Pick Sixteen: De week van de backdoor-cover

De backdoor-cover. Het is de frustratie van elke gokker op wedstrijden met de spread. Afgelopen donderdag tijdens TNF hadden we er weer een. De Seahawks hadden de wedstrijd gewonnen, want de ploeg stond een halve minuut voor tijd met twaalf punten voor. Voor Arizona stond er dus niets meer op het spel tijdens die laatste drive, behalve wat eer. En het geld van de gokkers, want met een spread van 6,5 kon het nog beide kanten op.

Zoals op twitter aangegeven had ik voor de Seahawks gekozen en was een stop dus belangrijk.

Pick Sixteen: Seahawks (-6,5). Ploeg zoekt revanche na domme nederlaag zondag. En met Pete Carrol heeft het een betere coach. Cruciaal met maar drie dagen voorbereiding. #SportAm

— Chris van Dijk (@vandijkch) 9 november 2017

Helaas scoorde Andre Ellington met nog twintig seconden op de klok een touchdown voor Arizona, waardoor ik tegen een nederlaag aan liep in de eerste wedstrijd. Maar de wedstrijd was nog niet helemaal over, want de Cardinals moesten de PAT nog nemen. Nu gebruik ik voor de column de spread die als gemiddelde wordt gegeven door de wedkantoren in Las Vegas, maar als je echt in wilt zetten op wedstrijden zul je zien dat deze spread vaak wisselt. Bij mogelijke blessures bijvoorbeeld, maar ook als blijkt dat een partij duidelijk favoriet is. Er waren dus ook genoeg casino’s die Arizona +6 hadden, in plaats van +6,5. Of Seattle -6 dus. Voor hen duurde de spanning nog iets langer, want de PAT moest wel nog worden gescoord. En dit gebeurde dus niet, want Seattle wist de trap van Phil Dawson te blokken. Dus in plaats van een cover voor Arizona waren er ook veel casino’s die nu een gelijkspel hadden in plaats van een zege of nederlaag. En dat alles op een backdoor-cover in een wedstrijd die eigenlijk al gespeeld was.

Het zorgt er dus voor dat we de week met een nederlaag beginnen, maar gelukkig genoeg kansen om dit goed te maken. Hieronder de picks voor de rest van het weekend. Zoals altijd staan de thuisploegen in hoofdletters en betekenen de cijfers tussen haakjes de spread die je bij de score van het betreffende team moet optellen of aftrekken.

BILLS (+3) vs Saints
Buffalo verloor vorige week verrassend van de Jets. De Bills deden in die wedstrijd alles fout wat ze in de weken er voor niet deden. Met een paar dagen extra rust en extra voorbereidingstijd mag coach McDermott bewijzen dat hij de ploeg echt onder controle heeft en dat het niet vervalt in dezelfde fouten als onder Rex Ryan. De Saints zitten vol zelfvertrouwen, maar Buffalo moet in staat zijn dit duel als underdog te winnen.

BEARS (-5,5) vs Packers

Mike McCarthy werd boos op journalisten die vroegen naar de mogelijkheid dat de Packers Colin Kaepernick zouden aantrekken nu Aaron Rodgers geblesseerd is. De coach af aan drie jaar geïnvesteerd te hebben in Brett Hundley en daarom het volste vertrouwen in zijn back-up te hebben. Misschien had McCarthy dat beter niet kunnen zeggen, want als dit het resultaat is na drie jaar coachen door McCarthy, dan is McCarthy geen goede coach. De Bears hebben ook een onervaren quarterback, maar wel een met talent. Ik blijf op de tegenstanders van Green Bay inzetten tot Hundley een keer de spread weet te halen.

Browns (+12,5) at LIONS
Backdoor-cover alert. De Cleveland Browns gaan dit duel niet winnen en in het vierde kwart zal het duel ook niet meer spannend zijn. Het is wel typisch een duel voor een backdoor-cover. De Lions zijn in het vierde kwart al bezig met volgende week, terwijl de spelers van de Browns zich tot in de laatste minuut willen bewijzen. Een late touchdown drive kan Cleveland dan zomaar de spread doen halen. En dat is voor de Browns al een zege op zich, want alleen de Bucs doen het dit seizoen slechter ten opzichte van de spread.

TITANS (-4,5) vs Bengals
De Titans krijgen in vier weken tijd alle ploegen uit de AFC North. Na moeizame zeges op de Browns (na verlenging) en de Ravens komen nu de Bengals op bezoek. De Bengals lijken al uitgeschakeld voor de play-offs, maar hebben zeker nog wel wat om voor te spelen. De baan van Marvin Lewis bijvoorbeeld. Voor de coach van de Bengals zullen de komende weken beslissend zijn of hij aan mag blijven of dat de Bengals een andere richting op gaan. Kan dit de spelers genoeg motiveren in de tweede helft van het seizoen? Voor zondag heb ik er geen vertrouwen in en de Titans gaan een belangrijke stap zetten richting de divisietitel.

COLTS (+10) vs Steelers
De Colts zitten vol vertrouwen na hun zege van vorige week. Het was de eerste zege op een echt NFL-team, want de eerdere overwinningen kwamen tegen de Browns en de Niners, en die tellen eigenlijk niet echt mee. Nu speelden de Texans met Tom Savage, maar we geven de Colts het voordeel van de twijfel. Niet voor een nieuwe zege, maar wel om de spread te halen. De Steelers presteren niet echt goed in wedstrijden die ze makkelijk horen te winnen. Ook hier is de backdoor-cover in play. Een late touchdown zorgt er voor dat de nederlaag voor Indy binnen de perken blijft.

Jets (-2,5) at BUCS
Het is geen typefout. De Jets zijn inderdaad favoriet in een uitwedstrijd. Dit komt vooral door de blessure van Jameis Winston. Hierdoor krijgen we een interessante quarterback matchup. De Jets starten namelijk met Josh McCown, die een jaar bij de Bucs de starter was en 1-10 ging. De vervanger van Winston is Ryan Fitzpatrick, de voormalig Jet. Natuurlijk zal Fitzmagic revanche willen op zijn oude ploeg, maar hij moet het doen zonder topreceiver Mike Evans, die voor een wedstrijd geschorst is na deze hit vorige week.

MIKE EVANS FROM ABSOLUTELY NOWHERE pic.twitter.com/6XVEY0nCAq

— Marina Molnar (@mkmolnar) 5 november 2017

De afwezigen van de Bucs, plus de langere rust voor de Jets na hun duel vorige week donderdag geven me het vertrouwen in New York voor dit duel.

REDSKINS (+1) vs Vikings
De blessuregolf van de Redskins lijkt ten einde te komen. En na de verrassende zege in Seattle vorige week doen de Redskins nog steeds mee om de play-offs. De NFC East winnen lijkt uitgesloten, maar een Wild Card behoort nog tot de mogelijkheden, ook omdat het speelschema niet heel zwaar is de laatste weken van het seizoen. Een zege op de Vikings is dan wel noodzakelijk. Bij Minnesota is het zaak te kijken naar de quarterback-situatie. Teddy Bridgewater zit voor het eerst weer bij het team, en bij een blessure van Case Keenum zal hij al gelijk in actie moeten komen. Al met al een must win voor Washington en de boost van vorige week zetten ze nu ook voor eigen publiek door.

Chargers (+3,5) at JAGUARS
Philip Rivers doet het altijd uitstekend tegen de Jaguars. En ja, dit is een andere ploeg met vooral een betere verdediging, toch lijken de Chargers goed opgewassen te zijn tegen Jacksonville. Zeker na een week rust vanwege de bye-week van vorige week. Verwacht een wedstrijd met een lage score en dat is in het voordeel van de underdog. Iets meer dan twintig punten moet genoeg zijn voor Los Angeles voor een stuntje in Jacksonville. Lukt dit niet, dan kunnen de Chargers altijd de spread nog halen.

RAMS (-11,5) vs Texans
De Rams wisten vorige week 51 punten te scoren. De aanval loopt dus als een trein. En de gehavende defensie van de Texans lijkt ook niet in staat hen te stoppen. Dat zou betekenen dat Houston mee moet scoren met Los Angeles. Met Deshaun Watson was dit zeker mogelijk geweest. Nu niet. De Rams zijn veel te sterk en zelfs een backdoor-cover lijkt uitgesloten voor de Texans.

FALCONS (-3) vs Cowboys
De kogel is door de kerk. Ezekiel Elliott is definitief geschorst voor het duel van zondag.

"Ezekiel Elliot is suspended." pic.twitter.com/8c9WQhYHY5

— Adam Pfeifer (@APfeifer24) 9 november 2017

De soap zal nog wel even doorgaan, want over vier weken is beroep mogelijk en dan begint het circus weer van voren af aan. Maar de komende vier wedstrijden moeten de Cowboys het doen zonder hun running back, die bij 51 procent van de snaps de bal kreeg. Dit is na Le’Veon Bell in Pittsburgh het hoogste aantal in de NFL. En de Cowboys zullen het verlies van Elliott dan ook zeker gaan voelen. Voor de Falcons een ideale kans om de Super Bowl aspiraties nieuw leven in te blazen, want een nieuwe nederlaag zou de kans op play-off-deelname terugbrengen tot 9 procent. Verwacht dus een getergd Atlanta dat er met de zege vandoor zal gaan.

49ERS (+2,5) vs Giants
Het is jammer dat de Niners in het westen spelen en niet in het oosten. Dan had dit duel gewoon vroeg gespeeld kunnen worden tegelijk met zeven andere wedstrijden zodat niemand dit hoeft te zien. Helaas zijn er maar drie late wedstrijden en zullen zeker de kijkers van RedZone regelmatig lastig gevallen worden met dit duel. Grote kans dat de teams het seizoen eindigen met twee overwinningen. Samen. De ene die de Giants al hebben, en de zege van dit onderlinge duel. New York wordt gezien als de favoriet, maar coach McAdoo had al aangegeven vanaf nu te kijken naar de toekomst en jonge spelers een kans te geven. De 49ers zullen het kleine beetje publiek wat er nog naar hun thuiswedstrijden komt een keer een goed gevoel willen geven en ik verwacht dan ook een nipte zege voor de Niners.

BRONCOS (+7,5) vs Patriots
De spread is net iets te hoog voor mijn gevoel. Niet dat de Patriots dit duel gaan verliezen, want dat zie ik niet gebeuren, maar Denver heeft wel de ploeg om het spannend te maken. De verdediging staat goed, terwijl New England daar soms nog wel problemen heeft. Dat moet kansen bieden voor Denver, maar dan moeten ze wel voorzichtig zijn met de bal. Alleen de Browns hebben meer turnovers dan de Broncos, dus dat is duidelijk de grootste factor in dit prime-time duel.

PANTHERS (-9) vs Dolphins
De Panthers hebben de beste verdediging op het moment en versloegen al eerder Matt Ryan en Tom Brady. Dus het lijkt niet waarschijnlijk dat Jay Cutler de Panthers wel kan verslaan. De enige vraag die resteert is of de Panthers ook de spread van negen punten halen. De backdoor-cover speelt hierbij een rol, zoals vaker bij een wat ruimere spread, maar als Cam Newton een beetje zijn normale niveau haalt dan moet dat genoeg zijn voor een ruime zege op de Dolphins.

VORIGE WEEK: 7-5-1
DEZE WEEK: 0-1
SEIZOEN: 59-63-5