Slechts drie duels vannacht in de National Hockey League. De topteams Washington Capitals, Tampa Bay Lightning en St. Louis Blues kwamen in actie.
St. Louis Blues-Vancouver Canucks
Bij winst van de Blues zouden de playoffs een zekerheid zijn in St. Louis. Met Brian Elliott in goal geeft dat de laatste negen duels op rij veel vertrouwen, want hij is daarin 8-0-1. Sterker nog, de laatste twee duels waren een shutout! De Canucks kennen een rampzalig seizoen en verloren de laatste zes duels op rij.
Congratulations @JEdmundson3! pic.twitter.com/204a4Jqe8d
— St. Louis Blues (@StLouisBlues) 26 maart 2016
Het werd een eenzijdig duel in Scottrade Center in St. Louis. De Blues waren veel sterker dan de onthutsende Canucks die naar het einde van het seizoen snakken. Dat het uiteindelijk bij 4-0 stopte hadden de Canucks te danken aan goalie Jacob Markstrom die 33 saves maakte. Kyle Brodziak scoorde op aangeven van Scottie Upshall de 1-0 en Robby Fabbri maakte de 2-0. Carl Gunnarsson zette de 3-0 op het bord in de tweede periode, waarna Joel Edmundsson met zijn allereerste NHL goal de 4-0 eindstand op het bord zette. Een nieuwe shutout dus voor Brian Elliott: drie wedstrijden op rij kreeg hij geen goals tegen. Met zo’n serie zijn de Blues een team om absoluut rekening mee te gaan houden in de playoffs.
New Jersey Devils-Washinton Capitals
Washington Capitals is hard op weg de Presidents’ Trophy te gaan winnen. De uitwedstrijd in New Jersey tegen de Devils werd echter wel gevreesd, want de Devils wonnen vijf van hun laatste zeven duels. Het werd ook een zware bevalling voor de Caps in Prudential Center, want het kon rookie goalie Scott Wedgewood pas na 62 minuten en 43 seconden passeren. Braden Holtby hield zijn hok voor de derde shutout dit seizoen. Holtby heeft nog drie zeges nodig om het record van Martin Brodeur (2006-2007) te pakken voor meeste winstpartijen als goalie.
De man van de goal was John Carlson. Carlson was voor het eerst weer terug in de line up na een lange blessure en bekroonde dat met een fraaie knal in overtime om Wedgewood te passeren. Wedgewood keepte weer een puike partij, maar had ook tot driemaal toe hulp van de paal en lat om zijn goal schoon te houden. Het is een kwestie van tijd dat de Presidents’ Trophy kon worden getoond aan de Washington fans.
Tampa Bay Lightning-New York Islanders
Tampa Bay stond voorafgaand aan de wedstrijd op slechts twee puntjes van koploper Florida Panthers. Zaterdag staat in de eigen Amalie Arena de topper tegen de Panthers op het programma. Winst tegen de Islanders zou een enorme opsteker zijn. New York Islanders staat op een wildcard spot voor de playoffs. Het werd een spektakel van jewelste: het werd 7-4 voor de Lightning.
Beide teams gaven vol gas en schoten gezamenlijk 73 keer op goal. Na twee periodes was de stand in evenwicht: 3-3. Brock Nelson, Shane Price en Johnny Boychuck (mooie ‘bouncing puck’ knal) scoorden voor de Isles en Nikita Kucherov, Vladislav Namestnikov en Steven Stamkos (zijn 35e dit seizoen) deden dat voor de Bolts. Op een 4-4 stand in de derde periode (Andrej Sustr voor de Bolts en Nikolay Kulemin voor de Isles) waren twee Tampa Bay goals binnen 23 seconden genoeg om de wedstrijd te bslissen: Tyler Johnson en Jason Garrison tekenden hiervoor. Victor Hedman schoof de puck nog in het lege goal waardoor de 7-4 eindstand op het bord verscheen. Een opsteker voor de Lightning die nu samen met Florida koploper zijn. Komende nacht om 00:00 uur Nederlandse tijd staat de topper tegen Florida op het programma. Nadeel is dat verdediger Anton Stralman geblesseerd het duel moest verlaten na een lelijke botsing.
Reacties