Het seizoen zit erop. De St. Louis Cardinals zullen de komende weken nog wel op een roze wolk leven, maar aan de overige ploegen in de Major League de taak om de knop om te zetten en vooruit te kijken naar het nieuwe seizoen. De eerste trade is al een feit. De Cleveland Indians nemen pitcher Derek Lowe over van de Atlanta Braves in ruil voor een Minor Leauge speler en een zak met geld. Inderdaad, geen schokkend nieuws. De grote vraag blijft: welke ploeg gaat zijn slag slaan op de free agent markt met toppers als Prince Fielder, Albert Pujols en C.J. Wilson op de lijst. Deel 1: Fielder | Deel 2: C.J. Wilson | Deel 3: Pujols.
De 31-jarige pitcher heeft zich de laatste twee seizoenen omhoog gewerkt tot een vaste waarde in de starting rotatie. Wilson begon echter als reliever in Texas, dat veranderde in 2010 tijdens spring training. Wilson wilde zich bewijzen als starter en wist manager Ron Washington daarvan te overtuigen. Daar kregen de Rangers geen spijt van, Wilson eindigde 2010 met de volgende cijfers: 16-7 record, 2.94 ERA in 204 innings. De linkshandige werper gooide dit seizoen alleen maar beter: 15-8 record, 2.94 ERA in 223 1/3 innings.
Uitstekende cijfers, natuurlijk, maar de prijzen worden pas verdeeld in de maand oktober en dan moet je er staan. Wilson kon de druk rondom zijn persoon niet aan en presteerde ondermaats in de postseason: 0-3 record, 5.78 ERA in 28 innings voor de Rangers. Ondanks de tegenvallende prestaties is Wilson de best beschikbare pitcher op de free agent markt na het wegvallen van CC Sabathia die graag in New York wil blijven. Welke ploegen maken er een kans?
Texas Rangers: Gek genoeg zijn de Rangers in de race om Wilson te behouden voor de club. Dat komt omdat de pitcher zich deze week positief uit liet over zijn club: “Ik heb het hier enorm naar mijn zin. Ik heb bewezen dat ik hier een goede pitcher ben, zeker omdat er altijd mensen waren die zeiden dat het niet mogelijk was om in Texas goed te pitchen. Moet je eens kijken wat we de laatste jaren gepresteerd hebben.” Verrassend. Ik denk dat de mindere prestaties van Wilson in de postseason ervoor gezorgd hebben dat hij zich beseft dat er wellicht weinig teams zullen toehappen en dat het totaal geen straf is om nog een aantal jaar in Texas te verblijven.
Los Angeles Angels: Mocht Wilson toch de free agent markt op gaan dan maken de Angels een grote kans om hem in te lijven. Jerry DiPoto, de nieuwe general manager van de Angels, kan Wilson terugbrengen naar the Orange County waar hij als klein kind opgroeide. Wilson kan bij de Angels de nummer 3 starter in de rotatie achter toppers Jered Weaver en Dan Haren.
Washington Nationals: De Nationals worden op dit moment bij elke free agent genoemd. Vele kenners verwachten ook dat zij Wilson gaan aantrekken om de starting rotatie te versterken met mannen als Stephen Strasburg en Jordan Zimmerman. De Nationals zijn op zoek naar een startende werper en Wilson is de beste die beschikbaar is op de free agent markt.
Overige ploegen: De New York Yankees hebben in CC Sabathia een topper, maar de rest van de rotatie kan nog flink verbeterd worden. Wilson kan de ideale man worden achter CC. Naast de Yankees zijn ook de Boston Red Sox een kanshebber na het wegvallen van starters John Lackey en Dice-K wegens blessures. De Miami Marlins en de Kansas City Royals worden ook genoemd.
Foto: mysanantonio.com
Reacties