MLB 2015 Preview: St. Louis Cardinals

Als er één jaarlijks zekerheidje in de MLB is, dan is het wel dat de St. Louis Cardinals er bij zullen zijn in de play-offs. De verdedigend kampioen in de National League van 2013 moest het vorig jaar in de NL Championship Series uiteindelijk met 4-1 afleggen tegen de uiteindelijk kampioen San Francisco Giants en kon daarmee niet de dertiende World Series in de historie winnen.

De Cardinals waren ook in 2014 weer ontzettend constant. Zo sloten de Cards geen maand af met een losing record en dat resulteerde in een 90-72 record en winst in de NL Central.

		Manager: Mike Matheny General Manager: John Mozeliak Stadion: Busch Stadium 2014: 90-72 (1e in NL Central) 2014 MVP: Jhonny Peralta World Series: 12 Pennants: 19 Divisies: 12 Wild cards: 3
Slagmannen:		Werpers:
C	Yadier Molina	SP	Adam Wainwright
1B	Matt Adams	SP	Lance Lynn
2B	Kolten Wong	SP	John Lackey
3B	Matt Carpenter	SP	Michael Wacha
SS	Jhonny Peralta	SP	Carlos Martinez
LF	Matt Holliday	CP	Trevor Rosenthal
CF	Jon Jay	RP	Jordan Walden
RF	Jason Heyward	RP	Seth Maness
DH	—	RP	Randy Choate

Het grootste nieuws uit St. Louis kwam in november toen bekend werd dat ze werper Shelby Miller naar Atlanta stuurden voor outfielder Jason Heyward. De 25-jarige Heyward moet de Cardinals in aanvallend en verdedigend opzicht versterken.

Nieuw
RP Carlos Villanueva, SP Jordan Walden, RF Jason Heyward, 1B Mark Reynolds,

Weg
2B Daniel Descalso, RF Shane Robinson, SP Justin Masterson, RP Pat Neshek, SP Shelby Miller

Prognose 2015
Op de blockbuster trade met de Braves na verandert er niet veel in St. Louis. Aanvallend hebben de Cardinals in kracht gewonnen en dat kan er voor zorgen dat de Cards één van de beste offenses hebben in de National League in 2015. Het feit dat Jaime Garcia geblesseerd is en Justin Masterson en Shelby Miller weg zijn kan echter voor problemen zorgen in de rotation.

Player to Watch
Hoe kan het ook anders dan dat nieuwkomer Jason Heyward de man is om in de gaten te houden in 2015. De rechtsvelder komt over van de Braves waar hij de franchise speler had moeten worden.

Nadat hij in 2010 op z’n twintigste debuteerde leek het er op dat een nieuwe ster was geboren. Een five tool player en nog lang niet in zijn prime.

Na een minder jaar in 2014 besloten de Braves echter afscheid van hem te nemen. Kijk niet op als hij zijn belofte in zijn eerste jaar in St. Louis meteen inlost met cijfers als hij in 2012 had: 25+ homeruns, .260+ gemiddelde, 20 steals en vele highlight plays in het rechtsveld.

Foto: Getty Images