Het huwelijk tussen de Buffalo Sabres en head coach Lindy Ruff is na ruim veertien seizoenen ten einde. De tot vandaag langstzittende coach in de National Hockey League is ontslagen op basis van de tegenvallende resultaten van de afgelopen tijd.
Lindy Ruff coachte de Sabres al sinds het seizoen 1997-1998 en kende aanvankelijk grote successen. In zijn eerste jaar als hoofdcoach bereikte hij de conference finale en een jaar later speelde zijn team voor de Stanley Cup, maar ze verloren in die finale van de Dallas Stars na de controversiële treffer van Brett Hull, waar Ruff altijd van heeft gezegd dat ie nooit had mogen tellen.
Daarna nam het succes langzaam maar zeker af. Ruff’s Sabres haalden geregeld play-offs, maar bereikten niet meer de gewenste finale. In de eerste twee jaren na de lockout van 2005 haalde de ploeg nog wel twee keer de conference finale, maar kwam steeds net te kort voor een herkansing.
Afgelopen jaar kreeg Ruff, gesteund door het vele geld van de nieuwe eigenaar Terry Pegula, de kans om een ploeg bij elkaar te kopen die mee moest gaan doen om de prijzen. Het werd een deceptie en Buffalo liep in de laatste weken de play-offs zelfs mis. Ook dit seizoen lijkt de ploeg weinig kansvol en komt na ruim anderhalf decennium aan de samenwerking een einde.
GM Darcy Regier maakte inmiddels bekend dat Ron Rolston, coach van de AHL’s Rochester Americans, in ieder geval voor de duur van het huidige seizoen Ruff’s taken waar zal nemen.
Foto: Getty Images
Reacties