In New York werd twee maal gejuicht, want zowel Rangers als Islanders wonnen hun belangrijke wedstrijd. Beide ploegen staan op dit moment op een plek die recht geeft op deelname aan de play-offs.
New York Rangers had op papier een makkie tegen conference-laatste Florida Panthers. Een maand geleden kwamen de twee teams elkaar echter ook al in New York tegen en toen was het verrassend Florida dat won. De Rangers waren dus gewaarschuwd en dat pakten ze uitstekend op. Al na 10 minuten stonden de Rangers dankzij twee power-play goals met 2-0 voor. Derick Brassard en Rick Nash waren de doelpuntenmakers. In dezelfde periode kwam Florida nog terug, maar o.a. door de tweede treffer van Brassard en tevens twee goals van Mats Zuccarello liepen de Rangers uiteindelijk uit naar een simpele 6-1 winst.
De New York Islanders hadden het een stuk lastiger in hun duel met Toronto. Toronto staat vijfde in de Eastern Conference, maar is nog niet helemaal zeker van de play-offs. Tegen de Islanders leken de Maple Leafs zich in zekerheid te kunnen spelen, want door goals van Joffrey Lupul en Cody Franson stond het na amper zes minuten al 2-0. Nog in dezelfde periode kwamen de Islanders terug van deze achterstand en na de eerste periode stond het 3-2 voor New York. De Islanders gaven die voorsprong daarna niet meer weg en behaalden hiermee een hele dure winst. John Tavares was eens te meer de gevierde man bij de Islanders. Hij scoorde twee keer en staat nu op 26 goals, slechts één goal achter Steven Stamkos en twee achter topscorer Alex Ovechkin van de Washington Capitals.
Ovechkin kwam zelf in zijn wedstrijd niet tot scoren. De Capitals verloren met 3-1 van Ottawa en daarmee eindigde een winstreeks van acht wedstrijden op rij. Kyle Turris zorgde met twee goals dat ook Ottawa met een zesde plaats in de conference op play-off koers ligt. Een andere ploeg die op een fel begeerde plek in de play-offs aast is Winnipeg Jets. Zij behouden dankzij een goal in overtime van Dustin Byfuglien de aansluiting met de ploegen uit New York. Door de vijfde zege op rij staan de Jets nu negende.
Montreal Canadiens zijn al zeker van de play-offs en hebben na drie nederlagen op rij nu eindelijk weer eens gewonnen. Tampa Bay werd met 3-2 verslagen. New Jersey Devils won van Philadelphia Flyers, maar deze beide ploegen zullen voor een plek in de play-offs niet in aanmerking komen. Komende zaterdag kunnen de New York Islanders het hockey in New York een grote dienst bewijzen, dan spelen ze tegen de Jets uit Winnipeg.
Foto: Getty Images
Reacties