NBA History: De meest dominante teams aller tijden

Door

Michael Jordan #23

De Summer League zit erop en de free agency periode loopt stilaan ten einde. De ‘nieuwsloze’ periode waartegen elke NBA-fan elk jaar weer opkijkt, is aangebroken. Tijd dus om terug te kijken in de geschiedenis. In een serie artikels bekijkt SportAmerika de hoogte- en dieptepunten van een reeks teams. Deel 1: De meest dominante teams aller tijden.

Elo rating
Voor deze serie maken we gebruik van Elo ratings, een simpele statistiek die in verschillende sporten gebruikt wordt en sterkte van prestaties meet op basis van ‘game-by-game’ resultaten:

  • Teams krijgen punten op basis van hun resultaten en waar de wedstrijden gespeeld worden (thuis of uit). Ze krijgen extra punten voor een ‘upset’ en overwinningen met grote verschillen. Hetzelfde (maar dan omgekeerd) geldt voor nederlagen.
  • Elo ratings zijn ‘zero-sum’. Een voorbeeld: de Houston Rockets kregen er 49 Elo punten bij toen ze van 1-3 terugkwamen naar 4-3 in de 2015 play-offs tegen de LA Clippers. Dat wil zeggen dat de Clippers 49 Elo punten verloren.
  • Punten worden uitgedeeld op basis van ‘game-by-game’ en niet ‘season-by-season’. Daardoor kan je de evolutie van een team binnen één seizoen zien. Er wordt wel telkens een totaalscore voor een seizoen gemaakt.

Dit alles resulteert in volgende parameters:

elo rating

Chicago Bulls: 1990-1998

elo bulls

De Bulls van Michael Jordan en Scottie Pippen toppen niet geheel onverwacht de lijst. Gedurende de jaren ’90 zaten ze constant tussen een Elo rating van 1700 en 1800. Het seizoen 1995-1996 was uiteraard hun beste, met 72 zeges en slechts 10 nederlagen. In dat historische seizoen haalden ze ook hun piek met een rating van 1853 na Game 3 van de NBA Finals tegen Seattle. De hoogste ooit, net als de gemiddelde rating van 1815 dat seizoen.

Boston Celtics: 1957-1969 en 1980-1988

elo celtics1

Elf titels winnen in amper dertien jaar tijd, het blijft een legendarische sportprestatie. De Celtics van onder andere Bill Russell, Sam Jones, Bob Cousy, Tommy Heinsohn en John Havlicek domineerden de NBA in de periode 1957-1969. Hun Elo rating schommelde constant tussen 1600 en 1700, waarbij de play-offs telkens voor een boost zorgden. Buiten de LA Lakers van de jaren ’80 en de San Antonio Spurs van deze eeuw domineerde geen enkel team zo lang als de Celtics van de jaren ’60.

elo celtics2

De Celtics namen een dipje begin jaren ’70 om zich in 1974 en 1976 naar de titel te knokken. Daarna volgde een mindere periode, tot in 1979 Larry Bird Boston kwam versterken. The Legend bracht zijn team meteen naar de top en hield de Celtics, op een dip in 1983 na, constant rond een Elo rating van 1700. De Celtics piekten in 1986 met een rating van 1816 (op twee na hoogste ooit) en een gemiddelde rating van 1784 (op drie na hoogste ooit).

LA Lakers: 1949-1954, 1979-1991 en 2000-2004/2008-2011

elo lakers2

De Lakers vormden begin jaren ’50 het eerste dominante team dat de NBA gekend heeft. Onder leiding van center George Mikan pakten de Lakers, toen nog in Minneapolis, liefst vier titels op vijf jaar tijd. Enkel in 1951 bleken de Rochester Royals (nu Sacramento Kings) te sterk. De Minny Lakers haalden een piek Elo rating van 1732 door in 1950 de titel te pakken.

elo lakers3

In de jaren ’70 waren de Lakers niet bepaald een topteam, ondanks de aanwezigheid van Kareem Abdul-Jabbar. In 1979 kreeg die hulp van Magic Johnson en toen waren de Lakers vertrokken voor een dominante periode tot 1991. Magic en Kareem hielden de Lakers constant tussen een Elo rating van 1600 en 1700, met een dip in 1983 en enkele pieken boven 1700. Hun hoogste rating van 1764 haalden de Lakers zowel in 1985 als in 1986, maar het seizoen 1984-1985 zorgde voor de beste gemiddelde rating met 1736.

elo lakers1

De Lakers toonden in hun roemrijke geschiedenis nog twee andere periodes van dominantie, zij het korter dan die van Magic en Kareem. Begin deze eeuw rezen Shaquille O’Neal en Kobe Bryant naar de top, vooral in de play-offs. Zeker die van 2001 waren enorm dominant, met slechts één nederlaag (Game 1 Finals tegen Philadelphia) en een piek Elo rating van 1779. De hoogste rating aller tijden van LAL (1790) werd echter gehaald in 2009, toen de Lakers onder impuls van Bryant en Pau Gasol de titel pakten in Game 5 tegen Orlando.

San Antonio Spurs: 1999-2015

elo spurs

Nu Tim Duncan aan de nadagen van zijn carrière bezig is, horen we het regelmatig. De Spurs misten sinds 1997 geen enkele keer de play-offs en wonnen telkens minstens 50 wedstrijden. Duncan hield zijn team altijd tussen een Elo rating van 1600 en 1700, met een piek van 1771 eind mei 2012. De twee meest dominante seizoenen van de Spurs waren die van 2013-2014, met een gemiddelde rating van 1742, en 2002-2003, met een gemiddelde rating van 1730. Maar wie goed kijkt, ziet dat vooral de periode tussen 2003 en 2007 enorm sterk was van San Antonio.

Foto: Getty Images

 

Ook leuk om te lezen