Los Angeles Clippers @ Denver Nuggets, 78-92.
Er moest een keer een einde komen aan de fraaie winstreeks van de Los Angeles Clippers. Na 17 duels op een rij te hebben gewonnen en de hele maand december ongeslagen te zijn gebleven, was er eindelijk weer eens een team te sterk voor de mannen van coach Vinny del Negro. Dat het vannacht de Denver Nuggets waren die de reeks een halt toeriepen, kwam toch wel als een kleine verrassing. Ja, Denver is het hele seizoen al sterk in eigen huis (het verloor slechts één thuiswedstrijd), maar LA won in het Staples Center op eerste kerstdag nog vrij eenvoudig met 112-100 van de Nuggets. Toch was het dit keer een ander verhaal.
Onder leiding van Danilo Galinari (17 punten) en Kenneth Faried (14 punten, 11 rebounds) wonnen de Nuggets hun achtste thuiswedstrijd op een rij. De Clippers kwamen er in het derde kwart niet aan te pas. Door een driepunter van JaVale McGee (11 punten, 7 rebounds) in de slotseconde ging Denver met een voorsprong van 75-59 het vierde kwart in. LA sputterde nog tegen, maar een comeback zat er niet meer in. Blake Griffin eindigde met 12 punten. Chris Paul was goed voor 10 punten.
Portland Trail Blazers @ New York Knicks, 105-100.
Ondanks een puike prestatie van Carmelo Anthony, die voor de tweede keer dit seizoen maar liefst 45 punten wist te noteren, waren de Knicks in eigen huis niet opgewassen tegen de Trail Blazers. Anthony keerde terug in de line-up van New York na twee duels te hebben gemist vanwege een knieblessure. Amar’e Stoudemire maakte zijn seizoensdebuut voor de Knicks en eindigde met zes punten in 17 minuten speeltijd. De power forward onderging eind oktober een operatie aan zijn linkerknie en miste daardoor de eerste twee maanden van het seizoen.
Portland speelde getergd. Het had iets goed te maken nadat het op 14 maart van het vorige jaar vernederend onderuit ging in Madison Square Garden met 121-79. Nicholas Batum scoorde 26 punten. Damian Lillard had 21 punten, zes assists en vijf rebounds en LaMarcus Aldrigde eindigde op 19 punten en 14 rebounds voor de Trail Blazers, die nu drie van hun laatste vier duels hebben gewonnen.
Philadelphia 76ers @ Los Angeles Lakers, 103-99.
De Lakers zijn het nieuwe jaar slecht begonnen met een nederlaag thuis tegen de Sixers. LA ging voor zijn zevende overwinning in acht wedstrijden, maar had geen antwoord op het sterke spel van Jrue Holliday (26 punten, 10 assists) en Evan Turner (22 punten, 13 rebounds). In de slotfase maakten de Lakers het nog spannend. Met nog anderhalve minuut te spelen schoot Kobe Bryant (36 punten) raak vanachter de driepuntslijn, waardoor het verschil nog maar twee punten bedroeg in het voordeel van Philadelphia, 99-97. Verder kwam LA echter niet. Dwight Howard stelde teleur met zeven schamele puntjes. De komende vijf duels tegen achtereenvolgens de Clippers, Denver, Houston, San Antonio and Oklahoma City worden een échte test voor de Lakers.
Atlanta Hawks @ New Orleans Hornets, 95-86.
Geen verrassing in New Orleans vannacht. De Hornets hoopten hun tweede wedstrijd op een rij te winnen (iets wat begin november voor het laatst was gelukt), maar konden zich niet herstellen van een zwak derde kwart, waarin zij maar zeven punten wisten te scoren. Josh Smith was de grote man bij Atlanta. Smith maakte tien van zijn 23 punten in het derde kwart en had ook nog 13 rebounds. Al Horford was goed voor 20 punten. Bij New Orleans speelde Eric Gordon zijn eerste thuiswedstrijd van het seizoen. De shooting guard maakte in zijn debuut zaterdag in het gewonnen duel met Charlotte 24 punten in minder dan 25 minuten. Dit keer kon hij slechts 11 punten noteren.
Dallas Mavericks @ Washington Wizards, 103-94.
Even leek Dallas op weg naar zijn zevende nederlaag op een rij (14 jaar geleden ondergingen de Mavs voor het laatst zo’n verliesreeks), maar een sterke tweede helft behoedde Dirk Nowitzi en co van dit negatieve record. Aan het begin van het tweede kwart leidden de Wizards nog met 14 punten, aan het eind van het derde kwart was die voorsprong omgebogen in een achterstand van 83-71. Vince Carter werd topscorer bij de Mavs met 23 punten. O.J. Mayo en Darren Collison waren beiden goed voor 15 punten. Dirk Nowitzki maakte zijn seizoensdebuut voor Dallas op 23 december, maar is duidelijk nog niet in vorm. De voormalig MVP kwam tot 11 punten.
Sacramento Kings @ Detroit Pistons, 97-103.
De Pistons kennen een uitstekende week. Nadat het vrijdag en zondag al knap won van twee Division leaders, Miami en Milwaukee, was het vannacht ook te sterk voor de Kings. Invaller Austin Daye (13 punten) maakte de beslissende basket voor Detroit. De power forward miste met nog 12 seconden te spelen niet vanachter de driepuntslijn en bracht zijn team daarmee op een 103-97 voorsprong. Greg Monroe noteerde 18 punten en 11 rebounds. DeMarcus Cousins had 21 punten en 14 rebounds voor Sacramento, dat in het vierde kwart een achterstand van 16 punten wist terug te brengen tot één punt, maar uiteindelijk net te kort kwam in de slotfase.
Reacties