De World Series zijn nog in volle gang, toch zijn het al drukke dagen voor Ben Cherington, de nieuwe General Manager van de Boston Red Sox. De blessure van pitcher John Lackey, de zoektocht naar een perfecte opvolger van skipper Terry Francona en het aflopen van de contracten van spelers David Ortiz en Jonathan Papelbon. Cherington wil beide heren graag in Boston houden.
Officieel zullen de onderhandelingen pas beginnen na de World Series. “David en Pap zijn een groot onderdeel van het team en we willen ze volgend seizoen graag terugzien”, liet Cherington weten. “We gaan kijken of er een contract mogelijk is die voor hen en voor onze organisatie aanspreekt. Als ze allebei terugkeren beschikken we over een heel goed team.”
Het is geen groot geheim dat de 35-jarige Ortiz de rest van zijn loopbaan in Boston wil blijven. Big Papi verdiende afgelopen jaar het slordige bedrag van 12.5 miljoen dollar, eindigde met een .309 slaggemiddelde, 29 homeruns en 96 RBI’s. “Geweldig”, reageerde Ortiz toen hij hoorde van Cherington’s intenties. “Ik zal nooit iets doen om deze organisatie schade toe te brengen. Ik hoop dat ik hier gewoon kan blijven. Ik ben er trots op dat ik voor de Red Sox speel. Mijn agent heeft laten weten hoe ik erover denk. We gaan het zien.”
De situatie met Papelbon ligt iets ingewikkelder. De closer van de Red Sox vermeed de laatste seizoenen arbitration, verdiende afgelopen jaar 12 miljoen dollar en is voor het eerst in zijn carrière free agent. Papelbon eindigde 2011 met 31 saves en speelde bijna elke wedstrijd in de maand september om zijn ploeg in leven te houden. “Mijn indruk is dat Pap een free agent gaat worden”, is Cherington van mening. “Al sluit ik niets uit.”
Foto: Boston.com
Reacties