De agressieve middag van Odell Beckham Jr.

Op zondagmiddag kwamen de ongeslagen Carolina Panthers op bezoek bij de New York Giants. Voor de Giants stond er nog veel op het spel, met een 6-7 record was het vreemd genoeg nog volop in de race voor de divisie titel. Carolina kwam naar New York zonder een partij te hebben verloren. In de spectaculaire wedstrijd trokken de Panthers aan het langste eind na een furieuze comeback van de Giants. In de wedstrijd was er ook nog een andere wedstrijd bezig. Namelijk de strijd tussen Giants wide receiver Odell Beckham Jr. en Panthers cornerback Josh Norman.

Het ging er bij tijd en wijlen bijzonder agressief aan toe tussen beide kemphanen. In de eerste helft versloeg Beckham de cornerback op een play, waar hij vogelvrij een zekere touchdown pass van Manning door zijn handen liet glippen. De gedropte bal was gelijk het startsein van een serie worstel- en bokspartijen tussen de twee vurige spelers.

#Giants Beckham and #Panthers Norman with a little scuffle. Surely won't be the last. https://t.co/RcpbnqmhLP

— Charles Robinson (@CharlesRobinson) 20 december 2015

De toon was gezet. Beckham werd door Norman aan banden gelegd en de cornerback was in het hoofd gekropen van de getalenteerde receiver. Beckham probeerde aan de boeien van Norman te ontsnappen door de rol van slot receiver op zich te nemen. Toen kwam hij tegenover Cortland Finnegan te staan, een defensive back met zelf ook een beruchte reputatie. Het gevolg was hetzelfde, en Beckham deelde zelfs een stoot uit aan Finnegan. Vreemd genoeg ontsnapte Beckham aan een penalty, en kreeg Finnegan wel een penalty aan zijn broek gesmeerd.

OBJ kreeg later wel zijn eerste penalty, een unsportsmanlike conduct variant, voor 15 yards. Maar dat was zeker niet zijn laatste. In de eerste helft had de receiver geen catches, maar wel twee drops. Na zijn eerste vangbal sloegen de stoppen bij OBJ door. Volledig onnodig greep hij naar het been van de cornerback en vlogen de penaltyvlaggen door de lucht. Weer kreeg Beckham een unsportsmanlike conduct penalty aan zijn broek. Maar zijn ergste overtreding moest nog volgen. Een paar plays later lanceerde Beckham zichzelf als een menselijke speer richting het hoofd van Josh Norman.

#Giants Odell Beckham went after #Panthers Josh Norman's head. This is pretty dirty. https://t.co/vlgmjzyyak

— Charles Robinson (@CharlesRobinson) 20 december 2015

De receiver kreeg opnieuw een zware penalty aan zijn broek, en mocht van geluk spreken dat hij niet van het veld gestuurd werd. De aanslag zorgde voor een hoop rumoer en bracht de receiver een hoop negatief commentaar. Zelfs bij de gelijkmakende touchdown catch kon de receiver het niet laten om de cornerback te treiteren en te beschimpen.

De hit met het hoofd leverde OBJ een schorsing voor komende zondag op, als de Giants het op moeten nemen tegen de Minnesota Vikings. Wel ging de receiver in beroep tegen de schorsing, welke morgen gehoord zal worden door de NFL, al lijkt de kans klein dat Beckham zondag op het veld mag staan. Tegenstander Josh Norman is zelf helemaal klaar met OBJ. Hij kan de scalp van de Giants receiver in ieder geval toevoegen aan zijn lijstje van slachtoffers .

"That's no Joker. That's Harvey Dent, that's Two-Face." Josh Norman had plenty to say about OBJ's play, antics: https://t.co/ARkpl277yG

— ESPN (@espn) 21 december 2015

Josh Norman with some strong words after his battle with OBJ. pic.twitter.com/0Ic6q3virc

— NFL on ESPN (@ESPNNFL) 20 december 2015

Beckham zelf bood geen excuses aan voor zijn agressieve optreden, die al tijdens de warming-up door de verdediging van de Panthers geprovoceerd zou zijn met anti-homo opmerkingen.

“You never want to hurt your team like that, and I have learned throughout my life, always, second man get caught. It’s just unfortunate”.

Er kan beargumenteerd worden dat de receiver één van de beste op zijn positie is. De 1,396 receiving yards en 13 touchdown catches die hij tot nu toe heeft verzameld sprankelen naast zijn naam. Maar zondagmiddag is gebleken dat er nog wel werk aan de winkel is. Zijn emoties kregen de overhand, met alle gevolgen van dien. De wedstrijd tegen Carolina, of liever gezegd tegen Josh Norman, werpen een smet op het geweldige seizoen van de spectaculaire wide receiver.

Giants coach Tom Coughlin heeft nu een groeiend probleem, iets wat hij onmiddellijk de kop in dient te drukken. Beckham zal zich moeten realiseren, dat er nu een schietschijf op zijn hoofd staat gericht. Cornerbacks kennen nu de methode om de receiver uit te schakelen. Met fysiek spel is OBJ uit de tent te lokken. Het is nu aan Beckham om te laten zien dat hij ermee kan omgaan. Anders zal de receiver, zoals Antonio Cromartie een paar maanden geleden zei, de boeken ingaan als een ‘one-hit wonder’.

Foto: Twitter