Het is maart en alle fans van college basketball weten wat dat betekent: March Madness! Ze zijn nog met 32 en dus staat vandaag en morgen de Third Round op het programma. De winnaars stoten door naar de Sweet Sixteen van het NCAA Tournament. Die vindt plaats op 27 en 28 maart. Elke dag geven redacteuren Vincent Van Genechten, Anouar Amrani, Frank Wielaard, Justin Kevenaar en Mark Meijering hun blik op de wedstrijden van de dag. (Bekijk hier en hier de recaps van de gekke Second Round).
EAST
#2 Villanova Wildcats vs. #7 Connecticut Huskies
Frank: De Huskies hebben een goed seizoen gedraaid en logischerwijs gewonnen van St. Joe’s, omdat die altijd naar adem happen op het einde van de wedstrijd. Shabazz Napier kan waardig afscheid nemen van zijn college carriere. En coach Ollie kan verder bouwen aan zijn team. Want Villanova is diep, kan rebounden en is zuinig op de bal. Hier komen de Huskies kwaliteit tekort in de diepte. Winnaar: Villanova
Justin: Tijd voor Shabazz Napier om zich te laten gelden. De Wildcats van Villanova zijn een hecht collectief maar toch ben ik niet helemaal overtuigd van hun kwaliteiten. Het verlies tegen Seton Hall in het Big East Tournament liet zien dat ze wel degelijk kwetsbaar zijn. Als Connecticut a la Creighton vanachter de driepuntslijn schade kan aanrichten dan maken de Huskies een hele goede kans en gaan ze door naar de Sweet Sixteen. Winnaar: Connecticut
Mark: Heerlijk als je sterspeler de ploeg op sleeptouw neemt en met zijn spel het voorbeeld is voor zijn ploeg. Nadeel is wel dat Shabazz Napier veel minuten gemaakt heeft. Niet alleen hart & soul zijn belangrijk deze weken, ook uithoudingsvermogen. Villanova’s starters speelden gemiddeld 25 minuten de eerste wedstrijd en dat kan net het verschil maken vanavond. Winnaar: Villanova
Vincent: Villanova verloor dan wel verrassend van Seton Hall in het Big East Tournament, in de Second Round maakten ze gehakt van Milwaukee. Offensief moet dit team voor weinig concurrenten onderdoen. James Bell en Darrun Hilliard zijn echt gevaarlijk. De Huskies leunen vooral op hun defense en op de exploten van ster Shabazz Napier. Die zal nog één keer alles uit de kast halen, het tempo verlagen en zijn Connecticut doen zegevieren. Hoewel het wel weer spannend zal worden. Winnaar: Connecticut
#4 Michigan State Spartans vs. #12 Harvard Crimson
Frank: Zwaar bevochten upset van Harvard tegen Cincinnati. Eerlijk gezegd maakt het de opdracht voor de Spartans juist eenvoudiger. De mannen van coach Izzo hebben even een punt gemaakt tegen Delaware. Niet briljant spelen en heel erg ruim winnen. Harvard wordt eveneens bedankt voor de moeite. Winnaar: Michigan State
Justin: Harvard is beter dan dat je zou denken gezien de lage #12 seed en het feit dat die slimme jongens van Harvard helemaal niet goed horen te zijn in sport. Tegen Cincinnati lieten ze echter weer zien dat ze het heel goed kunnen maar tegen de Spartans acht ik ze kansloos. Michigan State heeft teveel ervaring om zich te verslikken in Harvard, dat wel met opgeheven hoofd het toneel zal verlaten. Winnaar: Michigan State
Mark: Adreian Payne maakt kans op weer een 40 punten wedstrijd tegen Harvard. De Crimson is een guard heavy ploeg en heeft geen speler die de uitblinker van MSU kan afstoppen. Mocht Payne onverhoopt niet goed spelen dan beschikken de Spartans over te veel andere wapens om niet hetzelfde lot als Cincinnati te ondergaan tegen Harvard. Winnaar: Michigan State
Vincent: Harvard heeft een degelijk team, dat gewoon goed basketball speelt aan beide kanten van het parket. Hun zege tegen Cincinnati was top én verdiend. Tegen Michigan State eindigt echter het verhaal. Ook de Spartans spelen zowel offensief als defensief altijd goed. Het grote verschil ligt bij de rebounds. Daar zijn de Crimson niet erg sterk in en met een man als Adreian Payne bij Michigan State is dat om problemen vragen. Harvard zal goed starten maar zich na de pauze gewonnen moeten geven. Winnaar: Michigan State
Reacties