Grote jongens in grote bowl games met hoge scores, veel spektakel en een aantal spelers die hun pure klasse voor het laatst toonden in de kleuren van hun colleges. Bowl Season is voor de een de kroon op het werk, voor een ander de kers op de taart en voor weer een ander de anticlimax van een spannend seizoen. Sport Amerika blikt terug op de grootste vooralsnog gespeelde bowls.
—–
Fiesta Bowl – Glendale, Arizona
Een wedstrijd tussen twee teams die lang uitzicht hielden op een plek voor de nationale titel, maar uiteindelijk liep Oklahoma State die NCG bid nipt mis en viel Stanford al eerder uit de rangen van de ongeslagen ploegen. Het is wel een treffen tussen twee van de beste quarterbacks van dit seizoen. Stanford’s QB Andrew Luck is de gedoodverfde nummer 1 pick voor de aankomende NFL Draft, Okla State QB Brandon Weeden bleef een beetje onder de radar, maar hij deed zeker niet onder voor Luck in een prachtduel waarin de Cowboys of the great plains aan het langste eind trokken. Deze 41-38 overwinning van Oklahoma State bezegelt daarmee het feit dat Luck geen bowl game wint in zijn laatste collegeseizoen, nadat hij vorig jaar wel de Orange Bowl op zijn naam schreef.
Het duel was schitterend en had een overtime nodig om beslist te worden. Beide QBs en vooral ook Cowboys receiver Justin Blackmon stalen de show en dat was verwacht, maar is altijd weer prachtig om te zien. Kanttekening is wel dat blessures Blackmon de afgelopen dagen beperkten in zijn training en om er dan toch zo te staan is groots.
—–
Rose Bowl – Pasadena, California
Voor het seizoen werden 2011 BCS Championship Game runner-up Oregon en de gehypete Wisconsin Badgers als outsiders voor de nationale titel gezien. Wisconsin (10) struikelde halverwege het seizoen flink tegen Michigan State en Ohio State, maar vocht zich terug tot de Big Ten finale en een plek in de Rose Bowl. Oregon (5) wordt een beetje gezien als best of the rest, maar wordt uiteindelijk beloond met een verdiende Rose Bowl (foto) titel, die ze pakten na een 45-38 shootout.
De eerste helft eindigde 28-28 en was daarmee de hoogst opgelopen ruststand in de eeuwoude historie van de Granddaddy of ‘Em All. Wisconsin RB Montee Ball evenaarde met zijn 39ste touchdown nog wel het record van Barry Sanders, maar zag collega RB LaMichael James schitteren en met effectieve runs Oregon op weg helpen. De wedstrijd ging lang gelijk op, maar het was overduidelijk dat één fout fataal zou zijn. Toen Oregon een turnover toestond en Wisconsin dicht bij een voorsprong van tien punten kwam volgde echter een magistrale interception door Kiko Alonso en toen de daarop volgende touchdown en field goal brachten op Wisconsin op een achterstand en ondaks slecht klokmanagement kwamen de Badgers dicht bij de gelijkmaker, maar ze kregen de laatste snap niet op tijd voor elkaar en daarmee trokken de Ducks aan ’t langste eind.
—–
Later deze week blikken we ook nog terug op andere grote bowls, zoals de CapitalOne Bowl, Gator Bowl en Ticketcity Bowl, die allemaal niet teleurstelden qua spektakel.
Reacties