Miami is de gedoodverfde titelkandidaat in het Oosten. Maar wie stoot er door uit het Westen? Opnieuw de Oklahoma City Thunder, gaan de San Antonio Spurs nu wel all the way of vertegenwoordigen de Clippers de Conference? SportAmerika bekijkt de drie belangrijkste gegadigden van dichtbij.
De grote drie in het Westen hebben ieder hun eigen identiteit. Maar wie van de drie komt als beste uit de bus wanneer de belangrijkste facetten stuk voor stuk worden bekeken en beoordeeld? Na het bekijken van vijf categoriëen komt het beste team in het Westen bovendrijven.
Offense
SAS: Speelt al jaren hetzelfde offensieve systeem waarin iedereen op de één of andere manier een keer twintig punten maakt. Tenminste, zo lijkt het. De Spurs hebben het op één na beste field goal percentage in de NBA, waaruit blijkt dat ze gewoon erg weinig kansen missen. Zo’n 49 procent van alle schoten die de mannen van Popovich opgooien verdwijnt door het net. Tony Parker heeft daar een groot aandeel in, maar volgens de stats hebben Matt Bonner, Boris Diaw en Tiago Splitter de beste offensieve statistieken van de Spurs. 7,8
LAC: Het is angstaanjagend wat voor effect Chris Paul heeft op de aanval van de Clippers. Sinds Paul bij het team uit Los Angeles de lakens uitdeelt, hebben ze een record van 75-35. Wanneer hij niet speelt hebben ze bijna zoveel wedstrijden gewonnen als verloren. Coach Vinny Del Negro zou er goed aan doen om Paul nog een aantal wedstrijden te sparen. Als de veldmaarschalk topfit is tijdens de playoffs hebben de Clippers een extra versnelling en kunnen ze aanvallend met iedereen meedoen. 9,0
OKC: De sleutel voor OKC ligt aanvallend niet bij Kevin Durant, maar zal tegen de betere teams met grote mannen eerder liggen bij Serge Ibaka. Wanneer hij die spelers ook defensief kan laten werken, maken de Thunder een goede kans. Dat was al te zien in de Conference Finals van vorig jaar, toen hij Tim Duncan in de cruciale Game 4 met 26 punten zijn potentie liet zien. Opvallend is overigens hoe belangrijk een goede Russell Westbrook is voor de beste aanval van de NBA dit seizoen. Van de 22 wedstrijden waarin Westbrook meer dan twintig procent van de punten maakte voor OKC, werden er slechts twee verloren. 9,5
Klik hier om het hele artikel over de top drie uit het Westen te lezen.
Reacties