Staples Center in Los Angeles is de arena waar de grootste entertainers en atleten ter wereld schitteren: P!nk, Kobe Bryant, Justin Timberlake, Blake Griffin, Beyoncé en Jonathan Quick, om er een paar te noemen. Op zondag 18 augustus sluiten Superstars en Diva’s zich bij dit rijtje aan als zij daar voor de vijfde keer op rij de grootste WWE-show van de zomer neerzetten: SummerSlam.
Dit jaar staan er twee matches uit de buitencategorie op het SummerSlam-affiche. WWE Champion John Cena zet zijn titel op het spel tegen de populairste WWE Superstar van het moment: Daniel Bryan. Ook staat CM Punk oog in oog met Brock ‘The Beast’ Lesnar. Beide wedstrijden zijn buitengewoon intrigerend vanwege de totaal verschillende persoonlijkheden. Het is niet te voorspellen welke Superstars LA als winnaar verlaten. Wat wel als een paal boven water staat, is dat deze vier de show gaan stelen in de City of Angels. Het is een strijd waarin de ‘alphamannen’ Cena en Lesnar, het opnemen tegen de antihelden Bryan en Punk.
Yes! Yes! Yes!
Daniel Bryan is zoals gezegd de populairste Superstar in WWE. De fans dragen de uit Aberdeen, Washington afkomstige submissionexpert, met een baard waar de leden van ZZ Top jaloers op mogen zijn, op handen en schreeuwen zich de longen uit hun lijf als hij in the squared circle staat. Bryan legde een lange weg af naar de plek in de spotlights waar hij zich nu bevindt.
Een dag na het behalen van zijn highschooldiploma vertrok Bryan naar Texas om te gaan trainen in de Shawn Michaels Wrestling Academy. Daar werd meteen duidelijk dat hij een geweldige performer is.
Na zijn opleiding bij WWE Hall of Famer Michaels, volgens velen de beste aller tijden en dus een uitmuntende leermeester, begint de volgende fase van Bryans carrière. Reizen van veertien uur om voor vijftig dollar te mogen worstlen in een highschoolgymzaal voor 37 toeschouwers vullen jarenlang de agenda van Daniel Bryan. Hij geniet van iedere minuut.
In 2010 debuteert Bryan in WWE en maakt hij kennis met de ‘E’ in WWE: Entertainment. Het is allemaal leuk en aardig dat hij zeven dagen per week en twee keer op zondag zijn worstelkwaliteiten kan tonen in de ring, maar voor succes in WWE heb je meer nodig. Praten, over bovengemiddeld charisma beschikken en een personage creëren waar de WWE fans emotioneel (en financieel) in willen investeren is minstens zo belangrijk.
Daniel Bryan slaagde erin om dat allemaal op een natuurlijke manier te doen en stap voor stap een band op te bouwen met de fans, die hem inmiddels op handen dragen.
The Champ
Zijn tegenstander John Cena, de man die sinds 2005 het gezicht is van WWE, is in veel opzichten het tegenovergestelde van Daniel Bryan (behalve op het gebied van vrouwen: Cena date met WWE Diva Nikki Bella en Bryan heeft al een aantal jaren een relatie met haar tweelingzus Brie). Cena is een krachtpatser, een ex-American Footballer en ex-bodybuilder. John Cena heeft alles (en een beetje meer) wat WWE-baas Vince McMahon zoekt in een WWE Superstar. Hij is zo breed als een huis, is in staat om een boodschap over te brengen op het publiek en heeft de uitstraling van een leider.
De fans laten de afgelopen maanden overduidelijk weten dat Daniel ‘Goat Face’ Bryan de grote favoriet is. Dankzij de uitzinnige reacties van het publiek staat ‘The Beard’ tegenover ‘The Champ’ tijdens SummerSlam.
John Cena liet zien dat hij uitstekend voor de dag kan komen als hij met de juiste Superstar in de ring staat. Bryan is zo’n Superstar. John Cena tegen Daniel Bryan is bij voorbaat kandidaat voor Match of the Year, maar het kan ook zo uitpakken dat het niet eens de beste van de show is. Er zijn namelijk nog twee mannen die de show willen en kunnen stelen.
The Best in the World
CM Punk is net als Daniel Bryan een kind van de ‘indies’, het onafhankelijke circuit. De in Chicago geboren en getogen Punk reisde van stad naar stad voor een gage waarvan hij de benzine en zijn blikje Pepsi niet eens kon betalen. De man die tegenwoordig bekendstaat als ‘The Best in the World’ ontwikkelde een meesterlijke performer en creëerde een personage dat gebaseerd is op zijn Straight Edge levensstijl zonder alcohol, tabak en drugs. In september 2005 tekende Punk een ontwikkelingscontract bij WWE en verhuisde hij naar OVW (het toenmalige opleidingstraject van WWE), in Louisville, Kentucky. Daar ontmoette hij Paul Heyman, de ‘Mad Scientist.’
Heyman is een begenadigd prater en jarenlang de topmanager in WCW (World Championship Wrestling), het speeltje van CNN-oprichter en mediamagnaat Ted Turner. Na zijn ontslag verhuisde
Paul van Atlanta naar Philadelphia en liet hij zien waarom de bijnaam ‘Mad Scientist’ zo bij hem past. Hij is de man achter het succes van ECW (Extreme Championship Wresting) en zet de kleine regionale organisatie op de kaart door het creëren van intrigerende en grensoverschrijdende verhaallijnen. Na het faillissement van ECW gaat Heyman werken voor WWE en is hij onder meer betrokken bij OVW.
Punk en Heyman bouwen een bijzondere band op en de laatste doet er alles aan om zijn protégé een plek in WWE te bezorgen. Heyman staat echter bekend als een praatjesmaker en wordt door een aantal leden van het WWE Management Team niet altijd serieus genomen. Zijn constante promotie van ‘The Straight Edge Superstar’ begint zelfs tegen ‘Paul Heyman Guy’ Punk te werken. Maar echte talenten komen altijd bovendrijven en CM Punk debuteert in de zomer van 2006 in het door WWE opnieuw gelanceerde en door Paul Heyman gerunde ECW.
The Beast Incarnate
‘The Beast’! Aan die bijnaam is geen woord gelogen. Brock Lesnar is een performer die je maar eens tegenkomt. Eén die niet alleen in WWE maar ook in de UFC (Ultimate Fighting Championship) naam maakte en titels won. Lesnar is een natuurtalent en heeft het perfecte lichaam voor de sport. Na een succesvolle periode als NCAA-amateurworstelaar weet hij zonder enige moeite de overstap naar WWE te maken. Lesnar debuteerde op 18 maart 2002, de dag na WrestleMania X8. Samen met zijn agent Heyman liet hij een spoor van vernieling achter; Superstar na Superstar moest het onderspit delven tegen ‘The Next Big Thing’. Binnen zes maanden was Lesnar de jongste WWE Champion aller tijden. De dan 25-jarige Brock Lesnar versloeg tijdens SummerSlam 2002 niemand minder dan megastar The Rock. Een jaar na zijn WWE-debuut staat Lesnar in de main event van WrestleMania XIX, een ongeëvenaarde prestatie .
Na tussenstops in de NFL en UFC is de alles overheersende Lesnar sinds vorig jaar april terug in WWE en heeft hij, in opdracht van de met Punk gebrouilleerde Heyman, zijn vizier gericht op CM Punk.
The Best vs. The Beast
CM Punk tegen Brock Lesnar, voor veel WWE fans is het een droomwedstrijd van epische proporties waar ze al jaren naar uitkijken. Op zondag 18 augustus is het dan echt zover. Punk heeft moeten knokken voor iedere kans tegen Lesnar, de man die in recordtijd de absolute top bereikte.
De grote vraag is: wie gaat winnen? The Best of The Beast? Het is bijna onmogelijk om een voorspelling te doen en dat maakt het zo verschrikkelijk leuk. Twee Superstars die uit hun comfort zone durven stappen, niet bang zijn om een klap op te lopen en een zeer geloofwaardig verhaal kunnen vertellen in de ring. En wat is de rol van die duivelse Paul Heyman? Vannacht krijgen we het antwoord. Een ding is zeker, de echte winnaars zijn de WWE-fans!
Dit artikel verscheen eerder in Sport Amerika Magazine
All WWE trademarks, logos and copyrights are the exclusive property of WWE and its subsidiaries. All other trademarks, logos and copyrights are the property of their respective owners.
© 2013 WWE, Inc. All Rights Reserved.
Reacties