“I’m thankful for…”

Door

cb-thanksgiving-card-2012

Van de fenomenale performances van LeBron James tot de up-and-coming Karl-Anthony Towns, elk team in de NBA heeft wel iets om dankbaar voor te zijn.

Cavaliers: De beste speler ter wereld, geen discussie. LeBron James blijft doorgaan op het buitenaardse elan van misschien wel de spannendste NBA Finals ooit. Tot in juni!

Hawks: Verandering. Na het vertrek van Al Horford en Jeff Teague was het  tijd voor een nieuw hoofdstuk in Atlanta. Dwight Howard lijkt zich thuis te voelen bij de Hawks en is dominanter dan hij een hele tijd geweest is.

Hornets: Kemba Walker, die de pannen van het dak speelt.

Bulls: Meevallers. De vreemde toevoegingen van Dwyane Wade en Rajon Rondo resulteerden tot dusver in een 9-6 record, zelfs al moet Rondo nog echt zijn plek vinden.

Celtics: Gezondheid. De formule is simpel in Boston: als nieuwkomer Al Horford speelt, zijn ze een van de beste teams in de Eastern Conference. De big man miste al een paar wedstrijden, maar lijkt er nu helemaal bovenop.

Raptors: Sports Illustrated! DeMar DeRozan, de Raptors en de stad Toronto waren zo beledigd door de Top 100-lijst van SI dat DeRozan er niets beter op vond dan een scoring spree af te steken die Michael Jordan jaloers zou maken.

Knicks: De goddelijke Kristaps Porzingis. Hij is een lichtpuntje voor een Knicks-team dat anders gewoon een duurdere versie van de Nets zou zijn.

Pacers: Paul George en Myles Turner, die hopelijk snel hun vorm vinden en Indiana naar betere oorden brengen.

Bucks: Giannis! The Greek Freak is een van de meest fascinerende spelers in de NBA. Nu moeten Jason Kidd en de Bucks nog een supporting cast samenstellen om zijn potentieel helemaal te ontsluiten.

Magic: De verdediging van Frank Vogel. De Magic zijn een bovengemiddeld verdedigend team – meteen ook de reden dat ze wedstrijden winnen. Offensief zijn ze een bodemploeg.

Pistons: Stan Van Gundy, die een betrokken burger is geworden van de Motor City. Als de Pistons zelf, tot dusver sub-.500, beginnen presteren, zit het helemaal goed.

Heat: De troeven van Miami als bestemming voor free agents. Zowel het weer als de afwezigheid van inkomensbelasting moeten volgende zomer een grote naam aantrekken. Erik Spoelstra doet wat hij de kan met de spelers die hij heeft, maar het zal dit jaar niets worden.

Nets: Kenny Atkinson, die de Nets aanspoort om met pit te spelen in het jonge seizoen.

Wizards: Deze jonge fan, die duidelijk inzit met het team. De Wizards hebben amper twee keer zoveel wins (4) als John Wall ejections (2). Voorlopig gaat niets zoals gepland in Washington.

76ers: Joel Embiid, een superster in the making.

Clippers: Geduld! Doc Rivers hield zijn core bij elkaar deze zomer en het lijkt tot dusver te werken. Chris Paul speelt fenomenaal en zelfs de bank is respectabel dit jaar.

Warriors: Wat er ook gebeurde tussen Kevin Durant en Russell Westbrook waardoor Durant naar Golden State wilde komen. De Warriors zijn onmogelijk te verdedigen.

Spurs: Gregg Popovich en zijn vermogen om altijd 50 wins uit de brand te slepen, no matter what. Zelfs zonder Tim Duncan behoren de Spurs tot de elite van de NBA.

Grizzlies: Een nieuwe manier van spelen. De Grizzlies spelen doorgaans traag en grinding basketball, maar onder nieuwe coach David Fitzdale spelen ze meer als een team dat in deze eeuw thuishoort. En het helpt natuurlijk dat Mike Conley zijn vorm begint te vinden.

Rockets: Niet inzetten op defense. Het komt er toch niet met de spelers die ze hebben. Door in te zetten op offense, offense en nog eens offense speelt Houston recht in de handen van MVP-kandidaat James Harden.

Thunder: Russell Westbrook. We hebben al ups en downs van hem gezien, maar hij doet zijn uiterste best om het verlies van Durant op te vangen.

Lakers: De afwezigheid van Kobe. Eindelijk is de bal vrij voor andere spelers, jong en oud, om mooie dingen te laten zien. Luke Walton is de juiste coach op het juiste moment – er kan een nieuw tijdperk beginnen in Los Angeles.

Trail Blazers: De trade machine. Een spending spree deze zomer heeft vooralsnog niets opgeleverd behalve een triestige verdediging en een aanvullende puzzel die niet klopt. Brengt een trade redding?

Jazz: Groei. Een sterke start werd afgeremd door blessures bij onder andere George Hill en Derrick Favors. Dit betekent meer playing time voor Dante Exum en Trey Lyles, die de extra minuten meer dan kunnen gebruiken.

Nuggets: Jamal Murray, de No. 7 pick die het kijken waard is.

Kings: Dat er nog niemand ontslagen is? Stabiliteit in Sacramento!

Pelicans: Het feit dat Anthony Davis zijn contract al verlengd heeft.

Timberwolves: Karl-Anthony Towns, die van het team vroeger of later terug een contender maakt. Tom Thibodeau moet alleen nog wat sleutelen aan de verdediging.

Suns: De nabijheid van Sedona?

Mavericks: Mark Cuban, die een fascinerend figuur blijft.

Ook leuk om te lezen