Echt een verrassing is het natuurlijk niet te noemen, want het hing al langer in de lucht, maar gisteren werd het nieuws officieel bekendgemaakt. David Ortiz blijft de Boston Red Sox trouw en tekende een contract voor de komende twee seizoenen. In deze periode gaat de slugger 26 miljoen dollar verdienen.
Prioriteit nummer één
“Meteen na het seizoen hebben we ons een aantal doelen gesteld voor deze winter en de belangrijkste daarvan was het verlengen van het contract van David,” aldus general manager van de Red Sox, Ben Cherington. “Dit is een belangrijke stap voor ons, want David heeft de afgelopen tien jaar bewezen dat hij een fantastische speler is voor de Red Sox. Daarnaast is hij ook buiten het veld een geweldige leider.”
In de tien jaar dat Big Papi nu voor de Red Sox uitkomt, heeft hij inderdaad laten zien dat hij van grote waarde is voor zijn team. Zo is hij sinds 2003 de enige speler in de American League met driehonderd homeruns, duizend RBI’s en een slugging percentage van .550. Met uitzondering van een redelijk dip tijdens het seizoen in 2009 heeft hij het afgelopen decennium constant goede cijfers laten zien en is hij met zijn bijna 37 jaar nog steeds een van de gevaarlijkste slagmensen in de lineup van de BoSox.
Het afgelopen seizoen begon Ortiz weer sterk, maar heeft hij een groot deel van de tweede seizoenshelft moeten missen vanwege een achillespeesblessure. In totaal kwam hij dit jaar negentig wedstrijden in actie, waarin hij een slaggemiddelde van .318 noteerde, 23 homeruns op zijn naam schreef en zestig punten over de thuisplaat sloeg. Al met al dus meer dan respectabele cijfers en het is dan ook niet vreemd dat de Red Sox hun designated hitter graag wilden behouden.
Carrière afsluiten in Boston
“Ik ben het management van de club erg dankbaar dat ze me snel kenbaar hebben gemaakt dat ze met me door wilden,” aldus Ortiz. “Ze hebben me meteen op de hoogte gebracht van hun plannen waardoor ik met zelfvertrouwen de offseason inging, wetende dat ik gewoon bij de Red Sox zou blijven. In de komende twee jaar gaan we bekijken hoe we verder gaan als dit contract is afgelopen.”
Cherington is in ieder geval duidelijk over de mogelijke toekomst van Ortiz bij zijn club: “Als het aan ons ligt, gaat David als Red Sox-speler met pensioen. En hopelijk gebeurt dat pas over een heel aantal jaar. Maar op dit moment zijn we erg blij dat hij volgend jaar weer gewoon zijn plek inneemt in het midden van onze lineup.”
Foto: Getty Images
Reacties