Time flies when your having fun. De eerste helft van het seizoen zit er namelijk alweer bijna op. Als een goed begin het halve werk is, wordt de tweede helft net zo spectaculair. In week 8 staan er weer wat pareltjes op het programma. Zo spelen de Eagles en Jaguars momenteel de laatste Londen-game van dit jaar, krijgen we een rematch van ‘The Minnesota Miracle’ en is Aaron Rodgers underdog tegen de ongeslagen Rams. Lees de previews om te weten wat er allemaal staat te gebeuren.
Tekst: Toon Aerts en Joël Ackermans
28 Oktober 2018 – 18:00 | Denver Broncos (3-4) @ Kansas City Chiefs (6-1)| Arrowhead Stadium
Willen de Broncos de Chiefs vandaag wel verslaan dan zal veel afhangen van Von Miller en Bradley Chubb. Tijdens de eerste ontmoeting wist Patrick Mahomes telkens te ontsnappen aan de druk van beide heren. Daarbij zal Case Keenum op zijn best moeten spelen, want de Chiefs scoren gemiddeld 37.1 punten per wedstrijd. De Chiefs offense lijkt simpelweg niet te stoppen. In Denver had Mahomes het echter moeilijk. Er was een fenomenale vierde kwart van de jonge quarterback nodig om de wedstrijd met 27-23 winnend af te sluiten. In een luidruchtig Arrowhead zullen de Chiefs deze wedstrijd daarom al vroeg naar zich toe willen trekken.
28 Oktober 2018 – 18:00 | Cleveland Browns (2-4-1) @ Pittsburgh Steelers (3-2-1) | Heinz Field
Voor deze belangrijke AFC North-confrontatie zijn de Steelers gewaarschuwd. In week één namen beide teams het tegen elkaar op in Cleveland en was er enige vorm van onderschatting aan de kant van Pittsburgh. Totdat Ben Roethlisberger drie interceptions gooide en een forced fumble kreeg te verwerken. Big Ben en company zullen tijdens de bye week goed hebben gekeken naar wat er destijds allemaal fout ging. Bij de Browns rommelt het tussen head coach Hue Jackson en offensive coordinator Todd Haley. Na wederom een verlies in overtime gaf Jackson publiekelijk aan dat hij zich meer gaat bemoeien met het offensive playcalling. Geen goed teken voor Haley en in het verlengde daarvan voor Baker Mayfield. Als rookie quarterback heb je toch continuïteit nodig om je te ontwikkelen.
28 Oktober 2018 – 18:00 | Washington Redskins (4-2) @ New York Giants (1-6) | MetLife Stadium
De Redskins staan, verrassend, bovenaan in de NFC East. Met winst op de dolende New York Giants kunnen ze deze positie ten opzichte van de Eagles en Cowboys versterken. Dan zal de Redskins run defense op moeten passen voor Saquon Barkley. In een three wide receiver package haalt Barkley gemiddeld 5.13 yards per carry. Bij de Giants hangt er een groot for sale bord aan de buitenkant van het MetLife Stadium. Afgelopen week werden met Damon Harrisson en Eli Apple twee belangrijke spelers van de hand gedaan. Volgens head coach Pat Shurmur hebben de Giants echter nog niet de handdoek in de ring gegooid voor dit seizoen. Dat zullen ze tegen de solide Redskins dan maar eens moeten bewijzen.
28 Oktober 2018 – 18:00 | Seattle Seahawks (3-3) @ Detroit Lions (3-3) | Ford Field
De Lions en Seahawks hebben allebei dezelfde weg bewandeld om tot dit punt te komen. Beide teams verloren de eerste twee wedstrijden van het seizoen en beide teams wonnen vervolgens drie van hun vier wedstrijden. Het lijkt wel alsof ze bij elkaar afkijken, want wederom beide teams winnen wedstrijden dankzij een sterke running game. De Lions hebben afgelopen week hun run defense versterkt met de komt van Damon Harrison. Het belooft een gelijkopgaande strijd te worden waarin de Lions meer zullen gaan variëren tussen running game en passing game om de Seahawks te ontregelen.
28 Oktober 2018 – 18:00 | Tampa Bay Buccaneers (3-3) @ Cincinnati Bengals (4-3) | Paul Brown Stadium
Dit zou wel eens een klassieke shoot-out kunnen worden tussen twee teams die er defensief weinig van bakken dit seizoen. Andy Dalton wil zijn Bengals opnieuw leren wat winnen is en met wapens als wide-outs A.J. Green en Tyler Boyd moet hij behoorlijk wat schade kunnen aanrichten. Te meer omdat de Buccaneers over de slechtste defensie tegen de pass beschikt. De Bengals zijn echter niet veel beter en dus zal quarterback Jameis Winston weer heel wat risico’s kunnen nemen. Als hij ditmaal de turnovers kan beperken (hij maakt er bijna 2,5 per game!), dan is Tampa Bay zeker niet kansloos in Cincinnati.
28 Oktober 2018 – 18:00 | New York Jets (3-4) @ Chicago Bears (3-3) | Soldier Field
Mitch Trubisky en de Bears willen de kleine kater van het nipte verlies tegen de Patriots vorige week doorspoelen. Daar krijgen ze de kans toe tegen de gehavende New York Jets. Running back Bilal Powell is geblesseerd en dus zal het loopwerk moeten opgeknapt worden door Isaiah Crowell. De run-game wordt extra belangijk voor de Jets aangezien hun rookie quarterback, Sam Darnold, een geliefkoosd target zal zijn voor Khalil Mack en de Bears-defensie. Trubisky van zijn kant moet deze week trachten foutloos te blijven. Lukt hem dat, dan zijn de Bears zonder meer favoriet.
28 Oktober 2018 – 18:00 | Baltimore Ravens (4-3) @ Carolina Panthers (4-2) | Bank Of America Stadium
Twee uitstekende defensies staan tegenover elkaar in Charlotte, North Carolina. De Ravens hebben misschien wel de beste defensie van de hele competitie, terwijl de Panthers beschikken over een van de beste allround defenders met Luke Kuechly. Verwacht hier geen shoot-out, of zelfs geen high scoring game, maar een wedstrijd die aan zal komen op details. En dan is het uitkijken naar de strijd tussen de zeer consistente quarterback Joe Flacco van de Ravens tegen de human highlight reel Cam Newton. Newton heeft alvast het momentum aan zijn zijde, na een fenomenale comeback vorige week tegen de Philadelphia Eagles.
28 Oktober 2018 – 21:05 | Indianapolis Colts (2-5) @ Oakland Raiders (1-5) | Hard Rock Stadium
De Raiders besloten afgelopen week de focus helemaal op volgend seizoen te leggen, door wide-receiver Amari Cooper naar Dallas te sturen in ruil voor een first-round pick. Bovendien ligt nu ook Marshawn Lynch in de lappenmand. Veel wapens heeft quarterback Derek Carr, die zelf al geen fantastisch seizoen aan het spelen is, dus niet meer over. We verwachten dan ook dat running back Doug Martin veel de bal zal hebben in deze game. Aan de andere kant staat een team dat beter en beter begint te klikken. De Colts O-line wordt steviger, wat vooral running back Marlon Mack ten goede komt. Ook Andrew Luck krijgt meer kansen op grote plays. Tegen een team dat tegen de touwen hangt, moeten de Colts hun derde zege van het seizoen kunnen binnenhalen.
28 Oktober 2018 – 21:25 | San Francisco 49ers (1-6) @ Arizona Cardinals (1-6) | State Farm Stadium
In de woestijn krijgen we een clash tussen twee teams in crisis. Het Jimmy G-tijdperk werd abrupt afgebroken in San Francisco door gescheurde ligamenten. In Arizona raakt het Rosen-tijdperk maar niet van de grond. De Cardinals stuurden na de vernedering tegen Denver hun offensive coordinator de laan uit. Met recht en rede, want Arizona heeft de slechtste aanval van de league. Ze beschikken wel nog steeds over een echte playmaker met running back David Johnson. Mogelijks kan hij tegen de ondermaatse 49ers-defensie voor een lichtpuntje in de duisternis zorgen.
28 Oktober 2018 – 21:25 | Green Bay Packers (3-2-1) @ Los Angeles Rams (7-0) |Los Angeles Memorial Coliseum
Is er iemand die de LA Rams dit seizoen kan verslaan? Er zal voor de Packers een prestatie van jewelste voor nodig zijn om een ongeslagen Rams team in eigen huis te overtreffen. Werkelijk waar alles zal moeten kloppen om Todd Gurley, Jared Goff, Cooper Kupp, Ndamakong Suh en Aaron Donald af te stoppen. Aaron Rodgers is in zijn hele carrière nog nooit zo’n grote underdog geweest als vanavond. Het is één van de oudste NFL rivalry games waarin beide teams al 92 keer tegen elkaar hebben gespeeld. Het onderlinge resultaat over al die wedstrijden: 45-45-2. Willen de Packers met een goed gevoel richting New England afreizen zal Aaron Rodgers met magie moeten strooien.
28 Oktober 2018 – 01:20 | New Orleans Saints (5-1) @ Minnesota Vikings (4-2-1) | U.S Bank Stadium
Rematch-time! Vorig seizoen schotelden deze teams ons een fantastische Divisional Game voor in de play-offs en we rekenen op meer van hetzelfde vanavond. De Saints hebben nog steeds de offensieve wapens om bij te likkebaarden, met het dynamic duo Mark Ingram en Alvin Kamara. De Vikings kunnen nu teren op een uitstekende quarterback, Kirk Cousins, en Adam Thielen, volgens sommigen de beste wide receiver in de NFL(althans dit seizoen). De winnaar van deze wedstrijd zal wellicht al beginnen dromen van meer in januari en februari.
VOORSPELLINGEN
We sluiten af met de voorspellingen van deze week door een aantal van onze redacteuren. Weet jij het beter laat een comment achter op de site of via social media!
Coverphoto: AP (Archief)
Reacties