Henrik Lundqvist keept op zijn best in de cruciale fases. Dat bewees hij al in het verleden, maar ook in deze play-offs laat hij zien het hoofd koel te kunnen houden wanneer alles op het spel staat. De Rangers spelen niet eens hun beste hockey, toch staat het team uit de ‘Big Apple’ voor het tweede jaar op rij in de Conference Finals. Zonder hun Zweedse superster tussen de palen was dat waarschijnlijk niet het geval geweest. Lundqvist is met zijn formidabele spel van de afgelopen week onze POTW.
Comeback King, evenaring record
Vorige week woensdag stond de allesbeslissende Game 7 op het programma, tussen de New York Rangers en Washington Capitals in de tweede ronde van de play-offs. Dat de Rangers het überhaupt tot een zevende wedstrijd hadden geschopt na met 3-1 achter te hebben gestaan in de series, was al bewonderenswaardig te noemen. De ‘Blueshirts’ hebben dit in voorgaande jaren al geflikt, echter leken ze ditmaal toch echt kansloos nadat de Caps op uiterst effectieve wijze drie van de eerste vier wedstrijden in de ontmoeting wisten te winnen. Maar ‘King Henrik’ zou ‘King Henrik’ niet zijn als hij in de resterende drie wedstrijden niet met belachelijk scherpe saves en angstaanjagende koelbloedigheid zijn team nog een kans op een comeback zou verschaffen. Dit is dan ook precies wat hij deed in Game 5, 6 en uiteindelijk dus ook Game 7. Het was die laatste wedstrijd waarin Lundqvist zijn allerbeste spel liet zien. Het spel dat hem tot één van de beste goalies van het afgelopen decennium heeft gemaakt. In Game 7 stopte hij 36 van de 37 schoten die in ruim drieënhalve periodes op hem werden afgevuurd, waaronder een aantal hele belangrijke in OT. Het was teamgenoot Derek Stepan die zijn goalie beloonde door in die verlenging de winnende te scoren. Lundqvist evenaarde met deze winstpartij niemand minder dan Martin Brodeur en Patrick Roy, als goalie met de meeste Game 7 wins in de geschiedenis van de Stanley Cup.
Bekijk hieronder één van Lundqvists prachtsaves:
Foto: Getty Images
Reacties