Hoewel de competitie nu een kleine maand is afgelopen, is er van alles aan de hand in de MLB. Ook bij de spelers is al het nodige gebeurd, maar het wachten is nog even op de arbitration beslissingen van de teams.
Om te kijken welke grote namen we nog meer tegenkomen op de free agent markt, maak ik een lijstt van de top 50 free agents.
Per post behandel ik vijf spelers en kijk ik aan de hand van de geruchten en mijn eigen gevoel waar ik denk dat de spelers zullen eindigen. Waar je eerder deze week de nummer 50 tot en met 41 kon lezen, gaan we vandaag verder met de nummers 40 tot en met 36.
40. Aaron Harang
Aaron Harang kennen we vooral van een aantal goede seizoenen bij de Cincinnati Reds voor wie hij zowel league leader in wins (2006) en losses (2008) werd. Voor de Padres kende hij een erg seizoen dat hem kandidaat maakte voor de comeback player of the year award in de National League. Harang ging 14-7 met een ERA van 3.64 in San Diego, dat haar team option op Harang niet lichtte. Harang kan veel teams helpen als een ‘innings eater’, een pitcher die over het algemeen veel innings gooit, achter in de rotation. Ik zie in de Mets een mooie match voor Harang, maar ook teams als de Angels en wellicht toch de Padres zouden kandidaten kunnen zijn. Zeker ook omdat Harang graag dicht bij huis blijft, aan de westkust.
39. Johnny Damon
We kennen Johnny Damon (foto boven) allemaal. Hij kwam uit voor de Royals, A’s en Tigers, won World Series met de Red Sox en de Yankees en was dit seizoen part-time DH bij de Rays. Damon is niet meer in staat om in het outfield te spelen en zal zelfs niet meer elke dag kunnen DH’en. Hij moet op zoek naar een team met een opening als aangewezen slagman of een team dat een lefty slagman van de bank nodig heeft. Dit maakt het erg lastig om te voorspellen waar hij terecht gaat komen. Damon zelf zal willen proberen de magische grens van 3000 hits te bereiken, maar heeft daar meer dan een seizoen voor nodig, aangezien hij nog ruim 200 honkslagen van dit getal verwijderd is. Teams zullen hem waarschijnlijk slechts één jaar willen bieden. Ik verwacht dat Damon pas laat zal tekenen en zie de Twins, Blue Jays, A’s en Orioles als mogelijke kandidaten.
38. Aaron Hill
Hill kende in 2009 een geweldig seizoen voor de Blue Jays. Hij sloeg toen 36 home runs en had 108 RBIs. Een jaar later kwam hij tot 26 home runs, maar dit jaar werden het er slechts acht. In juli besloten de Blue Jays en de Diamondbacks te ruilen van tweede honkmannen. Kelly Johnson ging naar Toronto en Hill kwam terecht in Arizona. Met de D’backs kende hij een goed einde van het seizoen. Hij sloeg .315 en bereikte de playoffs, waarin de Brewers uiteindelijk net iets te sterk bleven. De D’backs hebben hem inmiddels een meerjarig contract aangeboden en ik verwacht dat Hill het bod zal accepteren.
37. Freddy Garcia
Één van de twee pitchers in de rotation van de New York Yankees die wellicht de Comeback Player of the Year Award hadden mogen winnen. Garcia ging 12-8 met een ERA van 3.62 en was een solide factor in de pitching staf van de Yankees, van wie voor het seizoen nog werd gezegd dat dit het grote zwaktebod van het team zou worden. Beide partijen hebben inmiddels al aangegeven interesse te hebben in een contractverlenging. Ik verwacht dat de Yankees Garcia arbitration zullen aanbieden en dat Garcia dit aanbod zal accepteren, zodat hij nog minimaal één seizoen verbonden blijft aan de Yankees.
36. Casey Kotchman
Nog een speler die aanspraak maakt op de titel van Comeback Player of the Year. Kotchman, die we vooral nog kennen van zijn tijd als eerste honkman bij de Angels, verhoogde zijn slaggemiddelde van .217 voor de Mariners in 2010 naar .306 in 2011 voor de Rays. Toch zal Kotchman niet heel veel interesse hoeven te verwachten van grote teams. Die zoeken namelijk over het algemeen betere power numbers van een eerste honkman. Kotchman sloeg slechts tien home runs. De Rays lijken verder te gaan met Dan Johnson op één, dus Kotchman moet waarschijnlijk op zoek naar een team dat goede eerste honkmannen heeft in haar farm system, die nog net niet klaar is voor het grote werk. Hij zal dan fungeren als een zogenaamde ‘stop gap’. De Pirates, Padres en Diamondbacks zijn kandidaten en ik verwacht dat hij bij de eerste van de drie zal eindigen.
Foto: commons.wikipedia.org
Reacties