Met nog in totaal 17 duels te gaan in het reguliere seizoen zijn er nog enkele beslissingen te nemen. Boston Bruins, Detroit Red Wings en Philadelphia Flyers strijden om de laatste twee tickets voor de play-offs. Daarnaast zijn de divisionele kampioenschappen in de Pacific en Central Division nog niet beslist. Verder moeten de meeste series voor de NHL play-offs nog bepaald worden, net als de serie kansen voor de NHL Draft Lottery. Vandaag kwamen liefst alle 30 NHL teams in actie in 15 duels.
Boston Bruins – Ottawa Senators
Boston Bruins was de eerste ploeg die in actie kwam en de ploeg kende wat pech in de aanloop er naar toe. Tuukka Rask gaf aan ziek te zijn en kon niet starten in het laatste duel tegen Ottawa Senators. Of dat het verschil maakt valt over te twisten, maar feit is wel dat het hopeloos mis ging voor de Bruins. Ottawa Senators won met liefst 1-6 in Boston en liet Boston daarmee in twijfel achter in TD Garden.
New York Rangers – Detroit Red Wings
Detroit Red Wings was daardoor al veilig. De ploeg wist al dat de ploeg Boston onder zich zou houden en daarom heeft Detroit recht op de derde plaats in de Atlantic Division. Dat was maar goed ook, want ook Detroit wist het laatste duel van het reguliere seizoen niet te winnen. New York Rangers was in eigen huis met 3-2 te sterk voor de Red Wings, die door de nederlaag van Boston voor de 25ste keer op rij de NHL play-offs gaan spelen.
Philadelphia Flyers – Pittsburgh Penguins
Philadelphia Flyers moest door de ontwikkelingen in New York en Boston nog twee punten pakken over de laatste twee wedstrijden om Boston Bruins te achterhalen. Een taak die te voltooien moet zijn. Tegenstander Pittsburgh Penguins speelde zonder Sidney Crosby, Kris Letang en de langdurig geblesseerde Marc-Andre Fleury en Evgeni Malkin. Tijdens het duel ging ook backup goalie Matt Murray met een blessure aan de kant. Zijn vervanger Jeff Zatkoff moest meteen de gelijkmaker incasseren. Wayne Simmonds scoorde twee maal en hielp zijn ploeg aan een 3-1 overwinning tegen de aartsrivaal. Philadelphia plaatst zich daarom voor de play-offs en komt daarin uit tegen Washington Capitals. Boston Bruins haalt voor het tweede jaar op rij geen play-offs.
New York Islanders – Buffalo Sabres
Een strijd die nog open blijft, is de strijd om plek drie in de Metropolitan Division. New York Rangers won en passeerde daarmee New York Islanders, dat na overtime verloor van Buffalo Sabres. Brian Gionta scoorde de game winning goal, zijn tweede van het duel. Vanavond spelen de Islanders het eerder door sneeuwval afgelaste duel tegen Philadelphia Flyers, inzet is spelen in de eerste ronde tegen Pittsburgh Penguins of tegen Florida Panthers.
Los Angeles Kings – Winnipeg Jets
Een andere strijd die nog open ligt is de strijd om de koppositie in de Pacific Division. Los Angeles Kings kreeg bezoek van Winnipeg Jets en de Canadezen wisten hun seizoen op een eervolle manier af te sluiten. Los Angeles Kings werd na shootout verslagen. Daardoor haalde de ploeg slechts één punt en wist het de strijd om het divisiekampioenschap nog niet te beslissen. Een flinke teleurstelling, ook omdat de ploeg een zeker lijkende 3-0 voorsprong had weggegeven.
Colorado Avalanche – Anaheim Ducks
De strijd zou alsnog beslist zijn bij puntverlies van concurrent Anaheim Ducks, maar de Ducks maakten eerder op de dag geen fout. De ploeg won met 3-5 op bezoek bij Colorado Avalanche. De Ducks hadden het duel altijd in handen dankzij Jakub Silfverberg (twee goals) en Corey Perry (drie assists). Door de zege moet het laatste duel, vanavond op bezoek bij Washington Capitals, de beslissing brengen in de strijd om de eerste plaats in de Pacific Division. De nummer één speelt tegen Nashville Predators, de nummer twee treft San Jose Sharks.
Dallas Stars – Nashville Predators
Dallas Stars had nog één zege nodig om verzekerd te zijn van de nummer één positie in de Central Division. Met Nashville Predators als opponent slaagde Dallas in die missie, maar het moest wel van ver komen. De ploeg kwam op een 0-2 achterstand, toen Jason Spezza zich met het spel ging bemoeien. De aanvaller maakte een hattrick en leidde zijn ploeg daarmee naar een 3-2 zege. Door die zege staat Dallas in de play-offs tegenover Minnesota Wild.
St. Louis Blues – Washington Capitals
Echt veel maakte de zege ook niet eens uit, want concurrent St. Louis Blues moest punten pakken om Dallas te passeren, maar slaagde daar niet in. Washington Capitals boekte een flinke 1-5 zege in St. Louis. Alex Ovechkin noteerde een hattrick en Braden Holtby boekte zijn 48ste overwinning van dit seizoen. Daarmee komt hij op gelijke hoogte met het NHL record van Martin Brodeur. Vanavond kan Holtby in de door sneeuwval afgelaste wedstrijd tegen Anaheim Ducks het record nog verbreken met een zege.
Vancouver Canucks – Edmonton Oilers
Toronto Maple Leafs en Edmonton Oilers streden nog om de laatste plaats, om zodoende de beste kans op de first overall draft pick te hebben bij de NHL Draft Lottery. Edmonton Oilers wist dat het daarvoor minder punten moest pakken als Toronto, maar de ploeg verloor pas na overtime van Vancouver Canucks.
New Jersey Devils – Toronto Maple Leafs
Daardoor was de ploeg afhankelijk van de prestaties van Toronto tegen New Jersey Devils. De Devils waren verreweg de betere partij en boekten een 5-1 zege. Toronto wordt laatste en kan nu niets meer doen dan hopen op een gunstige NHL Draft Lottery. Die vindt plaats op 30 april.
San Jose Sharks – Arizona Coyotes
San Jose Sharks hoopte met een goed gevoel de play-offs in te gaan en slaagde in die missie tegen Arizona Coyotes. Martin Jones noteerde een shutout en Joe Pavelski maakte het enige doelpunt van de wedstrijd. San Jose is nog afhankelijk van de resterende wedstrijden, maar weet wel dat het een zware opponent krijgt uit Californië.
Minnesota Wild – Calgary Flames
Minnesota Wild hoopte een zwakke serie van vier opeenvolgende nederlagen te doorbreken, maar Calgary Flames wist in Minnesota de zege te pakken. Een zege die pas laat in de derde periode vorm kreeg, toen de Flames een achterstand om wisten te buigen in een 2-1 overwinning. Als de play-offs beginnen zal Minnesota toch uit een ander vaatje moeten tappen.
Columbus Blue Jackets – Chicago Blackhawks
Columbus Blue Jackets bezorgde Chicago Blackhawks nog een kater met een 5-4 zege na overtime. Bovendien wist de ploeg dat te doen na een 0-3 achterstand na 20 minuten spelen. Artemi Panarin en Patrick Kane maakten beide twee goals en de ploeg moest na de vierde goal blij zijn nog een overtime uit het vuur te slepen. Daarin maakte Scott Hartnell zijn tweede van de wedstrijd en besliste daarmee het duel.
Montreal Canadiens – Tampa Bay Lightning
Ook Tampa Bay kende een slechte generale voor de play-offs, maar zij houden een nog slechter gevoel aan over. In Montreal werd met 5-2 verloren. Key moment was echter de blessure die Tyler Johnson opliep. De aanvaller keerde niet terug op het ijs en lijkt het begin van de play-offs ook te missen. Een fikse teleurstelling en kort later in dit duel kwam Montreal op een 2-0 voorsprong. Tampa Bay wist zich niet meer terug te vechten. Alex Galchenyuk was met twee goals en een assist een belangrijke factor voor de Canadiens.
Florida Panthers – Carolina Hurricanes
Veel stond er niet meer op het spel in Florida, maar de ploeg wist het reguliere seizoen wel goed af te sluiten. De ploeg won met 5-2 van Carolina en kan nu rustig afwachten welke ploeg in het eerste duel tegenover de Panthers staat.
Reacties