Het IndyCar seizoen is zondag officieel van start gegaan. In St. Petersburg in Florida werd de eerste race gereden en na 110 ronden was het James Hinchcliffe die er met de overwinning vandoor ging.
Het was de eerste overwinning in de IndyCar voor de 26-jarige Canadees. Hij is de eerste Canadees sinds Paul Tracy in 2007 een wedstrijd op zijn naam schreef. De Braziliaan Helio Castroneves ging er met de tweede plaats vandoor en de Amerikaanse veteraan Marco Andretti legde beslag op de derde plek. Regerend kampioen Ryan Hunter-Reay viel in ronde 79 uit met mechanische problemen en eindigde op een teleurstellende achttiende plaats.
Het was een rommelige race met de ene gele vlag na de andere en maar liefst zes restarts. Will Power, die vorig seizoen de titel in de laatste race van het jaar verspeelde aan Hunter-Reay, begon uitstekend en had in de beginfase een voorsprong van ruim tien seconden op de rest van het veld. De Australiër, die van pole position was vertrokken, raakte die bij de eerste herstart echter kwijt, maar bleef desondanks dominant aanwezig. Dat veranderde echter toen hij tijdens een gele vlag werd aangereden door J.R. Hildebrand.
Hij moest daarmee de leiders laten gaan en kwam in terug op plaats zeventien in ronde 85. Daarmee was Power nog niet uitgeschakeld en ging in de achtervolging. Zes rondes later lag hij al op plaats dertien. Door de hoge druk ging het uiteindelijk toch nog mis voor Power. Hij spinde en moest uiteindelijk de race verlaten en eindigde op een zestiende plaats. Desondanks nog twee plaatsen hoger dan zijn rivaal van vorig seizoen, Hunter-Reay.
Hildebrand verontschuldigde zich na afloop bij Power voor zijn domme fout. “Ik was aan het bellen met het team om de restart te bespreken, iedereen ging wat langzamer en ik knalde bovenop Power. Het was volledig mijn fout. Ik deed teveel dingen tegelijkertijd en was te laat met reageren. Het spijt me heel erg voor Will”, aldus een schuldbewuste Hildebrand, excuses waar Power weinig boodschap aan zal hebben.
1. James Hinchcliffe, 50 punten
2. Helio Castroneves, 40 punten
3. Marco Andretti, 35 punten
4. Tony Kanaan, 32 punten
5. Scott Dixon, 30 punten
6. Simona de Silvestro, 28 punten
7. EJ Viso, 26 punten
8. Takuma Sato, 24 punten
9. Justin Wilson, 22 punten
10. Alex Tagliani, 20 punten
Reacties