Het komende seizoen zijn er wederom een aantal Nederlanders actief in de MLB. Met Andrelton Simmons, Kenley Jansen en Xander Bogaerts als kanshebbers voor het halen van de play offs en zelfs World Series ringen. Voor Didi Gregorius wacht een grote strijd voor een plaats in de starting line up. In Arizona is grote concurrentie.
Gregorius
In Arizona bij de Diamondbacks is momenteel een van de mooiste position battles aan de gang. Niet in de minste plaats omdat Didi Gregorius (23) daarbij betrokken is. De Nederlander die vorig jaar als rookie furore maakte de eerste maanden van het jaar lijkt de favoriet te zijn voor de plek als startende korte stop. Hij heeft stevige concurrentie van Chris Owings die de laatste maanden van het vorige seizoen goed speelde. Owings is beter aanvallend waarbij Gregorius verdedigend superieur is. We weten allemaal het bekende mantra: Defense wins championships. En als Didi net als vorig jaar de eerste maanden red hot is (.322 in de eerste 38 wedstrijden) lijkt niets een starting gig in de weg te staan. Dan kunnen we blijven genieten van geweldige acties als deze.
Simmons
Wordt Gregorius al gezien als een verdedigende specialist, zo geldt voor Andrelton Simmons (24) dat hij wordt gezien als de beste verdedigende korte stop van de majors. Wellicht zelfs wel de beste verdedigende speler in de gehele MLB. Geen wonder dat de Braves de Nederlander een zeven jarig contract ter waarde van 58 miljoen dollar aanboden. In Simmons hebben de Braves niet alleen een Gold Glove korte stop maar ook een speler met geweldige aanvallende potentie. Zijn .248 avg mag wat mager genoemd worden zijn 17 homeruns (5e onder korte stops) toont aan dat hij beschikt over genoeg kracht. De verwachting in de majors is dat hij aanvallend nog grote stappen gaat maken. Dat gekoppeld aan zijn verdedigende spel maakt zijn contract een steal voor de Braves.
Bogaerts
Als je het geluk hebt gehad om Xander Bogaerts (21) in levende lijve te hebben zien spelen in de zesde wedstrijd van de afgelopen ALCS zoals ik dan is het niet verwonderlijk dat de Boston Red Sox in hem de korte stop voor de toekomst zien. Geweldige discipline in het slagperk met daarbij genoeg power en uitmuntende verdedigende kwaliteiten. Of Stephen Drew nu wel of niet terugkeert in Boston, Bogaerts gaan we volgend jaar dagelijks in de starting line up zien.
Jansen
Gelukkig voor Kenley Jansen (26) hoeft hij Yasiel Puig niet als tegenstander proberen uit te schakelen. Getuige onderstaande tweet.
Crushed: https://t.co/rnUSb4shME
— MLB Fan Cave (@MLBFanCave) February 20, 2014
Foto: Getty Images
Reacties