Team USA heeft zich zonder bovenmatig in te spannen geplaatst voor de halve finale van de Olympische Spelen. De mannen van coach Krzyzewski waren in een matig duel met 119-86 veels te sterk voor een moedig Australië. LeBron James eindigde het duel met een triple double: 11 punten, 14 rebounds en 12 assists. Kobe Bryant was de topscorer aan Amerikaanse kant met twintig punten.
Na drie periodes, die van Amerikaanse zijde nauwelijks het aanzien waard waren, was het dan eindelijk tijd voor wat show. Bryant, die de hele wedstrijd geen bal raakte, schoot in mum van tijd vier onbeantwoorde driepunters op rij binnen. En Team USA liep eindelijk weg bij de moegestreden Australiërs. In de laatste tien minuten kwam Australië niet verder dan zestien punten. Patrick Mills was de grote man met 26 punten en zes rebounds.
In de andere kwartfinales deden zich ook geen verrassingen voor. Team USA ontmoet in de halve finale opnieuw Argentinë. In de groepsfase waren de Amerikanen al veel te sterk voor de Argentijnen (127-97). Door de 82-77 zege op Brazilië hebben Manu Ginobili en co een kans om zich te revancheren. De ster van San Antonio Spurs was tegen aartsrivaal Brazilië goed voor 16 punten, 3 assists en 8 rebounds.
Rusland had het niet makkelijk tegen het stugge Litouwen, maar trok uiteindelijk wel aan het langste eind. Andrei Kirilenko leidde zijn team met een double-double, 19 punten en 13 rebounds, naar een 83-74 overwinning. Bij de laatste vier nemen de Russen het op tegen Spanje.
De Zuid-Europeanen, verliezende finalisten vier jaar geleden in Beijing, waren in een verschrikkelijke wedstrijd tegen Frankrijk de meest slimme ploeg en zegevierden met 66-59. De Fransen gingen het laatste kwart in met een 53-51 voorsprong, maar wisten in de laatste tien minuten slechts zes punten te scoren. De gebroeders Gasol combineerden voor 24 punten en 19 rebounds.
Reacties