De NFC West is dit jaar de NFC Best. De divisie die jarenlang het lelijke eendje van de NFL was, is dit seizoen vooralsnog één van de sterkste divisies. In de Thursday Night Football game van week 7 staan de twee beste teams uit deze divisie tegenover elkaar, de San Francisco 49ers ontvangen op Candlestick Park de Seattle Seahawks. Beide teams hebben 4-2 record. Van de 49ers is dat geen verrassing, maar de Seahawks presteren boven ieders verwachting.
Hoewel beide teams eenzelfde record hebben, zullen ze toch met verschillende gevoelens de wedstrijd ingaan. Waar de Seahawks, na onder meer de knappe winst op de Patriots vorige week, op zoek gaan naar hun derde overwinning op rij, proeven de mannen uit San Francisco wellicht nog de smerige nasmaak van de 26-3 oorwassing die de New York Giants ze in eigen huis bezorgden.
San Francisco 49ers
Tegen de regerend Super Bowlkampioen hadden de Niners het vorige week dus erg zwaar. Waar ze in week 4 en 5 opgeteld maar liefst 79 punten scoorden en er slechts drie tegen kregen, kwamen ze in week 6 zelf niet verder dan drie gescoorde punten. Vannacht zullen ze moeten laten zien dat de nederlaag een incident was, want in eigen huis verliezen van een divisierivaal is nooit goed met het oog op divisiewinst en de playoffs.
Ondanks de nederlaag is de verdediging van de 49ers nog altijd de beste in de league wat betreft het aantal toegestane yards, met 276 per wedstrijd. Seattle doet het echter ook niet verkeerd, de Hawks staan vierde in dit rijtje. De statistieken zijn op de hand van de ploeg uit San Francisco. De laatste vier ontmoetingen werden allen gewonnen door de Niners, en ook de laatste vier confrontaties op Candlestick Park werden in het voordeel van de thuisploeg beslist.
Seattle Seahawks
De Seahawks kennen voorlopig een schitterend seizoen. Op het eigen Century Link Field zijn ze, geholpen door het fanatiek thuispubliek, schier onverslaanbaar. Dit jaar zijn powerhouses als de Green Bay Packers en de New England Patriots al onderuit gegaan in Seattle. In uitwedstrijden doen ze het minder goed. Op bezoek bij divisiegenoten Arizona Cardinals en St. Louis Rams werd er verloren. Winst vanavond is erg belangrijk voor de Hawks met het oog op de rangschikking in de divisie.
Marshawn Lynch, de running back van de Seahawks, heeft vannacht een mooie kans om te laten zien wat hij kan. De 49ers zijn berucht om hun sterke rush-defense, maar Lynch heeft al meerdere keren bewezen een bovengemiddelde running back te zijn. Verder kunnen de Seahawks vertrouwen putten uit het sterke spel van rookie-quarterback Russell Wilson. Tegen de New England Patriots gooide hij bijna 300 yards en drie touchdowns bij elkaar, waaronder de winnende 46-yard bomb met nog 78 seconden op de klok.
Lucky Len, door Lennart Beishuizen:
Reacties