Derek Fisher, Lakerlegende met vijf titels, zal voortaan de kleuren van de Oklahoma City Thunder verdedigen. Het team aan de top van het Westen maakte namelijk zopas bekend dat de ondertussen 37-jarige Fisher een contract tekent voor de rest van het seizoen. Typisch voor Fisher zal hij op de avond van deze bekendmaking al op de bank zitten, mét zijn nieuwe outfit aan, voor de wedstrijd tegen de LA Clippers.
Het zijn een aantal drukke dagen geweest voor Derek Fisher. Op de dag van de trade deadline (15 maart) was hij deel van een trade tussen de Lakers en de Houston Rockets. Het betekende het einde van een tijdperk bij de Lakers maar een noodzakelijk einde. Fisher heeft al enige tijd een leeftijd bereikt waarop het spelletje vaak net iets té snel gaat en waarop jonge tegenstanders meer dan eens gebruik kunnen maken van zijn afgebotte snelheid.
De Rockets hadden echter geen nood aan Fisher en werkten al snel een uitkoopsom uit zodat de voorzitter van de NBA Players Association tijdens de voorbije lockout een team kon zoeken waarmee hij voor een zesde titel kan gaan. Dat zijn uiteindelijk de Thunder geworden, maar er was ook sterke interesse vanuit onder andere Miami en San Antonio.
Fisher is oud en zijn defense is niet meer wat het ooit geweest is. Maar voor de Thunder kan hij van goudwaarde zijn. Coach Scott Brooks reageerde op Twitter: “He has experience, understands this league and has winner all over his DNA.” En dat is inderdaad waar Fisher voor staat: winnen, hustle, professionaliteit, leiderschap en nog steeds de nodige ‘clutch (denk maar aan zijn ‘game winner tegen de Mavericks). Kortom: de perfecte speler voor een jong team als de Thunder, zeker voor de komende playoffs.
Kevin Durant liet ook meteen weten blij te zijn met de komst van Fisher: “Derek is a consummate professional and an unbelievable leader. And he played with arguably one of the greatest players to ever play in Kobe (Bryant), and Kobe really respected him as a player and wanted him on his team, so that speaks volumes.”
De deal werd woensdagavond bekend gemaakt en woensdagavond is ook de eerste keer dat Fisher een uniform van de Thunder zal dragen. Hij zit namelijk met zekerheid op de bank voor de wedstrijd tegen de Clippers, een teken van zijn professionele instelling. Fisher zal overigens rugnummer 37 dragen.
Voor de reactie van ‘the man himself’, check volgende clip:
Foto’s: Getty Images
Reacties