Cain Velasquez (VS) tegen Fabricio Werdum (Brazilië)
Eindelijk is het zover, de terugkeer van Cain Velasquez. In oktober 2013 kwam Cain voor het laatst in actie, toen hij korte metten maakte met Junior Dos Santos. In Mexico staat er een andere Braziliaan tegenover hem. En niet zomaar eentje. Fabricio Werdum is al geruime tijd bezig aan een monsterachtige reeks. Zijn laatste verliespartij dateert alweer van juni 2011. Na die verliespartij (tegen onze landgenoot Alistair Overeem), kwam hij terug in de UFC en sindsdien mag hij gerust de beste heavyweight ter wereld genoemd worden, zonder Cain mee te tellen. Met vijf gewonnen duels op rij en een status als interim-kampioen is deze kans op goud meer dan verdiend. Overigens is er nog een smeuïg detailtje te vermelden: in de week voorafgaand aan dit gevecht ontstond er een ruzie tussen beide kampen, vanwege een opmerking die Werdum maakte over Cains etnische achtergrond. Normaal gesproken is Velasquez geen schim van de killer die hij op het strijdveld is: kalm, ingetogen en respectvol. Ditmaal haalde Werdum echter het bloed onder zijn nagels vandaan en dat was te zien op film. Was het wel zo slim van Werdum om Velasquez boos te maken? We zullen er spoedig achter komen.
In de derde aflevering van de ‘Embedded’ voorbeschouwingen horen we de hoofdrolspelers over het ‘he’s not Mexican’ akkefietje:
In de vierde aflevering gaat Werdum vrolijk door met zijn controversiële uitleg:
Wat dit titelgevecht zo intrigerend maakt is dat kampioen Velasquez op alle mogelijke plekken met gevaar te maken zal krijgen, niet alleen in Werdums comfortzone – de grond. Staand, in de clinch, tijdens scrambles – overal zal Cain alert moeten zijn om niet verrast te worden. Waar Werdum vroeger nog werd bekritiseerd om zijn beperkte arsenaal dat alleen uit jiu-jitsu bestond, is hij tegenwoordig een all-round vechtmachine die ook met (kick)boksen gehakt kan maken van zijn opponenten. Dit was heel goed te zien in zijn meest recente duels tegen Travis Browne en Mark Hunt. Desalniettemin zal Velasquez nog steeds een maatje te groot zijn, net zoals hij dat eigenlijk voor alle andere UFC heavyweights is. De constante pressie, zijn onmenselijke cardio en die drive in elk gevecht om tegenstander met huid en haar op te eten… Ook voor Werdum zal dit allemaal iets te veel van het goeie zijn. Het kan in ronde 1 over zijn, het kan in ronde 5 over zijn. Hoe dan ook klaart Cain de klus en blijft hij na vannacht de onbetwiste UFC heavyweight champ.
Reacties