Wanneer Adam Silver donderdag spreekt zullen alle ogen op hem gericht zijn. “With the first pick in the 2014 NBA Draft, the Cleveland Cavaliers select..” Hoewel het lijkt op de commerciële variant van pispoten, is het dat al lang niet meer. Het is niet simpelweg de keuze van de betreffende GM. Hij wordt bijgestaan door analytici met allerlei verschillende specialiteiten. Toch denken de Sacramento Kings dit jaar het verschil te kunnen maken door de inschakeling van een nog niet eerder gebruikte bron: de eigen fans.
Als eerste NBA-team ooit lanceerde de Kings een open competitie voor iedereen die zich aangesproken voelde. De simpele opdracht luidde: ‘Bedenk je eigen methode voor het beoordelen van de waarde van potentiële NBA-spelers per positie op de lange termijn.’ Als wisselgeld lag er geen jarenlang contract klaar als analyticus bij de Kings, maar ‘slechts’ het bijwonen van de NBA Draft in Brooklyn, NY.
Het aantal reacties loog er niet om. Vele duizenden mensen reageerden om hun punten in te brengen met betrekking tot de achtste keuze in de 2014 NBA Draft. Na een selectieproces werden negen mensen uitgekozen in een soort adviesraad voor GM Pete D’Alessandro. Van een student geschiedenis tot een strategisch consulent bij een IT-bedrijf, alles is vertegenwoordigd in de raad. Tijdens de afgelopen weken vond via videoconferenties overleg plaats om tot een zo wijs mogelijk besluit te komen.
Dat juist Sacramento deze nieuwe strategie volgt is geen toeval. Sinds Vivek Ranadive vorig jaar de nieuwe eigenaar werd, bracht hij ook “NBA 3.0” tot leven. Zijn doel is de manier waarop gecommuniceerd wordt met de achterban te veranderen, en uit te breiden, voornamelijk via social media. “We gebruiken nog steeds traditionele draftmethoden, zoals scouten en onze eigen analytici. Maar via deze nieuwe bron zoeken we er naar om alle creatieve dingen te combineren om tot het juiste antwoord te komen,” zo zei D’Alessandro zelf.
Komende donderdag heeft GM D’Alessandro gezelschap van twee leden uit de adviesraad. De vraag is of de Kings zich op een specifieke positie gaan richten of gaan voor de beste, nog beschikbare, speler. Ook de optie voor een trade is het overwegen waard. Op de lange termijn blijft de meest interessante vraag of een autoritje rond middernacht de manier waarop teams draften voor altijd zal hebben veranderd.
Foto: Getty Images / Video: Grantland.com
Reacties