Met de Billen Bloot – vooruitblik op het NFL-weekeinde (week 4)

Door

Hoogmoed komt voor de val. ‘Fired up’ door een uitermate accurate voorspellingsronde in week 2 (11-4) blies MDBB vorig weekend iets te hard van de toren en kreeg prompt de deksel op de neus: 5-10. Slechts een derde van de wedstrijden goed voorspeld, totaalscore meteen naar de klote (25-20). Het was natuurlijk ook wel een uitzonderlijk bizar football weekend. De Saints gaven in het laatste kwart een voorsprong van meer dan 3 TD’s uit handen, de onverslaanbaar geachte 49ers werden ‘fair and square’ verslagen door de Vikings, de Lions verloren op ongelofelijke wijze van de Titans, de Ravens versloegen de Patriots via een controversiële field goal en als klap op de vuurpijl pleegden de replacement refs in Seattle (als farewell gift) een gewapende overval op de zege van de Green Bay Packers. Excuses te over dus voor het matige presteren van MDBB. Laten we het houden op een incidentje. Een Jay Cutler’tje zogezegd.

Oh ja, afgelopen donderdag wonnen de oude Browns al van de nieuwe Browns: 16-23. En nee, dat was inderdaad niet erg verrassend.

De score van vorige week: 5-10. Totaalscore: 25-20.

New England Patriots @ Buffalo Bills
Het zag er lang goed uit voor de Patriots, vorige week in Baltimore. Totdat ineens ene Justin Tucker kwam opdraven voor de beslissende field goal. Verbaasde blikken alom aan de Patriots zijlijn: waar was Billy Cundiff in godsnaam gebleven? New England’s favoriete kicker was een no-show en zijn opvolger Tucker klaarde prompt de klus, althans volgens de replacement refs. Van Tucker en de FootLocker medewerkers van de maand hebben Tom Brady en co. dit weekend geen last. Van Mario Williams en Marcell Dareus helaas wel. En dat kan wel eens een probleem worden met die poreuze offensive line van de Patriots. Maar het kan altijd erger: Ryan ‘I live and mostly die with short, underneath passes’ Fitzpatrick vindt het sublieme linebackers trio Jerod Mayo, Brandon Spikes en Dont’a Hightower tegenover zich. Patriots over Bills

Tennessee Titans @ Houston Texans
De Titans kregen de afgelopen 3 wedstrijden achtereenvolgens 34, 38 en 41 punten tegen. Wonder boven wonder (en geloof me, het was een wonder) werd die laatste wedstrijd (tegen de Lions) nog gewonnen ook. Dat gaat dit weekeinde tegen de Houston Texans echt niet gebeuren. Zet vooral uw volledige vermogen, vrouw en kinderen in op Andre Johnson, Arian Foster en JJ Watt & Co. Want een veiligere investering gaat u niet vinden zondag. Weet u wat, om mijn punt nog eens aan te dikken geef ik u een blow-out alert. Gratis en voor niks. Texans over Titans

San Diego Chargers @ Kansas City Chiefs
Eerlijk zeggen, was u de wedstrijd tussen de Chiefs en de Saints afgelopen zondag ook vergeten toen de Saints met nog iets meer dan een kwart te gaan 3 touchdowns voorstonden? Ik zal het maar eerlijk toegeven: ik wel. En dus was de schok groot toen bleek dat de Saints als een minderjarig stel juffertjes in elkaar waren geklapt in het laatste kwart, ten faveure van Romeo ‘teddybeer’ Crennel’s Chiefs. Wie zoveel veerkracht heeft moet toch ook van de altijd labiele Chargers kunnen winnen. Bovendien, een 3-1 record voor San Diego in september? Dacht het niet. Chiefs over Chargers

Minnesota Vikings @ Detroit Lions
Waren we zondag getuige van de ‘coming out party’ van Christian Ponder of zal dit achteraf het hoogtepunt van zijn carrière blijken te zijn? Het kan alle kanten op maar ik ben in elk geval nog altijd niet overtuigd. Dat interesseert niemand iets maar daarom kies ik lekker wel voor de Detroit Lions zondag. En natuurlijk omdat Detroit ineens een echte running back lijkt te hebben. Het is niemand minder dan Mikel ‘I earned millions and all I ever did was possess marihuana’ Leshoure, graag geziene gast van de Lions medische staf en de Detroit Police Department. Lions over Vikings

Carolina Panthers @ Atlanta Falcons
De Matt Ryan-show is in full effect in Atlanta: 793 yards, 8 TD’s, 0 INT’s, een pass rating van 114 en 3-0 na een uitstekende uitzege bij de Chargers. Je kunt het seizoen slechter beginnen. Zoals Cam Newton bijvoorbeeld. Meer INT’s (8) dan TD’s en alweer 2 uit 3 verliespartijen. En dus zat Newton vorige week opzichtig te balen langs de zijlijn. Gelukkig was Newton’s favoriete target Steve Smith er met vaderlijk advies voor zijn sophomore quarterback: ‘stop sulking’. Vrij vertaald: stel je niet aan. Duly noted, Steve. Falcons over Panthers

Seattle Seahawks @ St. Louis Rams
‘Golden Gate’ was de nagel aan de doodskist van de replacement refs. De schandelijke, onvergefelijke, compleet belachelijke beslissing van de FootLocker crew afgelopen maandag ontnam de Green Bay Packers de zege. Godzijdank bracht dat Roger Goodell tot inkeer. Hoeven we tenminste ook niet meer naar die onzin uit Seattle te luisteren, waar coach Carroll en Golden Tate allebei deden alsof hun neus bloedde. Alsof de rest van de wereld blind was voor het onrecht dat de Packers was aangedaan. Neemt niet weg dat de Seahawks wel gewoon gaan winnen in St. Louis. Als Russell Wilson het niet verkloot dan. Seahawks over Rams

San Francisco 49ers @ New York Jets
‘Revis Island is closed for the season’. Zeg dus maar dag, dag en zwaai, zwaai tegen die gedroomde playoffplek Rex Ryan. U twijfelt wellicht nog? Kijkt u even de wedstrijd tegen de Miami Dolphins terug. Toegegeven, de Jets wonnen (vraag niet hoe) maar het ware hoogtepunt van de wedstrijd was toch wel Mark Sanchez die wide receiver (u leest het goed), (komt-ie nog een keer) wide receiver, (en nog een keer) wide receiver Tim Tebow tegen zijn helm aan gooide. Voor het mogelijk maken van deze play verdienen general manager Mike Tannenbaum, head coach Rex Ryan en offensive coördinator Tony Sparano ontslag op staande voet. Wegwezen met die mafkezen. 49ers over Jets

Miami Dolphins @ Arizona Cardinals
Hallo 3-0 Arizona Cardinals, waar komen jullie in godsnaam vandaan? En waar gaat de reis naartoe? Ik durf het in elk geval niet te voorspellen. De Arizona defense is gewoonweg fantastisch (tweedejaars cornerback Patrick Peterson is een attractie op zich) en head coach Ken Whisenhunt weet zijn quarterback Kevin Kolb (bepaald geen Tom Brady) op sublieme wijze te managen. En zo kan het dus zomaar gebeuren dat de Cardinals nog altijd perfect zijn, ondanks wedstrijden tegen de Seahawks, Patriots en Eagles. Thuis tegen de Dolphins is dan een peulenschil natuurlijk. Ryan Tannehill tegen Calais Campbell, Daryl Washington en Peterson? Haha. Cardinals over Dolphins

Oakland Raiders @ Denver Broncos
De bak koud water die op de titelaspiraties van de Denver Broncos werd gegooid door de Falcons is inmiddels een container met ijs geworden. Courtesy of the Houston Texans. We kunnen inmiddels wel concluderen dat de Broncos geen Super Bowl-team zijn. Belangrijker nog: Peyton Manning wordt nooit meer de oude, alle onzin over ‘groeien in het seizoen’ ten spijt. Manning is nog steeds een prima QB maar zijn hoogtijdagen liggen ver achter hem. ‘Deal with it’ Denver. Dat valt niet mee natuurlijk als Willis McGahee je running back is, Demaryius Thomas je beste receiver en Elvis Dumervil en Von Miller een van de weinige lichtpuntjes zijn on defense. Raiders over Broncos

Cincinnati Bengals @ Jacksonville Jaguars
Wat een vreemde ploeg die Jacksonville Jaguars. Zomaar winnen van de Colts van Andrew Luck in Indianapolis, dankzij een 80-yard TD pass van Blaine Gabbert in de laatste speelminuut. Je verwacht het niet. Des te lastiger om in te schatten wat we deze week dan kunnen verwachten van Jacksonville. De bezoekende Bengals zijn 2-1 maar dat record kwam met hangen en wurgen tot stand tegen de Browns en de Redskins. Ploegen zoals de Jaguars dus. Nou ja, in dat geval. Bengals over Jaguars

New Orleans Saints @ Green Bay Packers
De aanstaande 0-4 New Orleans Saints reizen deze zondag af naar Green Bay voor een heerlijk ouderwetse afstraffing na 3 verliespartijen op rij tegen de stuk voor stuk zeer matige Redskins, Panthers en Chiefs. Ooit waren de Saints een Super Bowl kandidaat. En met ooit bedoel ik zo’n 8 maanden geleden. Denkt u nog wel eens aan Sean Payton? Ik wel. Wat zal hij (met een bezwaard hart, dat ongetwijfeld) de gang van zaken in Nawlins’ handenwrijvend aankijken. Hij ziet het Godfather-offer van een contractverlenging al aankomen. Packers over Saints

Washington Redskins @ Tampa Bay Buccaneers
Wilt u nog een ‘safest bet ever’ van mij horen? Ok: fors inzetten op de Tampa Bay Buccaneers, u krijgt er geen spijt van. De pass rush van de Bucs bevindt zich dan weliswaar in de ziekenboeg, Tampa Bay is nog altijd een ondergewaardeerd team. De Moneyball-kenners onder u weten wat dat betekent: op ondergewaardeerde zaken valt geld te verdienen. Maak er gebruik van. U bent nog op zoek naar een daadwerkelijk argument om in te zetten op de Bucs, zegt u? Heb ik er 2 voor u: (1) Tampa Bay is 1-2 maar verloor twee keer ternauwernood uit bij de Giants en Cowboys, (2) kijk het wedstrijdschema van de Bucs er op na: het zou mij niet verbazen als de komende 7 wedstrijden allemaal gewonnen worden. Zeg niet dat ik het u niet verteld heb. Bucs over Redskins

New York Giants @ Philadelphia Eagles
Man, wat ziet het er beroerd uit wat Andy Reid’s mannen laten zien. Michael Vick is een ware interception machine, DeSean Jackson is compleet onzichtbaar en zelfs Shady McCoy onttrekt zich niet aan de malaise. Enig lichtpunt aan de horizon? De defense onder leiding van de verguisde defensive coördinator Juan Castillo: 5e in de NFL. Ik voorspel dan ook een ‘battle of the defenses’ in deze derby tussen twee divisierivalen. De gedachte aan de offensive line van de Eagles tegenover de monsterlijke pass rush van de Giants geeft me echter een onbestemd, licht misselijk gevoel. Heel vreemd. Giants over Eagles

Chicago Bears @ Dallas Cowboys
Met de meer dan uitstekende 23-6 overwinning van de Bears op de Rams (een onderschatte ploeg hoor) is de Jay Cutler-storm weer een beetje gaan liggen. Of dat helemaal terecht is weet ik niet. Het verschil bij de Bears wordt dit seizoen (zoals te doen gebruikelijk eigenlijk) gemaakt door de defense, terwijl de offense onder Jay Cutler nadrukkelijk achterblijft. Zelfs met Brandon Marshall en Alshon Jeffery als nieuwe targets is de offensive passing yardage van de Bears slechts de 28e in de NFL. Maar hey, laten we Cutler een hart onder de riem steken: de Cowboys zijn ook niet veel soeps, Jay! Winnen in Dallas en je bent de quarterback van de onbetwiste koploper in de NFC North! Mooi vooruitzicht toch? Bears over Cowboys

Foto’s: Getty Images

Ook leuk om te lezen