De Miami Heat zijn de laatste weken niet te stoppen. De ene na de andere tegenstander wordt over de knie gelegd en de winstreeks staat na de eenvoudige zege op de Minnesota Timberwolves voorlopig op vijftien duels. Aangezien een dergelijke prestatie redelijk uniek is -zul je altijd zien dat de Clippers dit seizoen dan al zeventien wedstrijden op een rij wonnen- en het ook nog eens kampioenskandidaat nummer één betreft, belichten we de reeks in dit artikel nader.
Allereerst komen al deze zeges niet zomaar uit de lucht vallen. Na ruim twee jaar in Floriad is dit het product van het ontwikkelde samenspel tussen drie van de beste spelers ooit in de NBA. LeBron James, Dwyane Wade en Chris Bosh hebben lol, buiten en binnen het veld. Logisch, ze vinden elkaar blindelings, de alley-oops van Wade naar James vliegen je in de highlights om de oren, James vindt Wade en Bosh telkens bij de back-door cuts en anders vallen James en Wade de basket aan om de bal daarna aan Bosh te geven die zijn mid range schot (hij raakt die meer dan de helft van de keren en is hiermee de beste in de league van die afstand) binnengooit.
Er zijn verschillende redenen aan te dragen voor het succes van de Miami Heat de afgelopen maand. Natuurlijk speelt LeBron James best aardig de laatste tijd, maar LBJ presteert constant op een hoog niveau. Het verschil zit hem voornamelijk in de prestaties van zijn medespelers. En dan met name Shane Battier en Dwyane Wade. Voor de reeks maakte Battier slechts 37,5% van zijn driepunters voor 5,6 punten per duel. In de afgelopen vijftien duels? Maar liefst 58,2% van zijn drietjes gaan raak voor 8,1 punten. Wade was de eerste seizoenshelft nog herstellende van een operatie die hij onderging in de zomer. Het was te zien in zijn cijfers: 20,6pt, 4,6rb, 4,6as (voor de gemiddelde NBA-speler geweldige statistieken). In de laatste vijftien duels is Wade echt losgekomen: 24,5pt, 6,2rb, 6,1as.
Vaak krijgt Miami kritiek dat het maar op halve kracht speelt totdat het team echt moet. Die theorie lijkt te kloppen als je kijkt naar de manier hoe de Heat tegenstanders vermoorden in het vierde kwart. Gemiddeld dit seizoen scoort Miami 110.5 punten en krijgt het er 101.3 tegen (per honderd aanvallen), in de reeks is de ploeg uit Florida al een stuk beter met 114.6 punten voor en 100.6 tegen. Maar in het vierde kwart wordt het pas echt extreem: dan scoren de Heat 122.4 punten (!) en krijgen er maar 94.4 (!) tegen. In de laatste twaalf minuten speelt Miami deze winstreeks basketball van een andere planeet.
In de buurt van de langste winstreeksen in de NBA zit Miami nog niet. De drie langste reeksen staan op naam van de Milwaukee Bucks en Washington Capitols (20), Houston Rockets (22) en Los Angeles Lakers (33). Maar de Heat kunnen nog wel eens ver gaan komen. De komende tien tegenstanders wonnen van hun laatste 100 duels slechts 41 wedstrijden en voor het duel tegen het beste team, de Pacers (7 van 10), zijn de Heat na twee eerdere nederlagen extreem gemotiveerd. Wees dus niet verbaasd als de reeks op 25 maart op 26 wedstrijden staat, maar het blijft de NBA dus LeBron en co kunnen morgen ook zomaar van de Magic verliezen.
Reacties