De Detroit Red Wings zetten eerder seizoen in de eigen Joe Louis Arena een recordreeks van 23-overwinningen op rij neer, maar van de sterkte thuis lijkt sindsdien niet veel meer. Sinds de laatste overwinning ging gisteren alweer de derde van vier thuiswedstrijden verloren. De Chicago Blackhawks waren met 1-2 te sterk.
En daarmee pakken de Blackhawks belangrijke punten af van de Red Wings. Aanvankelijk hadden zij qua verliespunten een voorsprong op de St. Louis Blues en de Vancouver Canucks in de strijd om de eerste plaats in de Western Conference, maar die zijn ze nu kwijt.
Het Central Division-onderonsje stond bol van de kleine vechtpartijtjes. Dat werd mede veroorzaakt door het geblesseerd uitvallen van het Detroit-duo Jimmy Howard en Jakub Kindl, wat verdere defensieve zorgen opleverde voor de Red Wings. Niklas Lidstrom kon al niet beginnen aan het duel. Ook Pavel Datsyuk speelde niet mee. De Rus kwam bij de ochtendtraining wel weer op het ijs.
In de eerste periode wisten beide ploegen het net te vinden. Patrick Sharp wist Howard te passeren, die op dat moment al lichtgeblesseerd op het ijs stond. Howard kwam kortgeleden nog terug van een blessure. Na de eerste periode verliet Howard het ijs. Het doelpunt kwam tot stand in de powerplay.
Niklas Kronwall kon na een sterke indivuele actie van Darren Helm tussen de Chicago-spelers door schieten, waardoor doelman Emery te weinig zicht op de puck had en hem moest laten gaan: 1-1.
Rookie Brendan Smith bracht de Red Wings aan het einde van de tweede periode verder in de problemen, door het gevecht aan te gaan met Andrew Shaw. Omdat Smith 5 minuten op de strafbank moest plaatsnemen, moesten de Red Wings het korte tijd met 4 verdedigers doen.
En dat kostte ze in diezelfde tweede periode nog de kop. Met nog een minuut te gaan in de tweede periode kregen de Red Wings de puck niet uit de eigen zone weg. Marian Hossa zorgde ervoor dat Patrick Sharp de puck in kon nemen. Sharp bereikte Patrick Kane, die doelman MacDonald passeerde.
In de laatste periode was het spel vooral heel slordig en viel het aantal offside-calls het meest op. Dit lag vrij hoog, maar echte kansen aan beide kanten vielen er niet meer te noteren, waarmee de Blackhawks de punten mee naar Chicago konden nemen. Het was de derde opeenvolgende overwinning van de Blackhawks.
De Blackhawks staan nu 4 punten achter de Predators op de zesde plaats in de Western Conference. De achterstand op de nummer 4, de Red Wings, bedraagt nu nog altijd 10 punten. De Red Wings hebben nu 1 punt achterstand op de nummer 1 in de Conference, de Vancouver Canucks.
Foto: Getty Images
Reacties