LeBron wordt No. 9 all-time scorer
LBJ scoorde 27 punten zijn ex-team en stak daarmee Elvin Hayes (27.313 punten) voorbij op de all-time scoring list. Een opmerkelijke prestatie, al was het vooral defensief wapen DeAndre Liggins die de show stal in de 114-84 op de Heat. Liggins startte de laatste twee wedstrijden voor shooter J.R. Smith en het verschil was merkbaar. Akkoord, hij scoorde amper 11 punten, maar zijn aanwezigheid betekende voor de Cavs twee van hun beste verdedigende outings van het seizoen. De Heat schoten zelfs maar 34,8 procent raak – een season low voor een tegenstander van Cleveland en meteen ook voor Miami zelf. Kevin Love droeg 28 punten en 15 rebounds bij ondanks rugklachten. Kyrie Irving deed 23 in het mandje.
Derrick Williams scoorde 18 punten voor de Heat. Goran Draigc had 15 en Hassan Whiteside 8 en 12 rebounds. De Heat verloren hun vierde contest op rij.
Houston wint van OKC, zevende triple-double op rij voor Russ
Patrick Beverley is nooit vies van een uitdaging. Zijn laatste opdracht? Proberen om triple-doublemachine Russell Westbrook uit zijn ritme te halen. Dat lukte gedeeltelijk, althans in de laatste seconden van de wedstrijd: een cruciale stop op Westbrook restuleerde in een 102-99 van de Rockets op de Thunder in de Chesapeake Energy Arena. Russell had nog altijd een triple double, zijn zevende op rij, meteen goed om de streak van Michael Jordan te matchen, maar het was wel de enige trip-dub die toch in een L eindigde. Center Steven Adams (24-10) speelde sterk voor de Thunder, maar de Rockets wisten meer cruciale rebounds weg te graaien: 52-46.
Een three-point play van Westbrook maakte het laat in de wedstrijd 96-95. Een fout op Harden resulteerde in twee vrije worpen, die de superster netjes converteerde. Westbrook zou daarna scoren, maar miste een vrije worp die voor een gelijkspel had kunnen zorgen. Een putback van forward Ryan Anderson gaf de Rox drie punten voorsprong. Nog twee vrije worpen van Russ en een turnover van Harden gaf de Thunder een kans op voorsprong, maar daar stak Beverley dus een stokje tussen.
James Harden schoot 6-voor-23 op weg naar 21 punten, 12 assists en 9 rebounds. Guard Eric Gordon kwam van de bank voor 17 punten, Anderson had 15 punten, en Beverley peuzelde 12 rebounds op.
Melo dropt 33 op Kings
Met net geen 15 seconden op de klok converteerde Carmelo Anthony twee vrije worpen, meteen goed om de 103-100 overwinning op Sacramento te bezegelen. Melo scoorde 33 voor de Knicks, die het zonder point guard Derrick Rose (rugspasmen) moesten stellen. Dat de Knicks vertrouwen vertrouwen hebben in nipte wedstrijden, bewijzen de cijfers: New York is 6-0 als wedstrijden worden beslist door 4 punten of minder. Het overall 13-10 record is de beste seizoensstart voor Melo’s Knickerbockers sinds de campagne van 2012-2013.
Anthony scoorde 30+ voor de vijfde keer dit seizoen en werd de 29e speler om het plateau van 23.000 punten te bereiken. Nog 217 te gaan voor hij HOF’er Elgin Baylor inhaalt.
Uitslagen
Orlando Magic (10-14) v. Charlotte Hornets (14-9) 88-109
Miami Heat (7-16) v. Cleveland Cavaliers (16-5) 84-114
Toronto Raptors (16-7) v. Boston Celtics (13-10) 101-94
Atlanta Hawks (12-12) v. Milwaukee Bucks (11-10) 114-110
Houston Rockets (16-7) v. Oklahoma City Thunder (14-9) 102-99
Detroit Pistons (13-12) v. Minnesota Timberwolves (6-17) 117-90
Indiana Pacers (11-12) v. Dallas Maverick (5-17) 103-111
Phoenix Suns (7-16) v. Los Angeles Lakers (10-15) 119-115
New York Knicks (13-10) v. Sacramento Kings (8-14) 103-100
Reacties