De playoffs zijn dan eindelijk begonnen. Na elke game vatten we de belangrijkste wedstrijden samen. In dit artikel: game 1 (Western Conference) en Game 3 van de tweede ronde (Eastern Conference) in de NBA Playoffs.
WESTERN CONFERENCE
ROCKETS VERRASSEN LAKERS IN GAME 1
Met flink wat dagen minder rust hebben de Houston Rockets mede dankzij hun verrassend goede defense de Los Angeles Lakers weten te verrassen. Game 1 ging met 112-97 opvallend gemakkelijk naar de ploeg van James Harden en Russell Westbrook. Driekwart lang ging het duel eigenlijk gelijkop. De rockets begonnen in het vierde kwart pas echt weg te lopen (27-18 in 4Q) en beslisten daar de wedstrijd. Dit kwam mede dankzij hun sterke defense, die de Lakers op 42% van het veld hield. De ploeg uit LA bleef ook moeite hebben met schieten van achter de driepuntslijn (29%) en was tevens verdedigend gezien niet opgewassen tegen de explosieve offense van de rockets.
James Harden scoorde 36 punten en voegde daar vijf assists en twee steals aan toe. In de vorige serie had Harden flink wat moeite met de defense van Lugertz Dort, maar afgelopen nacht was daar tegen de Lakers weinig van te merken. Russell Westbrook scoorde 24 punten en noteerde daarnaast 9 rebounds en 6 assists. Als team schoten de Rockets tijdens Game 1 48% van het veld en 36% van de driepuntslijn.
Bij de Lakers was Anthony Davis de enige uitblinker. De power forward kwam echter niet verder dan 25 punten en 14 rebounds, maar voegde daar wel 3 steals en 3 blocks aan toe. Niet genoeg dus om een 1-0 achterstand te voorkomen. Zondagnacht ontmoeten beide teams elkaar weer voor Game 2.
Overige duel: #2 LA Clippers 120 – 97 #3 Denver Nuggets
EASTERN CONFERENCE
ANUNOBY REDT RAPTORS MET BUZZER BEATER
Het is te danken aan OG Anunoby dat de serie tussen de Raptors en Celtics nog spannend is. Voorafgaand aan Game 3 stond de regerend kampioen namelijk met 2-0 achter en ook in game drie leek het fout te gaan. De Celtics speelden namelijk wederom een goede eerste helft en waren vooral verdedigend gezien weer op hun best. De Raptors kwamen niet verder dan 28 punten in het eerste en slechts 19 punten in het tweede kwart. In de tweede helft verdween die voorsprong van tien punten stukje bij beetje.
De Raptors wonnen zowel het derde als het vierde kwart, maar vlak voor tijd leek het alsnog goed te komen voor de ploeg uit Boston. Kemba Waker gaf met nog 0.5 seconden te gaan namelijk een weergaloze pass, waarna Daniel Theis een easy lay-up had. Met een 103-101 voorsprong en nog 0.5 seconden te gaan leek het duel beslist. Kyle Lowry en OG Anunoby waren het daar echter niet mee eens. Dankzij een fantastische pass van Lowry en een direct driepuntschot van Anunoby wonnen de Raptors met 104-103 en staat het nu 2-1 in de serie.
Kyle Lowry was aan de kant van de regerend kampioen met 31 punten, 6 rebounds en 8 assists de uitblinker. Ook Fred VanVleet (25 punten, 6 assists) speelde een uitstekende wedstrijd. De Raptors schoten sowieso (voor het eerst in deze serie) goed: 47% van het veld en 33% van de driepuntslijn. De Celtics deden het niet veel minder (47% FG en 31% 3PT), maar de game-winner van Anunoby maakte dus het verschil. Kemba Walker was met 29 punten de topscoorder van de Celtics. Game drie zal in de nacht van zaterdag op zondag plaatsvinden.
HEAT BLIJVEN DE BUCKS DOMINEREN
In wat misschien wel de meest opvallende en eenzijdige serie tot nu toe is, staan de Heat dankzij een 100-115 zege op een 3-0 voorsprong tegen Giannis Antetokounmpo en de Bucks. Na twee overtuigende zeges in de eerste twee duels leken de Bucks in Game 3 echter de touwtjes in handen te hebben. Met ingang van het vierde kwart hadden de Bucks een voorsprong van ongeveer 10 punten, die in de laatste zeven minuten compleet werd weggegeven. De Heat begonnen op schot te komen (45% FG en 38% 3PT) en walzden in de slotfase zelfs over de grote favoriet heen. De Heat wonnen uiteindelijk afgetekend met 100-115.
Jimmy Butler was met 30 punten, 7 rebounds en 6 assists de uitblinker van dit duel. Ook Bam Adebayo (20 PTS, 16 REB en 3 AST) speelden wederom een uitstekende wedstrijd. Aan de kant van de Bucks, waar ze het aanvallend gezien enorm moeilijk hebben (42% FG en 30% 3PT) was Giannis Antetokounmpo met 22 punten, 16 rebounds en 9 assists net voor Brook Lopez (22 PTS, 6 REB) de topscoorder. Game vier, waar de Heat dus kans maken op een sweep van de #1 seed in het oosten, wordt gespeeld op zondagavond.
Photo: Douglas P. DeFelice/Getty Images
Reacties