Indiana Pacers (1) vs. Washington Wizards (5)
Stand na drie wedstrijden: Pacers 2 – Wizards 1.
Wat vooraf ging
Pacers vs. Wizards is tot nu toe een serie met drie verhaallijnen, met Roy Hibbert als rode draad. Het eerste verhaal ging over het doorgaande verval van de Pacers met Hibbert als uiteindelijk mikpunt. In de met 102-96 door Indiana verloren wedstrijd noteerde Hibbert nul punten en nul rebounds.
De tweede wedstrijd was een spannende, die Indiana nipt won met 86-82. De Wizards speelden goed, maar het was een herboren Hibbert die met 28 en negen hoogstpersoonlijk de overwinning binnen haalde. Niet alleen aanvallend was Hibbert belangrijk, ook verdedigend zat het weer beter in elkaar bij de Pacers.
Roy Hibbert is holding opponents to 33% shooting near the rim. The BIG Number on @TrueHoopTV: http://t.co/vwvXY1E0h6
— Tom Haberstroh (@tomhaberstroh) May 9, 2014
En dit was dan ook het verhaal achter Game 3. De Wizards kwamen niet verder dan 63 punten, dat is minder dan de Los Angeles Clippers en de Oklahoma City Thunder hadden bij half-time in hun derde wedstrijd. Hibbert was in Washington defensief aanwezig, scoorde wat punten en pakte wat rebounds. Geen topper, maar tekenend was de lach op zijn gezicht. De ommekeer voor de Pacers?
X-factor
Het is opvallend om te zien hoe de Wizards tegen de Bulls, de beste defensieve ploeg van dit seizoen, relatief eenvoudig tot goede, kwalitatieve schoten kwamen. Daar is nu niets van te zien, vooral John Wall komt er aanvallend niet uit, los van de zeven assists die hij per wedstrijd geeft.
Gedurende de drie wedstrijden heeft Frank Vogel zijn team de Wizards per wedstrijd 20 punten minder laten maken: van 102, naar 82 naar 63. Op die manier heb je zelf genoeg aan 87 punten per wedstrijd, want de offense van de Pacers is nog steeds matig. Hun gezamenlijke schotpercentage ligt ook maar op 42 procent.
“We’ve gotten to this point because of defense. And that’s what we did tonight.” – @Paul_George24 at the podium pic.twitter.com/vZtOhLH4Xg
— Indiana Pacers (@Pacers) May 10, 2014
En nu?
Voor de neutrale toeschouwer hoop ik op wat meer highlights van beide ploegen, want tot nu toe is het een saaie bedoening. Toch is het knap dat de Pacers, na een moeilijke eerste ronde en een zeer moeilijke eerste wedstrijd, op basis van defense terug weten te komen in de serie.
Pacers turned the Wizards into squibs. Airtight defense, uninspired offense, more mid-range bricks than usual.
— Zach Lowe (@ZachLowe_NBA) May 10, 2014
Ik verwacht de Wizards terug in Game 4, waarna we nog een spannende en lelijke drie wedstrijden tegemoet gaan.
Oude voorspelling: Wizards in 6
Nieuwe voorspelling: Pacers in 7
De serie tussen de Clippers en OKC is zeer amuserend. Beide teams zijn ontzettend gelijkwaardig aan elkaar. Echter heeft OKC, voor mijn gevoel, toch net dat tikkeltje extra kwaliteit wat ze de ticket voor de Conference Finals gaat opleveren. Vooral als Durant, Westbrook én Ibaka ‘hot’ zijn is er echt geen houden aan. Ik denk (en hoop) dat de Heat, Pacers, Spurs en Thunder door zullen stoten naar de Conference Finals.
Okc speelt op dit moment, evenals de Spurs, als titelkandidaten! KD, Russel, Ibaka, maar tevens Reggie met z’n onnavolgbare drives , Bultler met z’n belangrijke 3tjes en Adams met z’n rebounds en blocks zorgen voor een evenwichtig team met veel dreiging.. Ik gun het dit jaar OKC.. The Heat heeft te weinig tegenstand op dit moment, dit breekt ze in de Finals op!
Hoop ook op de Heat, Pacers, Thunder en Spurs.
In deze vorm zijn de Spurs voor mij de grote favoriet.
Maar heb hoop gevestigd op de Thunder, met Durant als MVP in de Playoffs.
Ik denk dat de finale een herhaling wordt van vorig jaar: Spurs vs. Heat. Het verschil zit dit jaar in het thuisvoordeel voor de Spurs en het toch iets minder sterk lijken van de Heat. Zou een prachtige matchup geven, hoewel ik me ook heel erg zou kunnen verheugen op zeven wedstrijden lang Durant vs. James.
Comments are closed.