Elke week houdt Sport Amerika je op de hoogte van het reilen en zeilen van de rookies in de NBA. Elke editie voorziet de Rookie of the Week (ROW), Flop of the Week (FOW), de voorlopige Rookie of the Year (ROY), de overige Top 5, de spelers die net niet goed genoeg speelden voor de Top 5 (Outside Lookin’ In), de rookie die binnenkort zou kunnen verrassen (Sleeper) en de Statline of the Week (SOW). Week 9: Onbekende rookies tonen het beste van zichzelf.
ROW: Pero Antic (ATL)
De 31-jarige Pero Antic is de held van de fans in Atlanta. De Macedoniër kreeg zijn kans na de zware blessure voor Al Horford en speelt tot nu toe uitstekend. Deze week was de schietgrage big man in twee wedstrijden goed voor veertien punten, zes rebounds, twee assists en 1.5 driepunters met een schotpercentage van 73. Antic is een stuk waardevoller voor de Hawks dan Dennis Schroder, waarvan heel wat meer verwacht werd.
Did you know: Pero Antic ranks in the Top 5 among NBA rookies in points and rebounds per game in 2014!
— Atlanta Hawks (@ATLHawks) 19 januari 2014
FOW: Anthony Bennett (CLE)
Over Anthony Bennett valt er deze week niets meer te zeggen dan: hij speelde niet meer sinds 14 januari. De toppick uit deze draft kreeg vier wedstrijden op rij een DNP COACH’S DECISION. Dat is vreselijk voor Bennett als speler en de Cleveland Cavaliers als club. Als Bennett het etiket ‘BUST’ wil vermijden, kan hij dat enkel doen door te spelen. Die kans krijgt hij echter niet van coach Mike Brown, wat al dan niet terecht kan zijn.
So far, Anthony Bennett is having the worst rookie season for a No. 1 pick. Ever. http://t.co/SdvHbbteG8 pic.twitter.com/vsAT1O4uLO — SB Nation (@sbnation) 14 januari 2014
ROY: Michael Carter-Williams (PHI)
Een rookie die de verwachtingen blijft overstijgen, is Michael Carter-Williams. Victor Oladipo en Trey Burke doen hun best maar zolang MC-W zijn huidige spelniveau blijft aanhouden, is er geen weg terug: MC-W wordt Rookie of the Year. Hij blijft een constant gevaar voor triple-doubles en maakt van de Sixers simpelweg een degelijk team. Er is geen enkele rookie zo waardevol voor zijn team als Carter-Williams. Deze jongen heeft het, punt.
Top 5: Victor Oladipo (ORL), Trey Burke (UTA), Tim Hardaway Jr. (NYK), Giannis Antetokounmpo (MIL)
Victor Oladipo toonde de Magic wederom dat hij echt wel kan ballen. De combo-guard scoorde als een gek tegen de Bulls (zie SOW), was de ultieme passer tegen de Bobcats en mister defense tegen de Celtics. Trey Burke liet zich vooral gelden als de speler die hij is, een floor leader. Hij tekende voor twee wedstrijden met meer dan tien assists en scoorde bovendien gemiddeld meer dan achttien punten in die wedstrijden. Burke is misschien niet de meest getalenteerde rookie maar hij is gewoon een gamer en doet zijn ding.
Trey Burke creates 12.9 pts per game – 29th in NBA. Starting pt guards lower are Felton, Walker, Calderon and Knight
— David Locke (@Lockedonsports) 21 januari 2014
Tim Hardaway Jr. en Giannis Antetokounmpo blijven in de Top 5 maar hadden wel beide niet hun beste week. Hardaway kon slechts één keer meer dan tien punten scoren, namelijk elf tegen de Nets. Zijn FG% was deze week bovendien slechts 38. Antetokounmpo speelde niet slecht maar kon zijn veelzijdigheid deze week minder tonen. Enkel tegen de Rockets liet hij in alle vijf hoofdstatistieken (punten, rebounds, assists, steals, blocks) iets noteren.
Outside Lookin’ In: Kelly Olynyk (BOS), Tony Snell (CHI), Ryan Kelly (LAL)
Van Kelly Olynyk werd bij aanvang van het seizoen veel verwacht. Door enkele blessures vond de big man nooit zijn ritme bij de Celtics. Deze week toonde hij echter zijn kunnen, onder andere met 25 punten tegen de Lakers. Tony Snell mag al even meedoen bij de Bulls en laat zich elke wedstrijd opmerken met defense en shooting. Vaak is hij nog te wisselvallig maar de Bulls zien dat deze jongen het kan maken in de NBA. Pippen 2.0?
Wie had ooit gedacht dat Ryan Kelly dit seizoen een impact zou maken bij de LA Lakers? Buiten de gekke Lakers-fans en wat Duke-fans waarschijnlijk niemand. De forward kreeg deze week zijn kans bij de Lakers en stelde echt niet teleur. Kelly was in drie wedstrijden gemiddeld goed voor twaalf punten, vijf rebounds en één driepunter met een schotpercentage van 48. Coach Mike D’Antoni loves shooters en dus lijkt het erop dat Ryan Kelly dit seizoen nog meer van zich zal laten horen uit LA, raar maar waar.
Sleeper: Shane Larkin (DAL)
Bij de Dallas Mavericks zagen ze Gal Mekel uitvallen met een zware blessure. Ondertussen maakte Devin Harris wel zijn heroptreden. Shane Larkin ontpopt zich echter tot de eerste point guard vanaf de bank en krijgt daarbij de sleutels tot het tweede team van de Mavs. Larkin bewees deze week zijn talent met achttien punten en vijf assists tegen de Suns, en negen punten en vier assist tegen de Trail Blazers.
SOW: Victor Oladipo 35-4-8-3-1 vs Chicago
De statistisch beste prestatie van de week komt op naam van Victor Oladipo. Die tekende voor liefst 35 punten in het 128-125 verlies tegen de Bulls, zij het na twee verlengingen. Oladipo maakte 15 op 24 schoten. Hij voegde daaraan nog vier rebounds, acht assists, drie steals en een block toe. Spijtig genoeg tekende Oladipo ook voor acht balverliezen.
Foto’s: Getty Images
Reacties