Billy Hamilton stal op 12 Juli zijn 44ste honk van het seizoen. Hij brak daarmee een clubrecord dat op naam stond van Eric Davis. De center fielder van de Reds baart opzien door zijn verblindende snelheid. Met 44 gestolen honken staat hij een straatlengte voor op de rest van de snelle jongens in de MLB.
Looks like it’s @BillyHamilton vs. the #MLB when it comes to getting bags. Can’t touch Billy or his record. http://t.co/alWhR3RjTI
— Emily Szink (@EmilySzink) 3 juli 2015
Hamilton is bovendien een meer dan uitstekende verdediger. De vangballen die hij maakt zouden menig andere center fielder simpelweg niet kunnen maken. Dit jaar heeft hij nog geen enkele error gemaakt en vorig jaar had hij een fielding percentage van .994.
Razendsnelle dief
Zijn debuut in de MLB in 2013 was niets anders dan een tentoonstelling van zijn snelheid. Hij stal twee honken tegen de beste verdedigende catcher in de MLB, Yadier Molina van de St. Louis Cardinals. Molina heeft een geduchte reputatie, en honklopers wagen het meestal niet om tegen het kanon, de arm van de catcher, te stelen. Billy Hamilton bleek echter moedig en snel genoeg om daartegen opgewassen te zijn.
In de Minor League stal hij het duizelingwekkende aantal van 103 honken in het seizoen van 2011. In 2012 stal hij zelfs 155 honken en niets leek in de weg te staan voor een call-up naar de big leagues. De dief was niet te houden.
2014 brak hij door bij de Cincinnati Reds. Hij werd snel een fan favorite en sloot het seizoen af met 55 gestolen honken en een slashline van .250/.292/.648.
Smet
Wat echter een grote smet op zijn optredens van dit seizoen is, is dat hij met de knuppel vrij onmachtig lijkt. Met een slashline van .220/.269/.555 kan men niet anders concluderen dan dat hij absoluut geen geweldige slagman is. Ondanks zijn slechte productie wat betreft slaan scoort hij wel 49% van de tijd dat hij wel op de honken terecht komt. Het werpt wel een ander licht op zijn andere prestaties. Men kan wel bedenken hoe ongelofelijk lastig de rappe outfielder te verdedigen zou zijn als hij meer op de honken terecht zou komen. Honken stelen is een kolfje naar zijn hand en extra honken pakken op hits van
teamgenoten zijn vrijwel een gegeven.
Worst 1st-half OPS, batting title qualified: Mike Zunino .515 Alexei Ramirez .541 Omar Infante .555 Billy Hamilton .555 Chris Owings .570
— High Heat Stats MLB (@HighHeatStats) 13 juli 2015
Blink and you’ll miss @BillyHamilton … but that’s what he wants you to do: http://t.co/76UAqsV56X pic.twitter.com/fJPfPUULVS
— Cut4 (@Cut4) 12 juli 2015
Werpers krijgen een extra probleem in de schoot geworpen als Hamilton op het eerste honk staat. Ze dienen de loper kort te houden en tegelijkertijd niet de concentratie te verliezen bij hun primaire taak, het uitschakelen van de slagman. Dat is echter makkelijker gezegd dan gedaan. Hamilton heeft geen grote lead nodig en kan na het knipperen van je ogen al in een stofwolk verdwenen zijn, richting tweede honk. Het grote probleem voor Hamilton is echter het eerste honk überhaupt bereiken. Zijn lage slaggemiddelde verhindert een grotere bijdrage van de bliksemsnelle outfielder.
.@C_Gomez27 was feeling generous, left gum in CF for @BillyHamilton: http://t.co/2eijvNdFcE pic.twitter.com/PIkq7temQh
— Cut4 (@Cut4) 5 juli 2015
Carlos Gomez van de Milwaukee Brewers was onlangs zo vriendelijk om een briefje en stukjes kauwgom voor Hamilton in center field achter te laten. Laten we hopen dat het vriendelijke gebaar ook voorzien was van extra tips om beter voor de dag te komen aan slag. Billy Hamilton op de honken is een geducht wapen waar de Reds dolgraag meer gebruik van zouden willen maken.
Reacties