Als de Browns een wedstrijd kunnen winnen, dan is alles mogelijk dit weekend. Zonder gekheid, er is genoeg om naar uit kijken op de NFL-zondag en er komen vast nog veel grotere verrassingen aan dan de winst van Cleveland tijdens Thursday Night Football. Hoog tijd om per wedstrijd aan te geven waar je op moet letten in de Football on Sunday preview!
Tekst: Wouter Boerkamp, Toon Aerts en Luuk Dokter
23 September 2018 – 19:00 | New Orleans Saints (1-1) @ Atlanta Falcons (1-1) | Mercedes Benz Stadium
De lijst met blessures wordt met de week langer voor de Atlanta Falcons. Toch mogen ze voor de tweede week op rij hopen op winst in een divisie match-up. Het grootste probleem voor de Falcons in dit duel lijkt het beteugelen van Alvin Kamara. Zonder de atletische hard hitters Keanu Neal en Deion Jones moet er vrij spel zijn voor Kamara om vooral als pass catcher te excelleren in Atlanta.
23 September 2018 – 19:00 | Green Bay Packers (1-0-1) @ Washington Redskins (1-1)| FedEx Field
Met anderhalf been van Aaron Rodgers gaan de Packers op zoek naar de tweede overwinning van het seizoen. Goed nieuws voor Rodgers is de terugkeer van running back Aaron Jones. Met zijn burst en shiftyness kan hij wat druk weghalen bij een gehavende Rodgers die nog steeds kampt met een knieblessure . De defensie van Green Bay is voornamelijk sterk in third down situaties. Met vaak zeven defensive backs die pressure laten zien, om zich vervolgens in shallow zone terug te zakken. Tegen een twijfelende Alex Smith kan dit goed van pas komen. Het wordt voor Washington dan ook cruciaal dat de running game goed gaat draaien om third-and-long te voorkomen.
23 September 2018 – 19:00 | Indianapolis Colts (1-1) @ Philadelphia Eagles (1-1) | Lincoln Financial Field
Carson Wentz is terug! De veelbelovende quarterback lag negen maanden in de lappenmand, miste de Super Bowl, maar is eindelijk terug fit om de Eagles-offense op sleeptouw te nemen. Maar hoe scherp is de man die vorig seizoen 33 touchdowns wierp? De Colts-defensie zal er alles aan doen om tot bij de pas herstelde quarterback te komen, maar net onder druk is Wentz op zijn best. Reken daarbij een kolkend thuisstadion en de Eagles worden terecht gezien als favoriet voor deze wedstrijd.
23 September 2018 – 19:00 | Buffalo Bills (0-2) @ Minnesota Vikings (1-0-1) | U.S Bank Stadium
Na een sterk begin haperde de Vikings motor door een kicker met slecht afgesteld kompas. Rookie K Daniel Carlson kon daarom het veld ruimen voor oude rot Dan Bailey. Ondanks het onnodige gelijkspel blijft Minnesota hoog in het rijtje van Super Bowl favorieten staan. Een zware kluif dus voor de equipe uit Buffalo. Hun tweede duel tegen de LA Chargers eindigde net als de eerste in een nederlaag. De tweede helft gaf echter hoop. Sean McDermott nam de defensive calls over en ze leken zowaar weer op het play-off team van vorig seizoen. In het behaaglijke Minneapolis zal het er vooral om gaan of de Bills defense hun matige offense kan redden en of de Vikings naar verwachting hun grote favorietenrol waarmaken.
23 September 2018 – 19:00 | Oakland Raiders (0-2) @ Miami Dolphins (2-0) | Hard Rock Stadium
De verrassend goede defensie van de Dolphins ontmoet de tegenvallende aanval van de Oakland Raiders. Jon Gruden zal een beroep moeten doen op het eergevoel van geharde NFL-veteranen Marshawn Lynch en Jordy Nelson en ‘eeuwige talenten’ Derek Carr, Jared Cook en Amari Cooper om dit keer wel meer dan 20 punten op het bord te zetten. Met de onvoorspelbaarheid van de Dolphins van de afgelopen jaren, zeker in het vierde kwart, is het vooral opletten of de Raiders een voorsprong een keer vast kunnen houden dit jaar.
23 September 2018 – 19:00 | Denver Broncos (2-0) @ Baltimore Ravens (1-1) | M&T Bank Stadium
De Broncos zijn ongeslagen en reizen met veel momentum af naar Baltimore. De Ravens zullen de Broncos-quarterback Case Keenum onder druk moeten zetten, willen ze vermijden dat Demaryius Thomas en Emmanuel Sanders al te veel schade gaan aanrichten. Ook op Denver’s running game zullen ze een antwoord moeten zien te vinden. Aan offensieve zijde zullen de Ravens hopen dat ze de Joe Flacco van week 1 te zien krijgen en niet de wankelende quarterback van vorige week.
23 September 2018 – 19:00 | Cincinnati Bengals (2-0) @ Carolina Panthers (1-1) | Bank Of America Stadium
Ondanks de dreiging van A.J. Green, Tyler Boyd en de opgeleefde Tyler Eifert ligt de sleutel voor winst van de Panthers in de run defense. Joe Mixon moest tegen de Ravens laat in de tweede helft met een blessure terug het veld in om te voorkomen dat de Bengals een ruime marge helemaal weggaven tegen de Ravens. Nu ontbreekt revelatie Mixon en zullen zijn vervangers Giovani Bernard en Mark Walton of de defensie (opnieuw) een hele goede dag moeten hebben om de ongeslagen status te behouden.
23 September 2018 – 19:00 | New York Giants (0-2) @ Houston Texans (0-2) | NRG Stadium
Het is een understatement om te zeggen dat de O-line van de New York Giants tegenvalt. Eli Manning’s gezicht sprak boekdelen na de zoveelste sack die hij moest slikken tegen de Cowboys. In Dallas werd er voortdurend met vijf man gerushed en gestunt door verschillende gaps. Dat is nou precies waar de Texans bekend om staan met hun ‘Diamond Front’. Een fitte J.J. Watt zal het er in ieder geval niet makkelijker op maken. Tegen de Giants krijgt Deshaun Watson de uitgelezen kans om weer zijn vorm van vorig jaar te pakken.
23 September 2018 – 19:00 | Tennessee Titans (1-1) @ Jacksonville Jaguars (2-0) | TIAA Bank Field
De Titans rekenden vorig weekend verrassend af met de Texans. De Jaguars maakten op hun beurt, minder verrassend, korte metten met de Patriots. In het treffen met de Jaguars moeten de mannen uit Tennessee het wederom zonder Marcus Mariota doen. Hij kampt met een elleboogblessure. De Jaguars lijken heer en meester te zijn in de AFC, maar de Titans gaan op zoek naar de winst in deze hernieuwde rivaliteit. Het zal dan echter wel meer gebruik moeten maken van running back Derrick Henry. Hij is in de eerste twee duels weinig in stelling gebracht en dat zal tegen de Jags D alleen maar lastiger zijn. Een andere interessante match-up is dat van shutdown cornerback Jalen Ramsey en wideout Corey Davis.
23 September 2018 – 19:00 | San Francisco 49ers (1-1) @ Kansas City Chiefs (2-0) | Arrowhead Stadium
De verhaallijn in deze wedstrijd is duidelijk: welke quarterback van de toekomst haalt de bovenhand: Jimmy Garoppolo of Patrick Mahomes? Jimmy G lijkt elke week wat beter te worden, maar Patrick Mahomes is de sensatie van het seizoensbegin met tien touchdowns in twee wedstrijden. Bovendien lijkt Mahomes over meer offensieve wapens te beschikken met Tyreek Hill, Sammy Watkins en Travis Kelce. Voor Jimmy G is de opdracht eenvoudig: een einde maken aan de Mahomes-hype.
23 September 2018 – 22:05 | Los Angeles Chargers (1-1) @ Los Angeles Rams (2-0) | Los Angeles Memorial Coliseum
De Chargers herpakten zich vorig weekend met winst op de Buffalo Bills. De Rams stoomden door met een blow-out tegen de matige Arizona Cardinals. Deze Battle of LA is vooral een krachtmeting van een Super Bowl favoriet en een team dat zich onder tweedejaars head coach Anthony Lynn gestaag ontwikkelt. Willen de Chargers er met de winst vandoor gaan, dan zullen ze vooral de bal weg moeten houden bij de Rams. Dat laatste wordt echter lastig. Niettemin heb je met Philip Rivers under center altijd de mogelijkheid om de leiding te pakken.
23 September 2018 – 22:25 | Dallas Cowboys (1-1) @ Seattle Seahawks (0-2) |CenturyLink Field
Het is definitief over met het Legion of Boom tijdperk (in hoevere dat al niet zichtbaar was). Slechts Earl Thomas, K.J Wright en Russel Wilson zijn nog over van het team dat de Super Bowl won in 2014. Na twee teleurstellende nederlagen in uitwedstrijden hoopt Pete Carroll dat een altijd kolkende Centurylink Field voor een ommekeer kan zorgen. De defensie van de Dallas Cowboys is het seizoen met een agressievere toon begonnen dan normaal. In de eerste twee wedstrijden zijn de quarterbacks van de tegenstander bijvoorbeeld al negen keer gesacked. Het is dan ook de defensie dat het team momenteel draagt. Dak Prescott en Ezekiell Elliott hebben nog niet veel laten zien en moeten hun stempel in week drie toch eens gaan drukken.
23 September 2018 – 22:25 | Chicago Bears (1-1) @ Arizona Cardinals (0-2) | State Farm Stadium
De Bears zitten met het aantrekken van Khalil Mack in een win now modus. Na twee genadeloze verliezen lijken de Cardinals zich in een lose now modus te hebben gemanoeuvreerd. Sam Bradford lijkt het kwijt te zijn, David Johnson komt niet verder dan gemiddeld 40 yards per game en Larry Fitzgerald is kritisch naar zijn mede-wideouts. Tegelijkertijd laat de Bears defense dominantie zien en groeit de offense gestaag. Ondanks de vrij recente ontmoetingen tussen beide teams lijkt er weinig hoop te zijn voor de Cardinals. De Bears kunnen bogen op een exceptionele defense en hebben daarnaast een offense die ze genoeg zal brengen om de winst te grijpen.
23 September 2018 – 02:20 | New England Patriots (1-1) @ Detroit Lions (0-2) | Ford Field
Speelt ie of speelt ie niet? Dat is de vraag nu Josh Gordon zijn debuut kan maken voor de New England Patriots. Gordon moet Tom Brady een extra target bieden nadat de Jaguars met de ‘we stoppen Rob Gronkowski ten koste van alles af’ tactiek succesvol waren. Voor de Lions is het vooral belangrijk dat ball hawk Darius ‘ Big Play’ Slay kan spelen. Hij trainde vrijdag weer ondanks een hersenschudding, zonder hem lijken de Lions volstrekt kansloos tenzij Matt Patricia of LaGarrette Blount zijn oude baas een kunstje flikt.
VOORSPELLINGEN
We sluiten af met de voorspellingen van deze week door een aantal van onze redacteuren. Weet jij het beter laat een comment achter op de site of via social media!
Reacties