Het kon niet uitblijven natuurlijk. Na de jarenlange ellende in het wielrennen en de MLB, werd de afgelopen tijd ook het voetbal bij de dopingschandalen betrokken. Bij de NFL duikt ook regelmatig een schandaal op en nu is dus de beurt aan de NBA. Hedo Türkoglu is voor twintig duels geschorst en de kans dat dit het topje van de ijsberg is, lijkt realistisch. In het post-Lance Armstrong tijdperk is de focus op het gebruik van verboden middelen enorm en de media zit er bovenop. Waar LeBron James vannacht met een schitterend record het basketball weer eens in een goed daglicht zet, zullen we nu met zijn allen switchen naar de veel interessantere verhalen over de omvang van dopinggebruik in de NBA.
Misschien dat het zo’n vaart niet loopt. Türkoglu is tenslotte niet de eerste die wordt betrapt. In een officiële verklaring stelt de speler dat hij in de zomer een medicijn heeft genomen op aanraden van een Turkse trainer en niet wist dat hier een middel in zat dat verboden was. Dat klinkt op zijn minst dubieus. In de afgelopen veertien jaar, de NBA test spelers sinds 1999, werden echter slechts zeven spelers positief bevonden. Dat lijkt redelijk weinig. Logischer is dan ook dat dit verhaal de rest van het seizoen gaat beheersen. Zeker als er door media her en der mensen worden gevonden die uit rancune of schuldgevoel hun licht op de zaak willen laten schijnen.
De league heeft de straffen voor doping langzaam omhoog geschroefd. In de afgelopen jaren ging de minimum straf van vijf naar tien naar de huidige twintig duels schorsing. Het aantal dat Türkoglu nu heeft gekregen. Bij een tweede overtreding volgt automatisch een schorsing van 45 duels en in het geval dat een speler voor een derde keer wordt betrapt is het einde oefening in de NBA. Zo’n vaart zal het in het geval van Türkoglu wel niet lopen, maar gezien de tijd waarin we leven lijkt een aanpassing van de regels haast onontkoombaar.
Na Armstrong is alles wat met doping te maken heeft in en in slecht. Nu is het ‘maar’ Türkoglu, maar wat als blijkt dat Dwight Howard in het team van 2009 ook aan de drugs zat? Rashard Lewis werd in die periode betrapt en geschorst, Türkoglu speelde toen ook in Orlando. Blijkt D12 ook tot de groep dopinggebruikers te hebben gehoord, dan is het hek van de dam. De NBA, teams en spelers begeven zich op een gevaarlijk terrein en het is zaak om zo snel mogelijk de juiste beslissingen te nemen zodat dit geval niet het begin van een jarenlange bezoedeling wordt van de professionele Amerikaanse basketballsport.
Alle mogelijke oplossingen en ideeën zullen echter op een enorme weerstand stuiten bij de spelersvakbond, een van de redenen waarom het test-programma van de NBA nog maar matig is ontwikkeld, dus het thema zal niet zomaar uit de wereld zijn. Mijn idee: voer nog liever vandaag dan morgen het biologisch paspoort in, zodat geen enkele speler meer kan ontkomen aan de veranderingen in het lichaam die plaatsvinden bij gebruik van doping. Hiervoor is het ook nodig om bloedtesten af te kunnen nemen. Oproep aan David Stern, nu je er nog zit: Niet wachten, gewoon doen.
Reacties