gasol komt van een moeilijk seizoen en is ook over zijn top heen, zo wordt gedacht.
Bankspelers
De Lakers worden verder aangevuld met minder bekende namen. Nick Young, Shawne Williams en Steve Blake vervolmaakten woensdagnacht de basisopstelling. Toch wist dit team van veteranen en minder bedeelde spelers het de Clippers erg lastig te maken en, onder leiding van bankspelers Xavier Henry, Jordan Farmar en Jordan Hill, zelfs te winnen.
Het nadeel van het begin van het seizoen is dat we nog geen geavanceerde statistiek kunnen loslaten op de prestaties van spelers. Wat we wel kunnen doen is laten zien wat er woensdagnacht gebeurde, en dat is dat de bankspelers van de LA Lakers gewoon heel erg goed speelden. In het vierde kwart mochten Meeks, Farmar, Henry, Johnson en Hill de volle twaalf minuten spelen. Hierin scoorde zij samen 41 punten met een schotpercentage van 65%. Daarnaast pakten zij, alleen in het vierde kwart, nog eens zes aanvallende rebounds.
De Clippers kwamen in dit kwart niet verder van 24 punten met een schotpercentage van 47,4%. Helemaal niet slecht, maar lang niet genoeg om de ontketende reserve Lakers bij te halen. What happened?
Dit is de box-score van de 6 bankspelers van de Lakers:
Wat als eerste opvalt is dat op Johson na, alle bankspelers meer dan 50% van hun schoten raakten voor een totaal van 76 punten. Bijna twee keer zo veel als de startende vijf speler van de Lakers. Onderstaande shot-chart laat zien dat die schoten vooral van onder de basket en van achter de driepuntlijn kwamen:
29 van de in totaal 93 genomen schoten in deze wedstrijd kwamen van achter de driepuntlijn, nog eens 40 schoten kwam van in de paint of onder de basket. Dit is knap gedaan van de Lakers, dit zijn immers de plekken waarvandaan je of het makkelijkst scoort (de paint) of de meeste waarde uit je schot haalt (driepuntlijn).
Maar hoe kan het nu dat al deze spelers zo goed spelen? Laten we de carrièrestatistieken van de vijf bankspelers uit het laatste kwart naast de statistieken van deze wedstrijd leggen.
Alle groene vlakken laten zien waarin de spelers ter presteerden dan dat ze gemiddeld over hun carrière altijd deden. Daaruit blijkt dat eigenlijk alleen Wesley Johnson achterbleef bij de overige spelers.
Uitschieter
Was het een eenmalig uitbarsting? Of is dit iets dat we vaker kunnen verwachten van de Lakers. Het zou coach D’Antoni in ieder geval heel goed uitkomen. Met Kobe Bryant geblesseerd en twee 30 plussers als ankerpunten leunt hij zwaar op zijn bankspelers.
Toch zal het beeld van woensdagnacht tegen de Clippers niet blijvend zijn. Als we uit zouden gaan van de carrièrestatistieken van deze vijf spelers hadden zij samen slechts 33,6 punten gescoord in plaats van de 66 die zij nu maakten. Dat zou betekenen dat de Clippers met twintig punten verschil zouden hebben gewonnen.
Toch zijn dit soort uitbarstingen fijn voor D’Antoni. Steve Nash en Pau Gasol konden het hele vierde kwart uitrusten en met het oog op de wedstrijd van afgelopen nacht was dat geen overbodige luxe. Tegen Golden State verloren de Lakers redelijk kansloos met 94 – 125. De bankspelers waren goed voor 52 punten, maar waren van een minder niveau dan tegen de Clippers. Dat Steve Nash niet speelde hielp natuurlijk ook niet mee. Een bank kan namelijk maar zoveel goedmaken voor een kreupele starting five, en de bank zal net als het seizoen van de Lakers waarschijnlijk nogal hit or miss zijn.
Foto: Getty Images
Reacties