De Eastern Conference was vorig jaar duidelijk de mindere van de twee conferences in the NBA. Echter na een zeer boeiende draft en een aantal zeer grote veranderingen lijkt het erop dat het volgend jaar een stuk beter gaat worden. Welke teams staan er beduidend beter voor dan afgelopen seizoen en wie zijn er duidelijk op achteruit gegaan? SportAmerika zet alles op een rijtje.
Pacers verliezen
Het team dat er het meest op achteruit lijkt te zijn gegaan, zijn de Indiana Pacers. Met het verlies van Lance Stephenson verliezen ze een belangrijke schakel. Stephenson speelde vorig seizoen erg goed en leidde de NBA met vijf triple-doubles. Daarnaast speelde Roy Hibbert een teleurstellend seizoen en was het field goal percentage van Paul George zeer wisselvallig. Zo schoot hij voor de All-Star break 43.8 procent en na de break maar 39.6 procent.
Ook de Nets zijn er met het vertrek van Paul Pierce op achteruit gegaan. Pierce zorgde niet alleen voor punten, maar was ook een leider voor het team. Daarnaast komt Brook Lopez terug van een vrij ernstige blessure en het valt dus nog maar te zien hoe hij hier van terugkomt. Tot slot is Deron Williams nog altijd een groot probleem. De point guard blijft in Brooklyn op de sukkel met blessures.
Natuurlijk hebben ook de Miami Heat zich zeker niet kunnen versterken. Met het verlies van LeBron James raakte Miami zijn beste speler kwijt. De Heat haalden Luol Deng als vervanger, maar natuurlijk heeft hij niet de kwaliteiten van King James. Wel kwamen ze in South Beach met de schrik vrij, omdat Chris Bosh en Dwyane Wade besloten in Miami te blijven. Echter is Wade niet de jongste meer, wat pijnlijk duidelijk werd afgelopen seizoen. In het reguliere seizoen speelde hij maar 54 van de 82 wedstrijden.
Miami has gotten worse, Indiana may step back and lose Lance. The Eastern Conference is unbelievably open right now.
— Josh Eberley (@JoshEberley) 15 juli 2014
Cavs grote winnaars
Daarentegen lijken de Bulls zich te hebben versterkt met Pau Gasol. Ondanks het dramatische seizoen van de Los Angeles Lakers speelde Gasol erg goed met gemiddeld 17,4 punten en 9,7 rebounds per game. Ook keert Derrick Rose terug van zijn blessure en komen Joakim Noah en Taj Gibson allebei uit een erg goed seizoen.
De Charlotte Hornets eindigden vorig seizoen op de zevende plaats in de Eastern Conference en met het halen van Lance Stephenson lijken ze er alleen maar op vooruit zijn gegaan. Met Kemba Walker, Lance Stephenson en Al Jefferson hebben ze duidelijk een sterk trio. Het team dat er ten opzichte van vorig jaar het meest op vooruit is gegaan, zijn overduidelijk de Cleveland Cavaliers. Het halen van LeBron James was niet de enige grote zet.
Natuurlijk hadden de Cavs ook de eerste pick in de draft. Naar het zien, zal Andrew Wiggins de voorkeur krijgen boven Dion Waiters. Echter is het ook nog altijd mogelijk dat de Cavaliers nog iets gaan doen voor de start van het seizoen. Zo wordt Kevin Love vaak genoemd als een mogelijke versterking. Dit zou ten koste kunnen gaan van zowel Andrew Wiggins en Anthony Bennett. Zij zouden volgens meerdere bronnen de omgekeerde weg moeten maken. Mocht Love daadwerkelijk Minnesota verlaten en naar Cleveland komen, behoren de Cavs duidelijk tot één van de kanshebbers voor de Eastern Conference-titel.
The Eastern Conference is going to be so competitive this year…can’t wait. — NBA Legion (@MySportsLegion) 16 juli 2014
Eastern Conference:
15. Milwaukee Bucks
Geen grote veranderingen buiten de komst van tweede pick Jabari Parker. Daarnaast is nog helemaal niet duidelijk wie er tijdens de eerste wedstrijd aan de start zullen staan.
14. Philadelphia 76ers
Nerlens Noel staat voor zijn NBA-debuut en er is hoop met de keuze voor Joel Embiid. De Sixers zullen echter niet strijden om een play-offticket.
13. Orlando Magic
De Magic hebben zich versterkt met Evan Fournier, Luke Ridnour en Channing Frye. Daarnaast kozen ze Aaron Gordon en Elfrid Payton bij de draft. Deze spelers zijn een goede versterking voor de Magic, maar zij zullen waarschijnlijk geen rol van betekenis spelen in de strijd om een play-offplaats.
12. Boston Celtics
Rajon Rondo zal vanaf het begin van het seizoen beschikbaar zijn, nadat hij een groot gedeelte van het afgelopen seizoen miste vanwege een knieblessure. Dit maakt de Celtics beduidend beter dan vorig seizoen. Rondo is iemand die spelers om zich heen beter maakt met gemiddeld 8,4 assists per game. Daarnaast kunnen we goede dingen verwachten van Marcus Smart.
11. Detroit Pistons
De Pistons hebben Jodie Meeks, Caron Butler en D.J. Augustin toegevoegd aan hun team. Allemaal degelijke spelers, maar niemand zal echt uitblinken in dit team. Drummond is een reboundbeest, maar zijn vrije worpen blijven een groot probleem. En de trade rumors rond Josh Smith zijn niet goed voor de moraal.
10. Brooklyn Nets
Door het verlies van Paul Pierce en de blessuregevoelige Deron Williams zullen de Nets zeer waarschijnlijk lager eindigen dan vorig seizoen. Daarnaast hebben ze naast Jarrett Jack niet echt iemand toegevoegd en is het uitkijken naar de fitheid van Brook Lopez.
9. Atlanta Hawks
Al Horford komt terug van een blessure en met Thabo Sefolosha en Kent Bazemore er extra bij zullen de Hawks ongeveer op dezelfde plaats eindigen als vorig jaar.
8. New York Knicks
De terugkeer van Carmelo Anthony is goed nieuws voor de Knicks. Daarnaast versterkten ze zich met Samuel Dalembert en José Calderon. Dit zijn redelijke versterkingen voor de Knicks, een team dat niet opnieuw mag falen.
7. Toronto Raptors
Weinig veranderingen. Komen uit een zeer goed seizoen en zullen weer om een play-offplek strijden.
6. Indiana Pacers
Verlies van Stephenson zal zeker een effect hebben op de Pacers, die al een terugval hadden aan het eind van het vorige seizoen.
5. Miami Heat
Luol Deng is geen King James en Miami heeft zeker wat ingeleverd. Daarnaast wordt Dwyane Wade ook steeds ouder.
4. Charlotte Hornets
Worden door de komst van Lance Stephenson alleen maar beter en zullen nog hoger eindigen van vorig jaar.
3. Washington Wizards
Het getalenteerde team uit DC zal alleen maar beter worden met de leiderschapskwaliteiten van Paul Pierce.
2. Chicago Bulls
Gaan er alleen maar op vooruit met de komst van Pau Gasol en de terugkeer van Derrick Rose.
1. Cleveland Cavaliers
Overduidelijk het meest verbeterd ten opzichte van vorig seizoen door de komst van LeBron James. Mocht Kevin Love nog komen, maken ze een zeer grote kans op de titel.
Foto’s: Getty Images
Uitstekende analyse dit. De EC zal volgend seizoen een stuk competitiever worden.
En dat is maar goed ook, want het verschil tussen beide conferences hoort gewoon niet te groot te zijn. Anders kun je net zo goed de twee conferences bij elkaar voegen en er één competitie van maken.
Nogmaals: duidelijke analyse dit. Hoop ook op een analyse van de Western Conference.
Mooi dat je de analyse zo goed vindt. Een analyse van de Western Conference zal spoedig op de site verschijnen.
The Bulls my no 1., met ook nog Mirotic en Dougie ‘McBuckets’ McDermott in de rotatie.
Er zijn nog veel vragen, maar de Miami Heat is het meest onderschatte team op dit moment. Hoewel ik niet echt fan ben van Deng, heeft de Heat met hem drie all stars in de basis. Daarnaast geloof ik dat Spoelstra een goede coach is, die het gat van James gaat opvullen met een nieuwe speelstijl, waarin Bosh veel beter tot zijn recht komt. Benieuwd wie de spelverdelerstaak van LeBron (point forward) overneemt. Gaat Chalmers stiekem een break-out jaar tegemoet? Ik weet niet hoe, maar verwacht ze in ieder geval boven de Bob.. Hornets.
Vanuit Fantasy oogpunt een team om in de gaten te houden.
Comments are closed.