Fight Night 64: Terugkeer van een legende

Preliminary Card

Taylor Lapilus (Frankrijk) tegen Rocky Lee (Taiwan)
Een Fransman tegen een Taiwanees, uitkomend op een evenement in Polen… Dit bevestigt maar weer eens dat de UFC steeds internationaler wordt. Lapilus’ statistieken doen vermoeden dat hij van submissions houdt. Rocky Lee is ongeslagen met een 3-0 record, waaronder tweemaal winst via submission. Het zou dus kunnen dat we een indrukwekkend schouwspel op de grond te zien krijgen. Of juist niet, doordat de ground games van beide kanten tegen mekaar afgestreept worden. Hoe dan ook kan dit gevecht in de featherweight division alle kanten op.

Marcin Bandel (Polen) vs Steven Ray (Schotland)
Bandel a.k.a. ‘Bomba’ traint onder Robert Drysdale, dus met zijn jiu-jitsu zal het wel snor zitten. Zoals een aantal anderen op deze card (waaronder zijn opponent) verloor ook hij zijn debuut in ’s werelds grootste MMA-competitie. Die opponent heet Steven Ray. Opmerkelijk: van de vijf partijen die Ray verloor, waren dat er vier via submission. De kans op winst voor Bandel zou dus vrij hoog moeten zijn.

Izabela Badurek (Polen) tegen Aleksandra Albu (Rusland)
Twee totaal onbekende vrouwen waarvan we (nog) weinig weten. Het is overigens wel veelzeggend dat Albu slechts één professionele partij op haar naam heeft staan en nú al in de UFC vecht. Dat de vrouwendivisies nog een lange weg te gaan hebben in het neerzetten van topkwaliteit, wordt hier nog maar eens bevestigd. Alhoewel Badureks record nou ook niet echt indrukwekkend genoemd kan worden, is zij – simpelweg vanwege haar voorsprong in ervaring – de favoriet in dit duel.

Daniel Omielańczuk (Polen) tegen Anthony Hamilton (VS)
Twee zwaargewichten die hun draai in de UFC nog moeten vinden. Anthony Hamilton (1 meter 95) zou dit gevecht tegen Omielańczuk (1 meter 85) met zijn gigantische ‘size advantage’ moeten kunnen sturen. Of hem dit ook daadwerkelijk gaat lukken valt nog maar te bezien, maar de Amerikaan is in ieder geval de lichte favoriet.

Damian Stasiak (Polen) tegen Yaotzin Meza (VS)
De Pool is een jonge, veelbelovende vechter uit Polen die zijn laatste vijf partijen overtuigend won. Dit kan voor hem dus een mooie avond worden, aangezien hij met veel momentum zijn UFC-debuut maakt in eigen land. Meza daarentegen, zal toch echt alles uit de kast moeten halen om Dana White en co het gevoel te geven dat hij thuishoort op dit podium. Dit gezien zijn leeftijd (34 jaar) en de matige vorm waarin hij verkeert. Wees niet verbaasd als de hongerige Stasiak er een show van maakt in Krakau.

Sérgio Moraes (Brazilië) tegen Mickael Lebout (Frankrijk)
Van alle grondvechters op deze card is Moraes zonder twijfel de meest gedecoreerde. Meerdere malen wereldkampioen in jiu-jitsu worden en grootheid Kron Gracie verslaan in diezelfde sport, doe je niet zomaar. Het is dan ook niet verrassend dat zeven van zijn acht winstpartijen in MMA voortkwamen uit een submission. Te verwachten is dat ook de debuterende Mickael Lebout niet opgewassen zal zijn tegen iemand van het kaliber Moraes. Tenzij hij het gevecht staande weet te houden en in de buurt kan komen van een knockout.

Bartosz Fabinski (Polen) tegen Gareth McLellan (Zuid-Afrika)
Heel simpel. Of het wordt een knockout voor Fabinski, of een submission voor McLellan. Cijfers liegen niet.

Seth Baczynski (VS) tegen Leon Edwards (Engeland)
Leon Edwards verloor zijn UFC-debuut nipt. Zijn tweede partij wordt er niet makkelijker op, want hij neemt het op tegen de ervaren Seth Baczynski. Baczynski won van vechters als Matt Brown en Neil Magny. Wel verloor hij zijn laatste twee duels, dus hij doet er goed aan om tegen de onbekende Edwards weer eens de winst te pakken. Dit zou hem ook wel moeten lukken.