Het zal u niet ontgaan zijn: ‘the offseason’ is in de NBA gestart. SportAmerika zal alle verrichtingen op de transfermarkt volgen, en in deze rubriek ‘Grade the Trade’ alle noemenswaardige ontwikkelingen voorzien van een rapportcijfer.
Eric Bledsoe verlengt zijn verblijf bij de Phoenix Suns
Hoewel het er lang op leek dat Eric Bledsoe zou verkassen naar een andere franchise, werd er vlak voor het begin van het nieuwe seizoen toch een akkoord bereikt tussen de combo guard en de Suns. Bledsoe tekende een contract voor vijf seizoenen, met een totale waarde van zeventig miljoen dollar. En hoewel iedereen het eens dat Bledsoe met zijn 24 jaar één van meest talentvolle jonge guards is in de league, mogen er toch vraagtekens geplaatst worden bij deze deal. Bledsoe is namelijk pas een jaar basisspeler in de NBA. In zijn eerste drie seizoenen was hij ‘slechts’ een back-up bij de Clippers, en pas sinds zijn trade naar Phoenix vorige zomer werd hij basisspeler, ware het niet dat hij door een meniscusblessure de helft van het seizoen heeft moeten missen. Bij Sport Amerika vinden we een gemiddeld jaarsalaris van veertien miljoen dollar voor een half supersterrenseizoen eigenlijk iets te veel van het goede, hoe ‘promising’ Bledsoe ook is.
Phoenix Suns: 7,5
De Sacramento Kings versterken zich met Ramon Sessions
De Sacramento Kings halen het komende seizoen de play-offs niet. Niet zozeer omdat ze niet genoeg kwaliteiten hebben in de uiterst sterke Western Conference, maar door hun acquisitie van Ramon Sessions, die voor twee seizoenen (totaal ruim vier miljoen dollar) heeft getekend bij de Kings. Sessions en play-offs zijn namelijk niet zo’n gelukkige combinatie. In zeven seizoenen haalde hij slechts één keer de play-offs (met de Lakers), en hoewel die statistiek al niet erg fijn is voor een topsporter, blijkt het ook nog eens zo dat vrijwel overal waar hij vertrekt het seizoen er na beter wordt gepresteerd. In zijn eerste twee seizoenen in de NBA bij Milwaukee werden er amper potjes gewonnen, en pas toen Sessions vertrok naar Minnesota, haalden de Bucks weer eens de play-offs. Ook Charlotte haalde na zijn vertrek de play-offs. Of dit opvallende feit enkel te maken heeft met Sessions valt te betwijfelen, maar erg gelukkig kan de overgang naar Sacramento (zeker in de wetenschap dat Darren Collison en Ray McCallum ook al onder contract staan) niet genoemd worden.
Sacramento Kings: 5
Evan Turner gaat naar de Boston Celtics
De move van Evan Turner naar Boston, is één van de meest onbesproken ‘grote’ deals geweest afgelopen zomer. Dit heeft enerzijds te maken met het feit dat deze overgang pas relatief laat tot stand kwam, anderzijds door het uiterst onopvallende competitieslot dat Turner had vorig seizoen. Als speler van Philadelphia wist hij in zijn eerste vier seizoenen telkens zijn statistieken te verbeteren (op het laatste een gemiddelde van ruim zeventien punten en zes rebounds). Het leverde hem rond de vorige trade deadline een transfer op naar Indiana, waar de Pacers grote plannen hadden met Turner als zesde man. Het plan pakte echter slecht uit, en zowel de Pacers als Turner leken na deze spelersruil geen schim meer van het team dat zeker aan het begin van het seizoen zo imponeerde. Turner zag zijn gemiddeldes dalen naar het niveau van zijn rookie seizoen, en kreeg al snel te horen dat er geen toekomst meer voor hem was in Indiana. Als free agent tekende hij bij Boston (twee seizoenen voor 6,7 miljoen dollar), waar het de vraag is welke Turner ze krijgen. Indien de Turner van Philly weer ‘terugkomt’ kan dit wel eens de beste move van de zomer zijn. Krijgen de Celtics de Turner van Indy, dan is het niet meer dan terecht dat deze move onbesproken bleef. Bij Sport Amerika kiezen we voorlopig de veilige middenweg.
Boston Celtics: 7
De Golden State Warriors verwelkomen Leandro Barbosa
‘Insurance money’. Zo zou de acquisitie van voormalig Sixth Man of the Year door de Golden State Warriors gezien kunnen worden. Hoewel de beste jaren van Barbosa inmiddels wel voorbij zijn, bleek tijdens het afgelopen WK dat de ‘Brazilian Blur’ het basketballen niet verleerd is. Met die wetenschap zal Golden State Barbosa een eenjarig contract (van 1,5 miljoen, waarvan slechts 150.000 dollar gegarandeerd is) gegeven hebben. Basisspeler zal hij met de aanwezigheid van Stephen Curry en Klay Thompson niet worden, en ook als beoogde eerste back-ups (Shaun Livingston en Brandon Rush) werden deze zomer andere spelers aangetrokken. Slechts bij blessures zal Barbosa een noemenswaardige rol gaan krijgen, en aangezien de franchise uit Oakland nogal een geschiedenis heeft met blessureleed, kan dat sneller zijn dan verwacht. Derhalve een prima aanwinst wat Sport Amerika betreft!
Golden State Warriors: 7,5
De Atlanta Hawks versterken de bank met Shelvin Mack, Kent Bazemore, Mike Scott en Elton Brand
Los van een affaire op bestuurlijke niveau bleef het lang rustig deze zomer in Atlanta. In het begin werd Lou Williams verhandeld naar Toronto en kwam Thabo Sefolosha vanuit Oklahoma City, maar daarna was het lang stil. Tot voor kort. Binnen één week verlengden reserves Shelvin Mack (drie jaar voor 7,3 miljoen dollar), Mike Scott (drie jaar voor tien miljoen dollar) en Elton Brand (één jaar voor twee miljoen dollar) hun contract, terwijl Kent Bazemore overkwam van de Lakers voor een tweejarig contract ter waarde van vier miljoen dollar. Volgens Sport Amerika maken geen van deze vier signings de Hawks sterker (al zou Scott wel eens kunnen verrassen), maar maken ze de franchise ook zeker niet slechter, wat in het zwakke Oosten bijna een garantie is voor een play-off plaats.
Atlanta Hawks: 6
Foto: Getty Images
Reacties