De Raiders zullen donderdagavond in de divisiestrijd tegen de San Diego Chargers weer geen beroep kunnen doen op Darren McFadden. De running back, die na de eerste vijf wedstrijden van het jaar het yards klassement nog aanvoerde, miste vorige week ook al de ontmoeting met de Broncos.
De vrije week die aan die wedstrijd vooraf was gegaan was niet genoeg geweest voor McFadden om te herstellen van zijn voetblessure. Voor de bye week, tegen de Chiefs, viel McFadden al uit na slechts twee rushes. Beide wedstrijden gingen verloren, waardoor de goede uitgangspositie van de Raiders in de AFC West verdwenen is.
Zonder McFadden blijft het afwachten wat de daadwerkelijke waarde van aanwinst Carson Palmer nu precies is. De quarterback, die overkwam van de Bengals, wist tot nu toe nog geen indruk te maken voor zijn nieuwe werkgever, die meerde draftpicks voor hem over had. In zijn eerste twee wedstrijden gooide hij zes interceptions. McFadden wordt ook in de passing game node gemist; vorig seizoen was hij goed voor 507 yards en drie touchdowns.
Maar zonder de dreiging die McFadden brengt kan ook de verdediging van de Chargers alle aandacht op Palmer vestigen. Palmer, die nu weer een week verder is, zal de offense van Oakland nu al moeten gaan dragen. Reserve running back Michael Bush deed het goed tegen de Broncos, maar heeft niet de big play dreiging die McFadden op het veld brengt.
De Chargers, die drie wedstrijden op rij verloren hebben en daardoor evenals de Raiders op 4-4 staan, zullen het moeten doen zonder receiver Malcom Floyd. Zijn werklast zal worden overgenomen door rookie Vincent Brown.
Foto: graphicshunt.com
Reacties