De NFL-redactie van SportAmerika richt de blik op het nieuwe seizoen. Iedere dag belichten we een team in onze NFL Preview: 32 in 32, in volgorde van hun prestatie in 2014. Vandaag de New York Giants.
Terugblik
Het seizoen van de New York Giants was ook dit jaar niet om over naar huis te schrijven. Met een kwakkelende Eli Manning, een geblesseerde Victor Cruz en de nodige defensieve problemen eindigden de G-Men met een 6-10 record. Het enige lichtpuntje was rookie wide receiver Odell Beckham Jr., die meteen Offensive Rookie of the Year won en ook op de cover van de nieuwste versie van EA Madden NFL staat.
Transfers
IN
WR James Jones (Oakland Raiders)
S Brandon Meriweather (Washington Redskins)
CB/S Josh Gordy (Indianapolis Colts)
DE George Selvie (Dallas Cowboys)
DT Kendrick Ellis (New York Jets)
RB Shane Vereen (New England Patriots)
OT Marshall Newhouse (Cincinnati Bengals)
WR Dwayne Harris (Dallas Cowboys)
LB J.T. Thomas (Jacksonville Jaguars)
LB Jonathan Casillas (New England Patriots)
UIT
S Antrel Rolle (Chicago Bears)
RB Peyton Hillis (free agent)
DE Mathias Kiwanuka (free agent)
J.D. Walton (Miami Dolphins)
De klapper van de Giants kwam vooral bij het aantrekken van running back Shane Vereen, die overkwam van de New England Patriots. Vereen moet het zeer matige backfield van de Giants nieuw leven inblazen na het falen van Rashad Jennings en Andre Williams. Ook de defensie is versterkt door het aantrekken van safeties Brandon Meriweather en Josh Gordy en linebackers J.T. Thomas en Jonathan Casillas.
De safety positie moest nodig worden opgevuld na het vertrek van Antrel Rolle naar de Chicago Bears. Dat de Giants hem geen nieuw contract aanboden, is voor sommigen nog onbegrijpelijk, al is er in de Draft ook de nodige aandacht besteed aan het versterken van de verdediging.
NFL Draft
De Giants besloten om als eerste het gat in de offensive line op te vullen met Ereck Flowers, alvorens zich te richten op het versterken van de sleutelposities in de verdediging. Het aantrekken van Landon Collins was een buitenkans en geeft Big Blue een directe versterking op de secondary en defensive end Owa Odighizuwa is een regelrechte steal.
Offense
Ratings zijn van ProFootballFocus en zijn van vorig seizoen of van 2013 wanneer een speler het hele jaar geblesseerd is geweest. Deze ratings zijn een indicatie van de kwaliteit/vorm van een speler en zijn niet meteen een absolute waarde van hoe goed een speler is. Wel geven zij, zoals gezegd, een goede indicatie van waar de betreffende speler staat in vergelijking met zijn collega’s. Spelers die nog een rookie zijn of waar niet genoeg data van is, hebben daardoor ook geen PFF Rating.
Nee, aanvallend gezien was het weer een drama bij de New York Giants, met als grootste probleem de offensive line. Zij gaven Eli Manning nauwelijks bescherming en konden ook geen gaten creëren voor de running backs. Met nieuwkomers Ereck Flowers en Marshall Newhouse hopen de Giants dat probleem enigszins opgelost hebben.
Daarnaast hadden de Giants ook gewoon pech. Victor Cruz raakte opnieuw geblesseerd en Tom Coughlin bleef maar roteren met zijn running backs, waardoor de hele aanval een beetje in de soep liep. De komst van Shane Vereen moet voor meer rust zorgen in het backfield en als Cruz fit weet te blijven, wie weet kunnen de Giants wat verrassingen teweeg brengen.
Defense
De verdediging van de New York Giants was afgelopen seizoen bij vlagen een gatenkaas, waar zelfs doorgewinterde veteranen als Jason Piere-Paul, Dominique Rodgers-Cromartie en Prince Amukamara weinig aan konden veranderen. Zeker nu eerstgenoemde dankzij een incidentje op 4 juli zijn footbalcarrière een ernstige klap gaf, blijft er wat onzekerheid in de front seven.
In de Draft en met het aantrekken van linebacker J.T. Thomas hebben de Giants hun verdediging van de nodige kwaliteitsimpulsen voorzien. Met Thomas heeft het linebackerscorps weer wat extra ervaring erbij gekregen. De verwachtingen voor rookie Landon Collins liggen vrij hoog. Collins was veruit de beste safety die er dit jaar beschikbaar was en wordt omringd door ervaren defensive backs, die hem nog veel kunnen leren.
Prognose
De New York Giants ogen in ieder geval sterker dan vorig seizoen. Belangrijke posities op zowel offense als defense zijn beter ingevuld of hebben meer diepte gekregen. Victor Cruz keert terug in de line-up en Odell Beckham Jr. gaat komend seizoen zijn prestaties van vorig jaar ongetwijfeld verbeteren. Daarnaast hebben de Giants niet het moeilijkste schema dat er te krijgen is, waardoor er toch minimaal meer dan zes wedstrijden gewonnen kunnen worden. Naast de gebruikelijke divisiewedstrijden, maken de G-men nog een uitstapje naar de NFC South en de AFC East en treffen met de Minnesota Vikings een zwakkere broeder uit de NFC North.
Record: 8-8
Foto: Getty Images
Hopelijk krijgt Vereen bij de Giants de mogelijkheid om te laten zien wat hij kan. Bij de Patriots zijn er zoveel goede spelers in de offense dat hij vaak genoegen moest nemen met een paar plays per wedstrijd.
Comments are closed.