Alberto Del Rio debuteerde in augustus 2010 in WWE en laat meteen zien dat hij een uitmuntende performer is door in zijn eerste officiële WWE match de legendarische Rey Mysterio te verslaan.
Vijf maanden later wint de uit San Luis Potosi, Mexico afkomstige Del Rio de ’40 Man Royal Rumble Match’. In juli 2011 wint hij op overtuigende wijze de ‘Money in the Bank Ladder Match’ en daarmee het recht om de WWE Champion op ieder moment uit te dagen. Alberto grijpt zijn kans tijdens SummerSlam 2011, hij verslaat WWE Champion CM Punk. Dankzij deze overwinning is Alberto Del Rio is de eerste in Mexico geboren WWE Champion.
Voorafgaand aan de WrestleMania Revenge Tour in de LANXESS arena in Keulen, Duitsland sprak Sport Amerika met ‘de trots van Mexico’ en zijn ‘personal ring announcer’ Ricardo Rodriguez.
Alberto, Je debuteerde in augustus 2010 en acht maanden later stond je in de World Heavyweight Championship Match tijdens WrestleMania 27 in de Georgia Dome in Atlanta. Hoe heb je dat ervaren?
Alberto: Het is allemaal verschrikkelijk snel gegaan, maar ik heb er ook hard voor gewerkt. Niet alleen in WWE maar ook in Mexico. Ik kan me nog goed herinneren dat ik op uitnodiging van WWE aanwezig was bij WrestleMania 26 (2010) in Phoenix. Ik sprak daar met John Laurinaitis, de toenmalige Executive Vice President of Talent Relations en de man die mij heeft aangenomen bij WWE. Ik vertelde hem dat ik volgend jaar om de WWE Championship of World Heavyweight Championship zou strijden. Johnny keek mij aan en zei: “Alberto, we weten dat je goed bent, daarom hebben we je een contract aangeboden, maar dat zie ik nog niet gebeuren.” Ik heb het tegendeel bewezen (lachend).
Alberto, Jij nam het tijdens WrestleMania 27 op tegen Edge in zijn, wat later zou blijken, laatste match in WWE. Heb je nog contact met Edge?
Alberto: Ja, we zijn goede vrienden en sms’en elkaar regelmatig. Edge was een fantastische performer en is een nog beter mens. Ik heb buitengewoon respect voor hem en ben blij dat ik met hem heb mogen werken. Helemaal omdat het in een WrestleMania main event en World Heavyweight Championship Match was.
Ricardo, hoe ben je aan de (droom) baan als ‘personal ring announcer’ gekomen?
Ricardo: Dat is een goed voorbeeld van op het juiste moment op de juiste plaats zijn. WWE had iemand anders op het oog voor deze functie, wie weet ik niet meer. Echter, deze persoon kon niet naar de tv opnames komen en toen werd ik gevraagd voor een try-out. Ik heb natuurlijk meteen volmondig ja gezegd.
Alberto, Op welk moment kwam je tot de conclusie dat je pro wrestler/luchador wilde worden?
Alberto: Dat was toen in mijn vader Dos Caras in actie zag tegen Canek. Ik zei tegen mijzelf “dit is wat ik wil doen.” Mijn vader is ook mijn grote voorbeeld en inspiratie.
Ricardo, Wat ging er door je heen toen je tijdens WWE TLC 2011 vanaf een ladder door een tafel, die buiten de ring stond, crashte?
Ricardo: Dat was echt een heel angstig moment. Toen ik door de lucht vloog dacht ik “gelukkig heb ik een ziektekostenverzekering!” (lachend) Een dergelijke crash maak ik liever niet nog een keer mee.
Alberto: Dat was een fantastische performance van Ricardo!
Hebben jullie ook een mentor achter de schermen?
Alberto: Mijn vader is nog steeds mijn mentor, van hem heb ik heel veel geleerd. Verder heb ik veel contact met voormalig WWE Superstar Dean Malenko, een van de beste performers aller tijden. Malenko is na zijn actieve carrière achter de schermen gaan werken als producer. Hij heeft ontzettend veel ervaring en is daardoor heel goed in staat om mijn matches te analyseren en feedback te geven. Hij let ook heel erg op details, dankzij zijn input zijn mijn matches steeds beter geworden.
De matches tussen Dean Malenko en Eddie Guererro in ECW zijn legendarisch, kijken jullie nog regelmatig naar oude matches?
Ricardo: (enthousiast) Jazeker, de ECW matches tussen Dean en Eddie waren geweldig. Ik probeer zoveel mogelijk oude matches te kijken om inspiratie op te doen. Ik wil op termijn ook meer in de ring staan. Het is fantastisch om de ring announcer van Alberto te zijn, maar mijn uiteindelijke doel is om een volwaardig WWE Superstar te worden.
Alberto, Het masker speelt een belangrijke rol in Lucha Libre en de Mexicaanse cultuur, in WWE sta je zonder masker in de ring, hoe heb je het verliezen van je masker ervaren?
Alberto: Ik heb mijn masker niet verloren in een match, ik heb ervoor gekozen om in WWE zonder masker te performen. Toen ik de overstap van CMLL naar WWE maakte kwam ik tot de conclusie dat ik zonder masker meer kans op succes zou hebben. Het masker speelt in Mexico inderdaad een grote rol, in de Verenigde staten ligt dat echter anders. Verder heb ik een totaal ander personage in WWE en ben ik zonder masker beter in staat om een band op te bouwen met de WWE fans.
Jullie zijn beide voetbalfans, wat is jullie favoriete voetbalclub?
Ricardo: Absoluut, mijn favoriete club is Manchester United. Ik ben helaas nog nooit bij een wedstrijd op Old Trafford geweest maar dat gaat zeker een keer gebeuren. Ik zou een jaar geleden een tour door het stadion doen, maar dat ging helaas niet door omdat we de media te woord moesten staan.
Alberto: Ik ben fan geworden van Real Madrid dankzij de Mexicaanse voetballer Hugo Sánchez. Toen hij bij Real speelde keek ik alle wedstrijden. Tegenwoordig probeer ik zoveel mogelijk wedstrijden te kijken maar dat lukt niet altijd omdat we zoveel reizen.
Ricardo: Ik kreeg een paar minuten geleden een sms’je van Sheamus, ook een groot voetballiefhebber, dat Manchester United gelijk heeft gespeeld tegen Arsenal. Ik moet heel eerlijk bekennen dat ik niet wist dat ze vandaag moesten spelen. Dat heeft vooral met deze Europese tour te maken, we zijn iedere dag in een andere stad en dan vergeet je wel eens welke dag het is.
Volgen jullie nog andere sporten?
Alberto: Jazeker, ik ben fan van de San Francisco 49ers, Los Angeles Lakers en de New York Yankees.
Tot slot… wat zijn de plannen voor WrestleMania 30?
Alberto: Dat weet ik nog niet, maar je kunt er vanuit gaan dat Ricardo en ik, net als dit jaar, een prominente rol gaan spelen!
Foto’s: © 2013 WWE, Inc. All Rights Reserved.
Reacties