De Boston Bruins hebben met een 0-1 zege de Eastern Conference Final beslist. Adam McQuaid maakte het enige doelpunt van de wedstrijd. De Bruins treffen in de Stanley Cup Final de winnaar van de Western Conference Final en hopen daarin wederom op een ijzersterke verdediging te kunnen rekenen.
Beide ploegen maakten vooraf één wijziging in hun opstelling, in vergelijking met wedstrijd 3. De Penguins maakten een tactische wijziging door Tyler Kennedy op te stellen in plaats van Joe Vitale, terwijl de Bruins Gregory Campbell noodgedwongen uit de lineup moesten halen. De center liep een gebroken kuitbeen op game 3 en werd vervangen door Kaspars Daugavins.
Beide aanvallers konden niet voorkomen dat de eerste twee periodes doelpuntloos voortkabbelden. Tyler Seguin kreeg een hele grote kans in de tweede periode, maar moest 1 op 1 tegen Tomas Vokoun zijn meerdere erkennen in de Tsjechische doelman. Beide teams raakten nog wel eens de paal, maar verschalkten de vijandelijke doelman niet met een schot in het net.
Daar kwam in periode drie verandering in. Adam McQuaid kon profiteren van de ruimte die David Krejci op het ijs achterliet en kon volledig vrijstaand vanaf de blauwe lijn afdrukken. Grote kansen volgden er ook voornamelijk voor de Bruins. De paal stond een tweede treffer in de weg en in een breakaway werd de puck naast het doel geschoten.
Belangrijk werd dat allemaal niet. Brooks Orpik loste nog een gevaarlijk schot, maar vond Rask op zijn weg. Evgeni Malkin was in de laatste minuut dichtbij, maar Zdeno Chara voorkwam een doelpunt. Daarmee hielden de Bruins hun 0-1 voorsprong in stand en werd de serie met 4-0 winnend afgesloten.
Een belangrijke reden voor die sweep is de manier waarop de Bruins de veelscorende Penguins van scoren af wisten te houden. Gedurende vier wedstrijden kwamen de Penguins niet verder dan twee doelpunten, waarbij sterspelers Sidney Crosby en Evgeni Malkin zelfs puntloos bleven over vier wedstrijden. De defensie, aangevoerd door de fenomenale Tuukka Rask in het doel, van de Bruins was dan ook de belangrijkste sleutel voor de Bruins op weg naar winst in deze serie en het pad naar de Stanley Cup Final.
Foto: Getty Images
Reacties